אלעזר שטרן עוזב את יש עתיד ומצטרף לאיזנקוט

השר וחבר הכנסת לשעבר, האלוף במיל׳ אלעזר שטרן, מצטרף למפלגת ישר בראשות גדי איזנקוט. שטרן, שכיהן במשך למעלה מעשור כחבר כנסת מטעם יש עתיד בראשות יאיר לפיד, עוזב את המפלגה ומצטרף לשורות המתחרה החדשה.

שטרן נבחר לכנסת לראשונה בשנת 2013 וכיהן לאורך השנים כשר המודיעין, כיושב ראש הוועדה לענייני ביקורת המדינה, וכחבר בוועדות החוץ והביטחון, החוקה, הכספים והעלייה והקליטה. בכנסת האחרונה שירת כחבר ועדת החוץ והביטחון וכיושב ראש ועדת המשנה למשאבי אנוש בצה"ל.

לאורך שנותיו בפוליטיקה נחשב שטרן לאחד הקולות הבולטים במאבק למען שירות לכולם ושמירה על מודל צבא העם. הוא פעל גם להסדרת יחסי דת ומדינה, לחיזוק הקשר עם יהדות התפוצות ולמען עולים חדשים, וכיהן כיושב ראש הקרן לרווחת ניצולי השואה.

לפני כניסתו לפוליטיקה שירת שטרן שנים ארוכות בצה"ל והשתחרר בדרגת אלוף. הוא כיהן כמפקד בה"ד 1, כקצין חינוך ונוער ראשי וכראש אגף כוח האדם. במסגרת תפקידיו הוביל מהלכים משמעותיים כמו תוכנית הגיור הצבאית "נתיב" ומיזם "עדים במדים", ויזם את הפרויקט להגדלת מאגר תורמי מח העצם בצה"ל, שבזכותו הצטרפו עשרות אלפי חיילים למאגר וניצלו חייהם של אלפי בני אדם.

שטרן, בן לניצולי שואה, נולד וגדל בתל אביב והיה בין מקימי היישוב הושעיה שבגליל התחתון, שבו הוא מתגורר עד היום. הוא נשוי, אב לחמישה וסב ל-17 נכדים.

הצטרפותו הופכת אותו לשם המוכר האחרון בשורת בכירים שהצטרפו למפלגת ישר בחודשים האחרונים. בין השאר הצטרפו למפלגה ראש השב"כ לשעבר יורם כהן, הכלכלן הבכיר שאול מרידור, השר לשעבר מתן כהנא, חברת הכנסת והשרה לשעבר אורית פרקש הכהן והאלוף במיל׳ כמיל אבו רוקון, לצד עוד שורה של בכירים לשעבר במערכת הביטחון ובשירות הציבורי.

איזנקוט, יושב ראש מפלגת ישר, בירך על ההצטרפות ואמר: "אלעזר הוא חבר ושותף לדרך, שהקדיש עשרות שנים לביטחון ישראל ולשירות הציבורי. הוא מוסיף לנבחרת שלנו ניסיון עשיר כחבר ממשלה, כחבר כנסת וכאלוף בצה"ל, ומייצג ציונות דתית ממלכתית שמאמינה בשירות, באחריות ובחיבור בין יהדות לדמוקרטיה". איזנקוט הוסיף: "דווקא בתקופה של השתמטות, קיטוב ופגיעה בממלכתיות, הקול הערכי והאמיץ שלו חשוב מאי פעם. אלעזר, ברוך הבא לישר!".

שטרן עצמו הסביר את המהלך ואמר: "לאורך כל חיי הציבוריים האמנתי שמנהיגות מתחילה בשירות, באחריות ובדוגמה אישית. אני רוצה לחיות במדינה שבה כל אחד ירגיש גאה להיות יהודי, ובאותה נשימה לזכור תמיד את היסוד של חביב אדם שנברא בצלם, מדינה יהודית, דמוקרטית וליברלית, שמחברת בין חלקי החברה". הוא הוסיף: "אני מצטרף לגדי איזנקוט מתוך היכרות רבת שנים ואמונה עמוקה במנהיגותו. גדי הוא מנהיג שהציבור מאמין לו ויודע שאפשר לסמוך עליו, אדם שמעמיד את טובת המדינה לפני כל שיקול פוליטי או אישי".

ההצטרפות מגיעה על רקע היערכות המפלגות לקראת מערכת הבחירות הקרובה, כאשר מפלגת ישר ממשיכה לגייס שמות בכירים מהעולם הביטחוני והציבורי לצד איזנקוט, שהיה בעבר הרמטכ"ל.