משפחתו של מיקי ברקוביץ', מי שנחשב לגדול כדורסלני ישראל בכל הזמנים, חשפה כי הוא סובל מדמנציה כבר יותר משנתיים וכי מצבו הרפואי מורכב. הפרטים נחשפו הערב (שני) באופן רשמי בסרט "הסל האחרון של מיקי ברקוביץ'", בבימויו של ניב רסקין, ששודר בקשת 12.
ברקוביץ', בן 72, מתגורר בחודשים האחרונים במוסד מחוץ לביתו. במהלך הסרט חשפה משפחתו לראשונה את הסוד שעליו שמרה במשך יותר משנתיים, וכן את ההתמודדות היומיומית עם מצבו. החשיפה מגיעה זמן קצר לאחר שברקוביץ' זכה בפרס ישראל בתחום ספורטאים מצטיינים לשנת 2024.
מצבו הרפואי של ברקוביץ' עלה בעבר לכותרות, לאחר שבמשך תקופה ארוכה נעדר מהאירועים שבהם נהג לקחת חלק ולא נראה בציבור. לפני כחצי שנה חגג את יום הולדתו ה-72 הרחק מעין הציבור, ולאחרונה כשנכנס להיכל התהילה של הכדורסל הישראלי, מי שהגיע לקבל את הפרס בשמו היה בנו, רועי.
ברקוביץ' נולד בכפר סבא לזוג עולים מרומניה, והצטרף בגיל 11 לקבוצת הילדים של מכבי תל אביב, שם גילה אותו המאמן האגדי יהושע רוזין ז"ל. בגיל 17 עלה לקבוצה הבוגרת, ושנה לאחר מכן הוביל את נבחרת הנוער של ישראל למקום הרביעי באליפות אירופה. בגיל 21 יצא לשנת לימודים באוניברסיטת UNLV בארצות הברית, ולאחר מכן חזר למכבי תל אביב.
בשנת 1977, כשהוא בן 23, הוביל ברקוביץ' את מכבי תל אביב לזכייה בגביע אירופה לאלופות, בניצחון היסטורי בגמר על מובילגירגי וארזה. שנתיים לאחר מכן, ב-1979, הוביל את נבחרת ישראל למדליית הכסף באליפות אירופה לנבחרות, ההישג הגדול ביותר בתולדות הנבחרת עד היום, ונבחר ל-MVP של הטורניר. בתום התחרות קיבל הצעה מקבוצת ניו ג'רזי נטס בליגת ה-NBA, אך מכבי תל אביב לא שחררה אותו.
ב-1981 הניף ברקוביץ' פעם נוספת את גביע אירופה לאלופות, לאחר ניצחון על סינודינה בולוניה במשחק הגמר, כשהוא קולע את סל הניצחון. הוא הגיע עם מכבי תל אביב לארבעה גמרים אירופיים נוספים, בהם הפסידה הקבוצה. בסך הכול, במהלך 17 עונות רצופות בהן לבש את מדי מכבי תל אביב, זכה ברקוביץ' בשני גביעי אירופה לאלופות, ב-16 אליפויות מדינה וב-13 גביעי מדינה.
לאחר עזיבתו את מכבי תל אביב ב-1988 המשיך ברקוביץ' לשחק במכבי ראשון לציון, בהפועל ירושלים ובהפועל תל אביב, עד לפרישתו ב-1995. הוא מסיים את הקריירה במקום השני בטבלת קלעי כל הזמנים של ליגת העל בכדורסל, אחרי דורון ג'מצ'י בלבד.
לאחר פרישתו הקים ברקוביץ' סוכנות ביטוח וניהל בתקופות שונות את קבוצות א.ס רמת השרון ועירוני נהריה. הוא נשוי לשלי, ולהם בת אחת ושני בנים, רועי וניב, ששיחקו אף הם בליגת העל בכדורסל. נכדו, אריאל, הועלה השנה לקבוצת הבוגרים של מכבי רמת גן.
לאורך השנים זכה ברקוביץ' בעיטורים רבים: עיטור הכסף של המסדר האולימפי ב-1996, הכתרה בין 50 התורמים הגדולים ביותר ליורוליג ב-2008, בחירה לשחקן הטוב ביותר של מכבי תל אביב בכל הזמנים ב-2010, כניסה להיכל התהילה של פיב"א ב-2017, פרס מפעל חיים בספורט מטעם משרד התרבות והספורט ב-2022, ופרס ישראל בתחום ספורטאים מצטיינים ב-2024.
בעקבות חשיפת מצבו הרפואי, טרם נמסר האם המשפחה תפרסם עדכונים נוספים על מצבו של ברקוביץ' בעתיד.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה