טראמפ חתם על צו להקמת אקדמיית החלל האמריקאית

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם על צו נשיאותי דרמטי להקמת מוסד לאומי חדש: אקדמיית החלל האמריקאית. החתימה בוצעה במהלך ביקור במרכז החלל ג'ונסון, ולדברי הבית הלבן מדובר בצעד שנועד לחזק את מעמדה של ארצות הברית במרוץ החלל העולמי.

דונלד טראמפצילום: דונלד טראמפ

"ברור שנצטרך לחנך ולהכשיר דור שלם של אנשי שירות מיומנים, מהנדסים ומפעילים אזרחיים, וכל מה שצריך כדי לעשות את מה שאנחנו חייבים לעשות", אמר טראמפ באירוע החתימה. הוא הוסיף כי מדובר ב"עניין גדול" עבור עתיד התוכנית האמריקאית לחלל.

הצו המנהלי שעליו חתם טראמפ מקים ועדה מיוחדת שתרכז את הקמתה של האקדמיה החדשה, שתיקרא בשמה הרשמי "אקדמיית החלל של ארצות הברית". בניגוד למה שניתן היה לצפות, האקדמיה לא תפעל כמוסד צבאי מסורתי בסגנון אקדמיית חיל האוויר האמריקאי, אלא תהיה תחת סמכותה הישירה של נאס"א.

לפי גורמים בכירים בתחום החלל האמריקאי, ההבחנה הזו קריטית: המוסד לא נועד להכשיר קצינים לכוחות הצבא, אלא לייצר כוח אדם אזרחי וטכנולוגי שיוכל לשרת את התעשייה והמחקר החלליים גם מחוץ למסגרת הצבאית. הצעד מגיע בעיצומו של תחרות עולמית גוברת על שליטה בחלל, כשמדינות כמו סין ורוסיה מרחיבות את תוכניותיהן החלליות בקצב מהיר.

בהודעה נפרדת שפורסמה סביב האירוע, נמסר כי מטרת ההקמה היא לבנות כוח אדם מקצועי ברמה הגבוהה ביותר, כזה שיאפשר לארצות הברית לשמר את מעמדה כמעצמת החלל המובילה בעולם. באירוע נלווה שהתקיים בווירג'יניה, הודגשה החשיבות שמייחס הממשל להגנה ולמחקר בחלל כחלק ממדיניות הביטחון הלאומי הרחבה יותר.

הבית הלבן הקים גוף דוברות ייעודי שיטפל בכל הנושאים הקשורים לאקדמיה החדשה, ולפי הדיווחים, הממשל שואף ליצור שיתופי פעולה הדוקים עם תעשיות החלל הפרטיות. מדובר במגזר שצמח בשנים האחרונות בקצב מסחרר, בין השאר בזכות חברות כמו ספייסאקס של אילון מאסק ובלו אוריג'ין של ג'ף בזוס, שהפכו לשחקניות מרכזיות לצד נאס"א עצמה.

על פי דיווחים נוספים, מוקד הפעילות של האקדמיה עשוי לכלול גם מימון ממשרד ההגנה האמריקאי, וזאת חרף ההצהרה כי מדובר במוסד אזרחי בעיקרו. השילוב הזה בין המגזר הצבאי לאזרחי ממחיש את המורכבות של תוכנית החלל האמריקאית, שמנסה לשלב בין מחקר מדעי, אינטרסים ביטחוניים ורווחה כלכלית.

בשלב זה טרם נמסר היכן בדיוק תוקם האקדמיה, מתי היא צפויה לפתוח את שעריה לתלמידים הראשונים, ומהו התקציב שהוקצה להקמתה ולתפעולה השוטף. גם פרטים על תהליך הקבלה, תוכנית הלימודים המדויקת וזהות חברי הוועדה שתוביל את הקמת המוסד עדיין לא פורסמו באופן רשמי.

הכרזתו של טראמפ מצטרפת לשורה ארוכה של צעדים שנקט הממשל בתחום החלל מאז כניסתו לתפקיד, ומגיעה בתקופה שבה תוכניות החלל האמריקאיות, האזרחיות והצבאיות כאחד, נתונות למבחן מול ההתקדמות המהירה של מתחרות בינלאומיות. בימים הקרובים צפויים פרטים נוספים על מבנה האקדמיה ולוח הזמנים להקמתה בפועל.

טראמפ חתם על צו להקמת אקדמיית חלל אמריקאית בסמכות נאס"א, שתכשיר מהנדסים ואנשי מקצוע לחיזוק מעמד ארצות הברית בחלל.