הנשיא דונלד טראמפ חתם הערב על צו נשיאותי שמשנה את שמו של אגם אונטריו. מעכשיו, לפי הצו, האגם ייקרא בכל המסמכים הרשמיים של ממשל ארצות הברית "אגם אמריקה".
טראמפ חתם על הצו בשידור חי בחדר הסגלגל, כשהוא מוקף במפות של הימות הגדולות. "'אגם אמריקה' היה משהו שחשבתי עליו במשך זמן רב", אמר הנשיא לכתבים. הוא הוסיף כי השינוי "נכנס לתוקף מיד" וכי הצוות שלו "הגיש את כל הניירת הדרושה, המסמכים וכל השאר".
לפי הצו, שר הפנים דוג בורגם יפעל בתיאום עם המועצה האמריקנית לשמות גיאוגרפיים לעדכון מערכת השמות הרשמית של ארה"ב, ולהסיר את השם "אגם אונטריו" ממאגרי הממשל הפדרלי. טראמפ טען בצו כי ארה"ב היא "המגינה הגדולה ביותר" של האגמים הגדולים, וציין כי משמר החופים האמריקני מפעיל תשעה מתוך אחד עשר כלי שיט לשבירת קרח באזור, וכי המדינה השקיעה כמעט ארבעה מיליארד דולר בהגנה על המערכת האקולוגית של האגמים בעשור האחרון.
אגם אונטריו הוא אחד מחמשת האגמים הגדולים של צפון אמריקה, וגובל הן במחוז אונטריו הקנדי והן במדינת ניו יורק האמריקנית. יועץ בבית הלבן טען כי "מרבית שטח האגם" והחלקים העמוקים ביותר שלו נמצאים בפועל בתוך שטח ארצות הברית.
טראמפ לא הסתפק באגם. הוא הזכיר לכתבים כי בשנה שעברה כבר שינה את שמו של מפרץ מקסיקו ל"מפרץ אמריקה", ורמז שהמהלך עוד לא הסתיים. "לקחנו את המפרץ של מקסיקו ושינינו את השם למפרץ אמריקה, אז עכשיו יש לנו מפרץ, יש לנו אגם, ואולי צריך גם ים, האטלנטי או השקט", אמר. הוא אף הוסיף כי "אולי נצטרך לשנות את שמם של שני האוקיינוסים".
טראמפ לא חסך במילים גם כלפי קנדה עצמה. כשנשאל מדוע הוא מתנכל לבעלת ברית ותיקה של וושינגטון, השיב בלי היסוס: "הגורמים הקנדים התייחסו אלינו בצורה רעה מאוד. הם אנשים מגעילים". הוא הוסיף שהקנדים הם "האנשים הגרועים ביותר כשזה נוגע למסחר" וטען ש"הם חושבים שהכל מגיע להם".
התגובה מקנדה לא איחרה לבוא. ראש הממשלה מארק קרני כתב ברשת החברתית שלו כי "השם 'אגם אונטריו' הוא בן יותר מארבע מאות שנה, והוא מקדים הן את קונפדרציית קנדה והן את הכרזת העצמאות של ארצות הברית". קרני הוסיף בחדות: "הקנדים גם יודעים שהשם האמיתי הוא 'אגם אונטריו', אז כעת ותמיד".
הצו מגיע על רקע משבר סחר חריף בין שתי המדינות. בסוף השבוע קרסו שיחות סחר בין קנדה לארה"ב שנמשכו כשבועיים, ולאחר מכן נכנסו לתוקף מכסים אמריקניים חדשים בגובה חמישים אחוז על מגוון רחב של מוצרים קנדיים. קרני הודיע אז כי "ההתקדמות שהושגה לא הייתה מספקת כדי לעמוד ביעדים שלנו", והורה למשלחת המשא ומתן הקנדית לחזור לאוטווה.
קנדה לא נשארה חייבת, והודיעה כי תטיל בתגובה מכסים של עד חמישים אחוז על ייבוא מארצות הברית, בהיקף של כעשרים מיליארד דולר וכשבע מאות מוצרים שונים, ביניהם פלדה, מוצרי חלב, מכשירי חשמל וציוד חקלאי. המכסים הקנדיים אמורים להיכנס לתוקף בשמונה בספטמבר, וצפויים לגרום לעליות מחירים אצל צרכנים אמריקנים. קנדה היא שותפת הסחר השנייה בגודלה של ארצות הברית אחרי מקסיקו, ובמחצית הראשונה של השנה קלטה כארבעה עשר אחוזים מכלל הייצוא האמריקני.
בימים שקדמו לחתימה על הצו פרסם טראמפ סדרת פוסטים חריפים נגד קנדה ברשת החברתית שלו, בהמשך ליחס המזלזל שהוא מפגין כלפיה לאורך תקופה ארוכה, לרבות הצהרות קודמות שלו על רצון "לספח את קנדה ולהפוך אותה למדינה החמישים ואחת". בפוסטים האחרונים כתב כי "אנחנו לא צופים שנמשיך לעשות עוד עסקים עם אונטריו", וטען כי קנדה "גנבה מארצות הברית במשך עשורים" וגבתה מהחקלאים האמריקנים מכסים בגובה של יותר מארבע מאות אחוזים.
בינתיים לא ברור כיצד תמשיך קנדה להגיב למהלך, כשקרני כבר הבהיר שמבחינת ממשלתו האגם ימשיך להיקרא בשמו המקורי. משרד ראש הממשלה הקנדי לא הגיב לפניות נוספות בעניין, וכל עוד שיחות הסחר בין שתי המדינות תקועות, נראה שהעימות סביב השם, כמו גם סביב המכסים, רחוק מסיום.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה