נושאת המטוסים האמריקאית "אברהם לינקולן" החלה סוף סוף בדרך חזרה הביתה. הענקית הצבאית, ששהתה בים במשך למעלה מ260 יום ברציפות, יוצאת לדרכה חזרה לארצות הברית לאחר פריסה ממושכת וסוחפת במזרח התיכון.
מדובר בפרק זמן חריג מבחינת אורכו. שהות של קרוב לתשעה חודשים בים היא נטל כבד על צוותי הספינה, שספגו סבב פעילות אינטנסיבי הרחק ממשפחותיהם ומבתיהם.
את מקומה של "לינקולן" במזרח התיכון תופסת כעת נושאת המטוסים "ג'ורג' וושינגטון", שנכנסת לתפקיד ומחליפה אותה בשמירה על הנוכחות הצבאית האמריקאית באזור. ההחלפה בין שתי הענקיות הימיות מתבצעת כחלק משגרת הפריסה של הצי האמריקאי, שמקפיד לרוב על נוכחות רציפה של כלי שיט מסוג זה באזורים אסטרטגיים ברחבי העולם.
נושאות מטוסים כמו "לינקולן" ו"ג'ורג' וושינגטון" נחשבות לאחד מכלי הנשק המרשימים והיקרים ביותר שבידי הצבא האמריקאי. כל אחת מהן משמשת בפועל כבסיס אווירי צף, המסוגל לשגר עשרות מטוסי קרב ולתפעל אלפי חיילים בו זמנית, הרחק מכל חוף.
הנוכחות הממושכת של נושאות מטוסים אמריקאיות במזרח התיכון נתפסת כמסר אסטרטגי ברור לגורמים באזור, ומשקפת את המחויבות המתמשכת של וושינגטון לשמור על יכולת תגובה מהירה בזירה הרגישה והמורכבת ביותר בעולם כיום.
עבור אלפי החיילים והמלחים ששירתו על סיפון "לינקולן" בחודשים האחרונים, ההודעה על היציאה לדרך הביתה מהווה רגע משמעותי. שהות ממושכת כל כך בים כוללת בדרך כלל תורנויות ארוכות, לחץ מבצעי מתמיד וניתוק ממשי מהחיים האזרחיים.
הצי האמריקאי נוהג לתזמן את חילופי נושאות המטוסים בקפידה, כדי להבטיח שלא ייווצר פער בנוכחות הצבאית באזורים הרגישים. המעבר בין "לינקולן" ל"ג'ורג' וושינגטון" נעשה אפוא באופן מתואם, כשהאחרונה כבר נמצאת בעמדתה במזרח התיכון בעוד קודמתה מפליגה מערבה, לעבר החוף האמריקאי.
בשלב זה לא נמסרו פרטים נוספים לגבי מועד ההגעה המדויק של "לינקולן" לנמל הבית שלה בארצות הברית, וגם לא לגבי תוכניות ההמשך של "ג'ורג' וושינגטון" במזרח התיכון. ההערכה היא שהתפקיד יימשך בהתאם להתפתחויות הביטחוניות באזור.
נושאת המטוסים "לינקולן" בדרך הביתה אחרי כמעט תשעה חודשים בים, ו"ג'ורג' וושינגטון" ממשיכה את המשימה במזרח התיכון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה