פולארד מצטרף למפלגת "ישראל תחילה" של השכל

יהונתן פולארד נכנס רשמית לפוליטיקה הישראלית. איש הריגול לשעבר, שריצה שלושה עשורים מאחורי סורג ובריח בארצות הברית, הודיע הבוקר על הצטרפותו למפלגת "ישראל תחילה" בראשות ח"כ שרן השכל.

ההודעה נמסרה בהצהרה משותפת שצולמה סמוך לכותל המערבי בירושלים. פולארד עמד לצד השכל והכריז בפני המצלמות: "אני מאמין בשרן. ואני מאמין בישראל". המשפט הקצר, שנאמר במקום הטעון סמלית ביותר במדינה, סימן את הכניסה הרשמית של פולארד לזירה הפוליטית.

הצעד לא הפתיע לגמרי. עוד בחודש יוני האחרון הצהיר פולארד על כוונתו להיכנס לפוליטיקה. הבוקר, לקראת הבחירות הקרובות, הוא הפך את הכוונה למעשה.

פולארד, יהודי אמריקני, עבד בעבר באגף המודיעין של הצי האמריקני בוושינגטון. הוא נעצר בשנת 1985 והורשע בריגול ובהעברת מידע מסווג לישראל. בעקבות ההרשעה ריצה 30 שנות מאסר בכלא האמריקני, ורק לאחר שחרורו עלה לישראל. מאז נתפס בעיני רבים כסמל למחיר האישי הכבד ששילמו אנשים שפעלו למען המדינה.

בהצהרתו הסביר פולארד מדוע בחר דווקא במפלגת "ישראל תחילה". לדבריו, ישראל זקוקה כיום להנהגה ציונית, לאומית ואמיצה, כזו שמציבה את ביטחון המדינה בראש סדר העדיפויות. הוא הוסיף כי הוא מאמין בזכותו של העם היהודי על ארצו, ובכך שישראל לא צריכה להתנצל על היותה מדינה יהודית.

ח"כ שרן השכל, יו"ר "ישראל תחילה", לא הסתירה את ההתרגשות. "מפלגת ישראל תחילה זוכה היום לחיזוק משמעותי מצידו של גיבור ישראל יהונתן פולארד, ששילם מחיר אישי כבד מאוד על מחויבותו לישראל ולעם היהודי", אמרה. "לעמוד כאן היום, ליד הכותל המערבי, ולשמוע ממנו שהוא נותן בי אמון ובדרך של 'ישראל תחילה' זו זכות גדולה ואחריות גדולה. אני מקבלת את האמון הזה בענווה ובנחישות".

השכל הוסיפה כי המפלגה מאמינה ב"ישראל יהודית, ציונית, חזקה ומשגשגת, שמגינה על עצמה, מחזקת את ההתיישבות, שומרת על ירושלים ומעניקה לאזרחיה את האפשרות לבנות כאן עתיד טוב יותר". לדבריה, "אנחנו לא מתנצלים על מי שאנחנו ולא מוותרים על הזכות שלנו לבנות כאן את עתידו של העם היהודי".

גם סא"ל במיל' רועי דנינו, שנכח בטקס, התייחס לחשיבות הצטרפותו של פולארד. "כאיש צבא, אני יודע שמחויבות למדינה נבחנת במעשים", אמר דנינו. "יהונתן פולארד שילם מחיר אישי כבד למען ישראל, והצטרפותו ל'ישראל תחילה' היא חיזוק משמעותי לדרך ציונית ולאומית שמעמידה את ביטחון ישראל ועתידה בראש סדר העדיפויות".

הצטרפותו של פולארד למפלגה החדשה מגיעה כשמערכת הבחירות בישראל צוברת תאוצה, ומפלגות שונות מנסות לגייס דמויות בעלות מטען סמלי כדי לחזק את מעמדן. ההופעה המשותפת סמוך לכותל המערבי, מקום שמזוהה עם ריבונות יהודית ולאומיות, לא הייתה מקרית, ומשקפת את הניסיון של "ישראל תחילה" למצב את עצמה כמפלגה שמדגישה זהות יהודית וביטחונית מובהקת.

בשלב זה לא נמסר האם פולארד יקבל תפקיד רשמי ברשימת המפלגה או ילווה אותה כדמות ציבורית תומכת בלבד. הפרטים הנוספים על מקומו של פולארד ברשימת "ישראל תחילה" צפויים להתבהר ככל שמערכת הבחירות תתקדם.