איראן מאיימת לחסום את הנפט במצר הורמוז

איראן עולה מדרגה באיומיה נגד ארצות הברית ושותפותיה. מחסן רזאאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי האיראני ואחד האנשים המשפיעים ביותר במשטר, הזהיר כי אם המלחמה הכלכלית שמנהלת וושינגטון נגד טהרן תימשך, איראן תחסום לחלוטין את זרימת הנפט דרך המפרץ הפרסי.

"אם המלחמה הכלכלית תימשך, לא תצא אפילו טיפת נפט אחת, לא דרך מצר הורמוז ולא מכל מקום אחר במפרץ הפרסי", אמר רזאאי. הוא הוסיף כי איראן תראה בכל מדינה שתשתתף או תתמוך במלחמה הכלכלית האמריקאית "כמדינה שהצטרפה למלחמה נגד העם האיראני".

ההצהרה מגיעה ימים ספורים לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז על מה שהוא כינה "D-Day כלכלי", מהלך שהוא תיאר כ"מבצע הכלכלי המוחץ ביותר שננקט אי פעם נגד מדינה כלשהי". טראמפ לא הסתפק באיום על איראן בלבד, והפנה את חיציו גם למדינות שעלולות לסייע לה. ברשת החברתית שלו כתב במפורש: "כל מדינה שתאפשר אספקה של חבל הצלה לאיראן תתמודד בעצמה עם השלכות כלכליות".

Donald Trump official portraitצילום: דונלד טראמפ

הבית הלבן אישר סנקציות כלכליות חדשות נגד איראן, הכוללות בין היתר הגבלות על משק החשמל האיראני וצעדים כלכליים נוספים שמטרתם ללחוץ על המשטר לשנות את מדיניותו. שר ההגנה האמריקאי הבהיר כי הסנקציות אמורות להיכנס לתוקף בתוך ימים ספורים בלבד. מומחים מציינים כי הצלחת המהלך תלויה בשיתוף פעולה בינלאומי רחב וביכולת האמריקאית לאכוף בפועל את ההגבלות.

בטהרן לא מסתפקים באיום אחד. מהדי רחימי, העומד בראש סוכנות הידיעות של הפרלמנט האיראני, שיגר גם הוא מסר תקיף לוושינגטון ולמדינות שעשויות לשתף עמה פעולה. לדבריו, ההנהגה האמריקאית הבינה כי הפעלת כוח צבאי נגד איראן לא תשיג את המטרות שהציבה לעצמה, ולכן פנתה למישור הכלכלי. "מי שיתמוך בארצות הברית במלחמה הכלכלית שהיא מנהלת נגד איראן ישלם את המחיר", הזהיר רחימי, מבלי לפרט אילו צעדים בדיוק צפויה איראן לנקוט.

מאחורי הרטוריקה הקשה מסתתר מצב כלכלי קורס. באיראן מתועדות עליות מחירים חדות: מחיר האורז זינק ב60% לעומת התקופה שלפני המלחמה, ומחיר הבשר עלה ב150%. המטבע האיראני נמצא בשפל חסר תקדים, וחצה בשוק החופשי את רף שני המיליון ריאל לדולר אחד. גם שיעור המובטלים במדינה ממשיך לטפס.

אחמד קארימי, תושב טהראן, תיאר את המציאות היומיומית: "הפסקנו לרכוש פירות, חלבונים, אנחנו נאלצים לעבוד גם בסופי השבוע". למרות הנתונים הקשים, בממסד האיראני ממשיכים להכחיש משבר. נגיד הבנק המרכזי, עבד א-נאצר המתי, טען במשדר מיוחד: "חלק חשבו שתיווצר היפר-אינפלציה, אך זה לא קרה".

גם במישור הרשמי, איראן מסרבת להראות סימני חולשה. דובר משרד החוץ האיראני הצהיר כי הסנקציות החדשות שמאיימת עליהן ארצות הברית "המיואשת", כלשונו, ייכשלו. איראן האשימה את הממשל האמריקאי באי יציבות ובאובדן שליטה בשווקים, והדגישה כי לא תסוג מעמדתה ותמשיך לפתח את תעשיותיה ותחומי האנרגיה שלה.

למרות ההצהרות הקיצוניות, גורמים במערכת הביטחון מעריכים כי הסיכוי להרחבת עימות צבאי בין איראן לארצות הברית בתקופה הקרובה דווקא פחת. לפי ההערכות, השימוש בסנקציות הכלכליות נועד למנוע עימות צבאי רחב לפחות עד לאחר בחירות האמצע בארצות הברית. עם זאת, לא ברור עדיין אם וושינגטון תצליח להרתיע בפועל את המדינות שממשיכות לסחור עם איראן ולהעביר אליה כספים וחומרי גלם. במקביל, ארצות הברית הודיעה בשבוע שעבר גם על סנקציות חדשות נגד חיזבאללה, ושינתה את הגדרת הארגון ל"ארגון טרור עולמי שהוכרז באופן מיוחד", בצעד שגורם אמריקאי הדגיש כי הוא נפרד מהמהלכים מול איראן.

הסנקציות האמריקאיות אמורות להיכנס לתוקף בתוך ימים ספורים, ובעולם עוקבים במתח אחר השאלה האם איראן תממש בפועל את איומיה על מצר הורמוז, ציר מסחר קריטי שדרכו עוברת כמות עצומה של נפט עולמי מדי יום.