הנסיך הארי ומייגן מרקל חזרו לבריטניה עם הילדים

המשפחה טסה כל הלילה במטוס פרטי מקליפורניה ונחתה קצת לפני הצהריים בנמל התעופה בברמינגהאם. הבחירה לא הייתה מקרית: במקום לנחות באחד משדות התעופה המרכזיים סביב לונדון, הארי ומייגן העדיפו יעד רחוק יותר מהעין הציבורית, שגם מקצר את הדרך לבית החדש שלהם.

עם הנחיתה כבר חיכו להם רכבים ואנשי אבטחה פרטיים, והמשפחה עזבה את השדה בלי להיחשף לצלמים. גורמים המעורים בפרטים מסרו כי לא הייתה כלל נוכחות משטרתית סביב האירוע. דובר מטעם בני הזוג סירב להתייחס לנושא: "זה לא משהו שנגיב עליו", כך נמסר.

לצד ארצ'י וליליבת, גם הכלבים של המשפחה, מיה ופולה, עשו את הדרך ארצה. התרנגולות שגידלו בקליפורניה דווקא נשארו מאחור.

חשוב להבהיר: מדובר בחזרה לחיים פרטיים, לא לתפקיד רשמי. הארי ומייגן לא ישובו לשמש בני מלוכה פעילים, וימשיכו להתנהל כדוכס והדוכסית מסאסקס בלבד, בלי מחויבויות ציבוריות מטעם הארמון.

המשפחה צפויה להתגורר בנכס פרטי באזור הקוטסוולדס, מחוץ ללונדון, לא רחוק מאחוזת הייגרוב שבה שוהה לעיתים המלך צ'ארלס. הילדים כבר נרשמו לבית ספר בבריטניה, ושנת הלימודים שלהם צפויה להתחיל כבר בשבוע הבא.

המלך צ'ארלס עודכן על תוכניות המעבר עוד בחודש אוגוסט, וגם הנסיך וויליאם והנסיכה קייט מידלטון מודעים לחזרה. ביולי האחרון ביקרה המשפחה את המלך בהייגרוב, אבל לפי הדיווחים סוגיית המעבר עצמה לא עלתה בפגישה.

מקור המקורב לארמון מסר כי המלך רואה בחזרה הזדמנות אמיתית לפיוס בין בניו: "הוא ירצה לראות את בניו יחד עם הזמן. זו ההזדמנות הטובה ביותר שראינו בשנים האחרונות." אבל וויליאם, כך נטען, עדיין רחוק מלהיות מוכן לכך. גורם בחוגי המלוכה תיאר את המצב במילים חדות: "יש תחושה עמוקה של בגידה." לדבריו, שנות החשיפות הפומביות של הארי ומייגן, מהריאיון עם אופרה ווינפרי ועד סדרת הדוקו וספר הזיכרונות, הותירו משקעים כבדים שיהיה קשה לפרק.

מעבר לדרמה המשפחתית, הארי מתמודד גם עם עניינים משפטיים. בחודש שעבר הוא הפסיד יחד עם עוד שישה אנשי ציבור בתביעת פרטיות נגד המוציאה לאור של עיתון בריטי, ולפי הדיווחים הוא עלול להידרש לשלם הוצאות משפט של כ-34.5 מיליון ליש"ט. גם סוגיית האבטחה שלו ושל משפחתו בבריטניה עדיין לא נפתרה סופית, אחרי שבית המשפט דחה בעבר את עתירתו נגד הפחתת רמת האבטחה שקיבל.