ממשל טראמפ במגעים לחכירת שדות נפט בוונצואלה

ממשל טראמפ נמצא בעיצומם של מגעים מתקדמים שעלולים לשנות את מפת האנרגיה העולמית. לפי דיווחים, ארה"ב קרובה להסכם שיבטיח לה גישה ארוכת טווח למאגרי הנפט העצומים של ונצואלה, המדינה עם רזרבות הנפט הגולמי הגדולות בעולם.

"זה אמיתי ונדון ברמות הגבוהות ביותר של ממשלות ארה"ב וונצואלה", אמר אחד הגורמים המעורבים במגעים. מדובר במילים דרמטיות שמעידות על היקף העסקה שנרקמת מאחורי הקלעים, רחוק מעיני הציבור.

לפי מה שנחשף, ההסכם צפוי לפעול באופן שיאפשר לממשל האמריקאי "לנעול" קבוצה של שדות נפט ונצואליים שיפותחו על ידי חברות אמריקאיות, כשהתפוקה שתתקבל תהיה מובטחת לארה"ב. גורם נוסף ציין כי מודל ה"חכירה" נבחן כעת כמסגרת המשפטית שתאפשר את מימוש העסקה, כשלאחריה יתקיים מכרז או הליך הקצאה שיחלק כל אחד מהשדות בין חברות הנפט האמריקאיות.

רשימה של 17 שדות נפט הנמצאים במשא ומתן כוללת שטחים חדשים בחגורת אורינוקו הענקית, לצד אזורים בוגרים באגם מרակאיבו. חלק מהשדות הללו מופעלים כיום על ידי חברה סינית קטנה, שקיבלה את הזיכיון בתקופת שלטונו של הנשיא הקודם ניקולס מאדורו.

הבית הלבן הפנה שאלות בנושא למשרד האנרגיה האמריקאי. משרד הנפט של ונצואלה, חברת הנפט הממלכתית פדבס"א ומשרד האנרגיה לא הגיבו מיידית לפניות. גם שרת הנפט הוונצואלית, פאולה הנאו, לא הייתה זמינה למתן תגובה.

מדובר בעסקה שעלולה להיתקל במכשולים משפטיים לא פשוטים. החקיקה הנוכחית בוונצואלה בתחום הפחמימנים אינה כוללת מסגרת לחכירת שטחי נפט, בעוד החוקה במדינה שומרת את הפעילות המרכזית בענף בלעדית לידי המדינה. חקיקת נפט שעודכנה לאחרונה מאפשרת אמנם הפעלת שדות באמצעות מיזמים משותפים והסכמי שיתוף בהפקה, אך במשך עשורים מנעה ממשלת ונצואלה מיצרנים זרים לרשום את עתודות הנפט של המדינה על שמם.

המגעים מתקיימים על רקע נסיבות פוליטיות דרמטיות. מאז שארה"ב תפסה והרחיקה את הנשיא לשעבר מאדורו מהשלטון בינואר, וושינגטון פועלת להבטיח זרימה יציבה של נפט ונצואלי לבתי הזיקוק האמריקאיים, במקביל לקידום השקעות אמריקאיות בתעשיית האנרגיה המדולדלת של המדינה החברה באופ"ק, שמייצרת כיום כ-1.25 מיליון חביות נפט ביום בלבד.

לא מדובר רק בגאופוליטיקה. הנשיא טראמפ נמצא תחת לחץ פוליטי כבד לקראת הבחירות לקונגרס המתוכננות בהמשך השנה, על רקע עליית מחירי הדלק בארה"ב. עסקה מסוג זה עשויה להקל על הלחץ הפוליטי, באמצעות אספקת נפט זולה יותר והגדלת התפוקה. במקביל, ארה"ב מחפשת פתרונות למילוי מחדש של המילואים האסטרטגיים לנפט, המאגר החירום הגדול בעולם, כולל אפשרות להסכמי החלפת נפט עם יצרנים אמריקאיים. המילואים מחזיקים כיום כ-290 מיליון חביות במערות מלח תת-קרקעיות, כ-41% מהקיבולת הכוללת שלהם. מחסור בתקציב ותחזוקה מתמשכת הגבילו את מאמצי הממשל למלא אותם מחדש, לאחר שארה"ב שאבה מהם בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה בשנת 2022 ושוב לאחר פרוץ המלחמה עם איראן בפברואר.

בנוסף למגעים על שדות הנפט, מסתמן מהלך מפתיע נוסף: ונצואלה בוחנת ברצינות אפשרות לפרוש מארגון אופ"ק. הנושא עלה בשיחות עם גורמים אמריקאיים, אך טרם התקבלה החלטה סופית בעניין. אם ונצואלה אכן תפרוש מהארגון, מדובר במהלך שישנה את מאזן הכוחות בשוק הנפט העולמי ויחזק עוד יותר את מעמדה של ארה"ב באזור.

בינתיים, פרטי ההסכם המלאים טרם התפרסמו, ולא נקבע מועד רשמי לחתימה. שר האנרגיה האמריקאי צפוי לפי הדיווחים לצאת לביקור בקראקס כבר בשבוע הקרוב, מה שעשוי להאיץ את המגעים ולהביא לפריצת דרך משמעותית בעסקה שעלולה לשנות את פני שוק האנרגיה העולמי.