קניקובסקי חגג, מכבי תל אביב הפסידה ללוגאנו בשוויץ

לילה של ניגודים לכדורגל הישראלי באירופה. בעוד גבי קניקובסקי חגג ניצחון מפתיע וגבר על מוחמד סלאח בטורקיה, מכבי תל אביב ספגה מכה כואבת ונפלה 2:1 ללוגאנו בשוויץ, במשחק הראשון בפלייאוף הקונפרנס ליג.

בטורקיה חגגה פרנצווארוש ניצחון חוץ יוקרתי, 0:1, על טרבזונספור, במסגרת פלייאוף הליגה האירופית. קניקובסקי, ששמו נקשר לאחרונה לחזרה אפשרית למכבי תל אביב, פתח על הספסל ונכנס למגרש בדקה ה-61, כשהוא שותף להפתעה של קבוצתו. הישראלי אף ספג כרטיס צהוב בדקות התוספת. מנגד הורחק צ'יבויקה אנוואיוו משורות הקבוצה הטורקית.

מוחמד סלאח, הכוכב המצרי שהצטרף לטרבזונספור, פתח לראשונה בהרכב הקבוצה לאחר שעד כה שיחק רק כמחליף בליגה המקומית. הוא קיווה להוביל את מועדונו החדש להישג משמעותי באירופה, אך לא הצליח להשפיע על מהלך המשחק. כעת נמצאת טרבזונספור בסכנה ממשית לרדת לקונפרנס ליג.

בשוויץ, לעומת זאת, עברה מכבי תל אביב לילה קשה במיוחד. הצהובים, שהודחו בשבוע שעבר מהליגה האירופית על ידי צסק"א סופיה, ניסו להציל את העונה האירופית שלהם מול לוגאנו, מובילת הליגה השוויצרית. המאמן קני מילר שמר על אותו הרכב שפתח בניצחון 1:3 על צסק"א בסופיה, כולל רוי רביבו, שממשיך לככב בהרכב חרף הספקות סביב עתידו במועדון.

המארחת פתחה את המשחק טוב יותר. כבר בדקה השביעית הגביה המגן מטיה זנוטי מצד ימין וזעזע את הגנת מכבי, אך קימיגנני החמיץ ממצב מצוין. בדקה ה-20 הייתה החמצה נוספת של לוגאנו, כשהחלוץ שנותר לבדו ברחבה בעט בצורה שלומיאלית החוצה. אך בדקה ה-30 הגיע העונש: הגבהה שלישית לרחבה, ואופק מליקה יצא רע לכדור, בהרנס הקדים אותו וכבש שער קל שהחליק לרשת החשופה. מכבי סיימה את המחצית הראשונה כשהיא כלל לא נראית על המגרש, כשלוגאנו המשיכה לתקוף גלים גלים.

המחצית השנייה נפתחה טוב יותר עבור הצהובים. רביבו העביר כדור רוחב מדויק מהאגף השמאלי לעידו שחר, שחגג יום הולדת, וזה בעט בדיוק לפינה והשווה ל-1:1. אך השמחה הייתה קצרה: בדקה ה-52 טעה טייריס אסאנטה קשות, הגיע מאוחר מדי לכדור והכשיל את היריב ברחבה. השופט לא היסס ושרק לפנדל, וגרגיץ' לא טעה מהנקודה הלבנה וקבע 2:1 ללוגאנו. בדקה ה-78 החמיצה גם לוגאנו הזדמנות להכריע, כשמונקאדה נכנס לבדו מול מליקה אך גלגל את הכדור החוצה ליד הקורה.

בתקשורת השוויצרית לא התרשמו במיוחד מהופעת הצהובים. עיתון "בליק" כתב: "מכבי תל אביב לא הופיעה למשחק. לא היה לצהובים יותר מדי מה להציע נגד הכדורגל האינטנסיבי של לוגאנו. תוצאה נהדרת". גם באתר "bluewin.ch" ציינו כי "לוגאנו ניצחה בצדק, הייתה טובה יותר לאורך רוב המשחק. יש למכבי איכות, אך היא לא הצליחה להביא אותה לידי ביטוי".

עוד לפני המשחק החמיא מאמן לוגאנו, מתיאה קרוצ'י טורטי, ליריבה הישראלית: "אנחנו פוגשים קבוצה חזקה, שרגילה לשחק במשחקים מהסוג הזה. ההילה הבינלאומית שלהם בהחלט גדולה משלנו, אבל זה לא אומר שאנחנו צריכים לפחד. אנחנו מוכנים ומודעים לאיכויות שלנו", אמר. הוא אף התייחס לניסיון העשיר של מכבי באירופה בעשור האחרון, וציין כי הקבוצה שיחקה פעמיים בשלב הבתים של ליגת האלופות ושש פעמים בליגה האירופית.

מכבי תל אביב תצטרך כעת הפיכה של ממש בגומלין, שייערך בשבוע הבא בבית. תבוסה נוספת תשלח את הצהובים אל מחוץ למפעלים האירופיים לראשונה מזה שנים, בעוד קניקובסקי ופרנצווארוש ייצאו למשחק השני עם יתרון ומקדמה נהדרת מול טרבזונספור בהונגריה.