הארי ומייגן עשויים לעזוב שוב את בריטניה

הנסיך הארי ומייגן מרקל עוד לא הספיקו לחזור לבריטניה, וכבר מתברר שהמעבר עשוי להיות זמני בלבד. על פי דיווחים חדשים, בני הזוג מתכננים להישאר בממלכה לתקופה של בין חצי שנה לשנה, לפני שימשיכו הלאה ליעד הבא, כשקנדה ואוסטרליה עומדות על הפרק.

גורם המקורב לדוכס ולדוכסית מסאסקס מסר כי המהלך כולו נובע מתפיסת החיים החדשה של השניים מאז פרישתם מהמוסד המלכותי. "הם פשוט יכולים פתאום להגיד: היי, למה שלא ננסה את קנדה לזמן מה? או מה עם אוסטרליה? זה אחד הדברים הכי מדהימים בלעזוב את המוסד המלכותי הנוקשה, החופש להחליט מתי שבא לך", סיפר המקור.

לדבריו, גם בני הזוג עצמם עדיין לא יודעים בדיוק כמה זמן יישארו בבריטניה. "זה הולך להיות לתקופה ממושכת, אבל הם עצמם עדיין לא יודעים בדיוק כמה זמן", הוסיף. עם זאת, הובהר כי הארי ומייגן לא מתכננים למכור את אחוזתם המפוארת במונטסיטו שבקליפורניה, ששוויה מוערך ב14.7 מיליון דולר, וכי אין בכוונתם לשוב למלא תפקידים רשמיים מטעם בית המלוכה.

הגורם המרכזי שהוביל להחלטה על המעבר בשלב זה הוא חינוך הילדים. הנסיך ארצ'י בן ה7 והנסיכה ליליבת בת ה5 צפויים להתחיל את שנת הלימודים הקרובה בספטמבר בבית ספר פרטי יוקרתי בבריטניה. ההחלטה הסופית התקבלה רק שבוע לפני ההכרזה הפומבית, מיד לאחר שהתקבל האישור הרשמי על קבלת הילדים למוסד.

"הכוכבים פשוט הסתדרו", תיאר המקורב לבני הזוג. "הטיימינג מושלם מבחינת הלימודים של הילדים, לצד הרצון העז להיות קרובים למשפחה". במהלך שהותם, הארי ומייגן מתכננים להתמקם באזור הכפרי והיוקרתי קוטסוולדס, מגנט ידוע לסלבריטאים כמו דיוויד וויקטוריה בקהאם. המיקום נמצא ממש סמוך לאחוזת הייגרוב של המלך צ'ארלס, וגם קרוב לאחוזת אלת'ורפ של משפחת ספנסר, שם גדלה הנסיכה דיאנה. הקרבה הגאוגרפית תאפשר להארי גם נגישות נוחה למשחקי האינוויקטוס, שיתקיימו בשנה הבאה בברמינגהאם.

מי שהיה הראשון לדעת על ההחלטה הוא המלך צ'ארלס עצמו. על פי הדיווחים, הוא קיבל שיחת טלפון מבנו כבר ביום ראשון שעבר, ארבעה ימים לפני שהבשורה הופצה בכלי התקשורת בעולם. מקורות בארמון מיהרו להרגיע וציינו כי חרף המשקעים והסערות התקשורתיות מהשנים האחרונות, המלך בן ה77 לא כעס, אלא דווקא התרגש מהאפשרות לבלות זמן איכות עם בנו, כלתו ושני נכדיו.

אלא שמעבר לרגש המשפחתי, החזרה של בני הזוג כבר מציתה ויכוח ציבורי סוער בבריטניה, סביב שאלת האבטחה שלהם. שני שרי פנים לשעבר קראו לאחרונה להעניק להארי ולמייגן חבילת אבטחה זמנית במימון המדינה, לפחות עד שיתברר אם בכוונתם להישאר בממלכה באופן קבוע. הוועדה האחראית על אבטחת בני המלוכה ואישי ציבור בוחנת כעת אם להעניק להם הגנה משטרתית חמושה, כאשר החלטה רשמית טרם התקבלה.

שר הפנים לשעבר מטעם מפלגת הלייבור, דייוויד בלנקט, הציע פתרון ביניים: ליווי מוגבל על ידי אחד או שניים מאנשי מערך ההגנה המלכותי. שר פנים לשעבר נוסף תמך אף הוא באבטחה מצומצמת, והבהיר כי אין הצדקה להעניק לבני הזוג מעטפת אבטחה מלאה כמו זו שמקבלים בכירי בית המלוכה. הוויכוח טעון במיוחד לאור העלות הכספית: אבטחה משטרתית חמושה ומלאה עשויה לעלות למשלמי המסים הבריטים יותר מחמישה מיליון ליש"ט בשנה.

יש לציין שהאבטחה הממלכתית של הארי ומייגן נשללה מהם לאחר שפרשו מתפקידיהם המלכותיים בשנת 2020 ועברו להתגורר בארצות הברית, מהלך שהוביל למאבק משפטי ממושך מצד הארי מול הרשויות הבריטיות. כעת, עם ההחלטה לשוב לממלכה יחד עם הילדים, הסוגיה חוזרת במלוא עוצמתה לסדר היום הציבורי, כשההיקף הסופי של האבטחה צפוי להיקבע בהתאם לאורך השהות בפועל.

נציגיו הרשמיים של הנסיך הארי וכן דוברות ארמון בקינגהאם סירבו עד כה למסור תגובה רשמית לדיווחים. המעבר עצמו מקליפורניה לבריטניה צפוי להתרחש כבר בסוף החודש הנוכחי, כשההחלטה הסופית לגבי היעד הבא, אם קנדה, אוסטרליה או שהות ממושכת יותר בממלכה, צפויה להתבהר רק בחודשים הקרובים.