צבא ארצות הברית חשף כי הצליח ליירט שלושה כלי טיס בלתי מאוישים השייכים לקרטל סמים מקסיקני, וזאת באמצעות מערכת לייזר מתקדמת. האירוע הדרמטי התרחש בשבועות האחרונים באזור הדרום של המדינה, סמוך לגבול עם מקסיקו, ומהווה עדות נוספת להסלמה בשימוש בטכנולוגיה בלחימה נגד ארגוני הפשע המאורגן.
לפי הפרטים שנמסרו, הכטב"מים שוגרו על ידי אנשי הקרטל במטרה לבצע פעילות חבלה או להעביר חומרים אסורים דרך קו הגבול. חיל האוויר האמריקאי, שמפעיל מערכות מעקב ולוחמה מתקדמות באזור, זיהה את שלושת כלי הטיס בזמן אמת ופעל להשמדתם באמצעות קרן הלייזר עוד לפני שהצליחו להשלים את משימתם.
גורמים בממשל האמריקאי ציינו כי מדובר בהצלחה מבצעית משמעותית, שממחישה את השיפור הטכנולוגי שהצבא רכש בשנים האחרונות בהתמודדות עם איומים לא שגרתיים לאורך הגבול הדרומי. "המערכת הצליחה למנוע מעשה חבלה ולהגביר את ביטחון הגבול", נמסר בהודעה רשמית מטעם הצבא.
מדובר באחד המקרים הבולטים ביותר שבהם נעשה שימוש בלייזר צבאי נגד יעדים הקשורים לארגוני סחר בסמים ובנשק, תופעה שהולכת ומתרחבת בשנים האחרונות. קרטלים מקסיקניים משתמשים יותר ויותר בכטב"מים זולים וזמינים כדי לבצע פעולות מודיעין, הברחות ואף תקיפות נגד כוחות ביטחון בשני צדי הגבול.
השימוש בטכנולוגיית לייזר לצורך יירוט כלי טיס בלתי מאוישים נחשב עד לאחרונה לכלי נדיר יחסית, שנשמר בעיקר לשימושים צבאיים מובהקים מול איומים מדינתיים. העובדה שהצבא האמריקאי הפעיל אותו כעת נגד יעדים פליליים מסמנת שינוי מגמה ברור בהתייחסות הביטחונית לאיום הקרטלים.
בתוך כך, ידוע כי חלק מהפעילות המבצעית באזור מתבצעת תחת שמות קוד פנימיים, וביניהם מבצע שכונה בשם "אצטקה", בהתייחס לזיקה ההיסטורית של האזור לתרבות המקסיקנית העתיקה. פרטים נוספים על היקף הפעילות, לרבות אזכור למונח "טיימס סקוואר" שעלה בדיווחים סביב האירוע, לא פורסמו במלואם, וגורמים ביטחוניים נמנעו מהתייחסות מפורטת יותר מטעמי חשאיות מבצעית.
בממשל האמריקאי הבהירו כי מדובר בחלק ממאמץ רחב יותר להדק את האבטחה לאורך הגבול הדרומי, נוכח עלייה בשימוש בטכנולוגיה מתקדמת מצד ארגוני הפשיעה. גורם ביטחוני ציין כי "הקרטלים משדרגים את היכולות שלהם, ואנחנו חייבים להישאר צעד אחד לפניהם".
בשנים האחרונות דווח לא פעם על שימוש בכטב"מים על ידי קרטלים מקסיקניים, הן לצורכי מעקב אחר תנועות כוחות אכיפת חוק והן לביצוע תקיפות ישירות באמצעות מטענים נפיצים שהוצמדו לרחפנים. האירוע האחרון מצטרף לשרשרת תקריות דומות שהתרחשו לאורך הגבול בשנה האחרונה.
לא ברור בשלב זה אם האירוע יוביל להרחבת השימוש במערכות הלייזר בפריסה קבועה לאורך הגבול, אך גורמים בצבא רמזו כי מדובר בטכנולוגיה שתמשיך להשתלב במערך ההגנה האמריקאי מול איומי הקרטלים בעתיד הקרוב.
**סיכום:** הצבא האמריקאי הדגים לראשונה יכולת מבצעית ליירט כטב"מים של קרטל סמים מקסיקני באמצעות לייזר, במה שמסמן שינוי אסטרטגי בהתמודדות עם איומי הגבול הדרומי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה