מכבי חיפה נשמה לרווחה. אחרי תקופת הכנה מאכזבת שכללה הפסדים בגביע הטוטו, הירוקים פתחו את עונת 2026/27 בליגת העל עם ניצחון 1:2 על הפועל רמת גן. הקבוצה מהכרמל סבלה, אבל בסוף לקחה את שלוש הנקודות.
הכוכב הגדול של הערב היה ברוניניו. הקשר הברזילאי, שהצטרף למועדון בקיץ, כבש צמד שערים מרהיב והוא זה שהוריד את מפלס הלחץ בסמי עופר. הוא פתח את החשבון בדקה ה-22 עם שער יפהפה מחוץ לרחבה, ובפתיחת המחצית השנייה כפל את יתרון קבוצתו.
הפועל רמת גן, שעלתה השנה לליגת העל, לא ויתרה. מקסים פלקושצ'נקו צמצם את התוצאה לטובת האורחים ויצר לא מעט דקות של מתח בסיום המשחק. בסופו של דבר הצליחו הירוקים לשמור על היתרון ולסיים עם ניצחון ראשון בעונה.
בכר, שנכנס לתפקיד המאמן בעונה זו, לא הסתיר את ההקלה. "יש לחץ. בטח בסיטואציה שנכנסנו אליה עם כל מה שהיה לפני", אמר לאחר המשחק. "ידענו שבליגה נחזור לעצמנו. היה הרבה יותר טוב, גם הגנתית וגם התקפית. שמחים על הניצחון ויש לנו זמן להתכונן למשחק הבא".
על ברוניניו לא חסך המאמן במילים טובות: "הוא הוכיח שהוא איכותי, כמעט כבש שלושר. אני יותר שמח שהוא היה אגרסיבי היום. היו רגעים שקצת הזמנו את ההתקפות, אבל אני שמח שניצחנו".
בכר התייחס גם לדקות המתח לקראת הסיום, אחרי שהיתרון של שני שערים כמעט נמחק. "1:2 זו התוצאה הכי קשה בכדורגל", הודה. "אתה מרגיש שאתה שולט ואז נלחץ. היו כמה דקות קשות, אבל שינוי המערך עזר לנו לעצור את הסחף ולא היינו פגיעים בעשר הדקות האחרונות".
הביקורת שספגה מכבי חיפה בתקופת ההכנה, בעקבות ההפסדים בגביע הטוטו מול הפועל ירושלים, עירוני קרית שמונה ואפילו בדרבי מול הפועל חיפה, לא נעלמה מעיניו של המאמן. "המקום הזה זה בית משוגעים", אמר בכר בחיוך. "רק פה חורצים גורלות על פי גביע הטוטו. התחברנו, ניסינו, יש הרבה עבודה. אנחנו יותר ממושמעים".
בכר נשאל גם על תוכניות הרכש של הקבוצה, לאחר שהתגלתה פציעה לא צפויה של בנסון בכר. "אחרי הפציעה נצטרך לחשוב מה עושים", אמר המאמן. "המטרה היא לחבר עוד ניצחון, חשוב להתחיל ברגל ימין. יש מי שיעשה את העבודה מבחינת הסגל".
הבלם החדש נייג'ל לונדווייק, שהתפנה לראיון הראשון שלו בישראל, תיאר את החוויה בסמי עופר. "האווירה הזאת זה משהו שלא חוויתי בעבר", אמר. "אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לנצח את המשחקים האלו כי אנחנו רוצים להשיג דברים גדולים העונה. הלחץ צריך לקבל, כי אתה משחק במועדון הגדול בישראל". הוא הוסיף כי הוא נהנה מהשהות בארץ: "לא ידעתי למה לצפות, אבל מאז שהגעתי קיבלו אותי ממש יפה, כל האנשים והצוות".
בצד השני של המגרש עמד מסאי דגו, שאימן בעבר את מכבי חיפה ופגש הערב את קבוצתו הקודמת. הוא סיפר על החשש שליווה אותו לפני המשחק. "היה לי חשש כי הרבה שחקנים לא היו בליגת העל. גם עבור המועדון כולו לבוא לסמי עופר זה טיפה מלחיץ. בחצי השעה הראשונה לא היינו קיימים, ובמחצית אמרתי להם: בואו נשחק את המשחק שלנו". דגו ציין כי קבוצתו השתלטה על המגרש במחצית השנייה, אך בסוף לא הצליחה לחלץ תוצאה. הוא גם התייחס בחריפות לניהול השופט עומר בירן, וטען כי הוא לא נתן להם כרטיסים צהובים במקומות שהיו מגיעים, וכי בדיקת ה-VAR לפני מתן הפנדל ארכה זמן רב מדי.
מכבי חיפה תמשיך את מסע חיפוש היציבות בשבוע הבא כשהיא תתמודד מול מכבי תל אביב, במשחק שכבר מגיע עם ציפיות גבוהות. בכר כבר סימן את הכיוון: "אין קבוצות חלשות בליגה, אז בטח מכבי תל אביב בחוץ. יש לנו הרבה זמן להתכונן".
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה