דרמה בדקה האחרונה. ריאל מדריד גברה 1:2 על אספניול במשחק פתיחת הליגה הספרדית, אחרי שהרכש החדש קרלוס אספי כבש את שער הניצחון בדקה ה-90 ממש. הבלאנקוס נאלצו להתאמץ קשה מול קבוצה שהגיעה נלהבת מניצחון פתיחה מרשים, אבל בסוף חגגו שלוש נקודות ראשונות תחת המאמן החדש-ישן שלהם.
ריאל פתחה טוב יותר וכבר בדקה התשיעית הובילה, אחרי שג'וד בלינגהאם נגח כדור לרשת בעקבות הרמה מדויקת של ארדה גולר. אספניול לא נשברה וחזרה למשחק בדקה ה-30, כשאלכס קלטראבה השווה בבעיטה איכותית לרשת העליונה של טיבו קורטואה, בתום התקפה קבוצתית נאה של המארחת. מכאן ואילך המשחק היה פתוח לגמרי, עד שאספי הכריע בדקה האחרונה ממש.
מדובר במשחק היסטורי מבחינת ז'וזה מוריניו, שחזר לספסל ההדרכה של ריאל מדריד אחרי 4,830 ימים. הפעם האחרונה שבה עמד בקווים של הבלאנקוס הייתה ב-1 ביוני 2013, יותר מעשור לפני שחזר עכשיו לתפקיד. "המיוחד" מגיע עם רקורד יוצא דופן של משחקי פתיחת עונה: 17 ניצחונות, 9 תיקו ורק 2 הפסדים ב-28 המשחקים הראשונים שלו לאורך הקריירה. אחרי הניצחון על אספניול, המאזן שלו טיפס ל-18 ניצחונות.
אבל הכוכב האמיתי של הערב היה קרלוס אספי, חלוץ הרכש בן ה-21 שנחתם בקיץ. אספי הפך לשחקן הראשון של ריאל מדריד מאז אנדריק באוגוסט 2024 שמבקיע בהופעת הבכורה שלו בליגה במדי הקבוצה. יותר מזה, הוא הפך לספרדי הראשון שעושה זאת במדים הלבנים מאז איסקו, לפני 13 שנה תמימות. בתקשורת הספרדית כבר לא חסכו במחמאות, וכינו אותו "חוסלו החדש". "הוא עוד עשוי להיות ההחתמה הכי משמעותית של ריאל העונה", נכתב. "לא ייאמן שהוא נרכש רק ב-25 מיליון יורו, במונחים של היום זו גניבה פשוט מטורפת. אספי הוא חלוץ מושלם למוריניו".
ובכל זאת, מי שכל העיניים היו נשואות אליו הוא לא מי שכבש. קיליאן אמבפה יצא לדרך העונה עם יעד ברור: לזכות בתואר מלך השערים של הליגה הספרדית בפעם השלישית ברציפות. מדובר בהישג שאף שחקן של ריאל מדריד לא עשה מאז הוגו סנצ'ס בשנות ה-80. הכוכב הצרפתי, שכבש 86 שערים בשתי העונות הראשונות שלו במדי הבלאנקוס, נמצא גם במרחק של 14 שערים בלבד מציון דרך של 100 כיבושים בריאל, יעד שהוא צפוי לחצות כבר בחציון הראשון של העונה.
אלא שהערב עבר לו בלי שער. אמבפה ניסה שוב ושוב, כולל ריצה אישית מרשימה בדקה ה-38 שבה עבר כמה שחקנים לפני שבעיטתו נחסמה, אבל לא הצליח לפרוץ את ההגנה של אספניול. הוא סיים עם יותר מ-10 בעיטות בלי לכבוש, נתון שהופך אותו לשחקן הראשון של ריאל מאז כריסטיאנו רונאלדו ב-2018 עם כל כך הרבה ניסיונות סרק במשחק ליגה אחד. מגרשה של אספניול הוא אחד משישה אצטדיונים בלבד בליגה הספרדית שבהם אמבפה עדיין לא הצליח לכבוש שער, גם אחרי הערב.
מוריניו הציג הערב את הבכורה של שלושה משישה שחקני הרכש שהצטרפו לקבוצה בקיץ: דנזל דומפריס, איברהימה קונאטה וברנרדו סילבה פתחו במעמד הראשון, כשקרלוס אספי ויאן דיומנדה נכנסו במהלך המשחק. מארק קוקורייה נותר על הספסל. מנגד, אורליאן טשואמני, טיאגו פיטארץ' ואנדריק לא היו כשירים לחלוטין, לצד הפצועים ראול אסנסיו, אדר מיליטאו, פרלאן מנדי ורודריגו שנותרו מחוץ לסגל.
הניצחון הוא ה-61 בהיסטוריה שבו ריאל מדריד פותחת עונת ליגה בניצחון, מספר שמשווה אותה לברצלונה בראש הטבלה ההיסטורית. הקטלונים יוכלו לחזור להוביל בגפם אם ינצחו מחר את אלצ'ה. עכשיו, עם שלוש נקודות בכיס ומוריניו שחוזר לתפקיד עם הצהרה ברורה שההצלחה בריאל נמדדת רק בתארים, כל העיניים כבר נשואות למשחק הבא, שבו אמבפה ינסה סוף סוף לפתוח את חשבון השערים שלו לעונה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה