לצבא ארה"ב באירופה חסרים מיירטי פטריוט מול רוסיה

המצב חמור מהמצופה: צבא ארצות הברית באירופה מתמודד עם מחסור "חמור מעבר לנקודה הקריטית" במיירטי טילים מתקדמים, מצב שעלול להשאיר את היבשת כמעט חסרת הגנה מול איום רוסי. כך פורסם על ידי סוכנות הידיעות AP, על סמך דברים של גורם ביטחוני אמריקני המוצב באירופה וגורם בכיר בנאט"ו.

המחסור החמור ביותר, לפי הדיווח, נוגע לטילי מערכת פטריוט, המסוגלים להפיל טילים בליסטיים רוסיים הטסים במהירות גבוהה. גורם בנאט"ו אישר כי מלאי המיירטים של הכוחות האמריקנים ושל מדינות הברית באירופה נמוך באופן מדאיג. שני הגורמים בחרו לדבר בעילום שם, בשל רגישות המידע הצבאי.

הסיבה המרכזית למחסור, כך עולה מהדיווחים, היא המלחמה שמנהלת ארצות הברית מול איראן כבר חצי שנה. השיגורים הבלתי פוסקים במזרח התיכון מרוקנים בקצב מסחרר את המאגרים שהיו אמורים לשמש להגנת אירופה. "יכולתנו להתגונן אפילו ממתקפה בודדת מוגבלת מאוד", הודה הגורם האמריקני, והוסיף אזהרה קשה: אם רוסיה תתקוף מטרה כמו מפקדה צבאית או תחנת כוח, נאט"ו עלולה למצוא את עצמה במצב דומה לזה של אוקראינה, "לספוג אגרוף אחרי אגרוף בפנים".

קווי הייצור האמריקנים, לפי גורמים צבאיים, אינם מסוגלים לעמוד בביקוש. הגדלת התפוקה תורגש בשטח רק בעוד שנים, מה שמותיר את נאט"ו חשופה בטווח הקצר. בכירים בברית מודים כי גם רוסיה עצמה עוקבת מקרוב אחרי הידלדלות המלאי המערבי, ועלולה לנצל את החולשה.

על רקע זה מתברר כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שלח באופן אישי ובסתר את ראש ה-CIA, ג'ון רטקליף, למשימה מודיעינית ודיפלומטית רגישה במוסקבה, זו הראשונה מסוגה של ראש סוכנות ביון אמריקאית ברוסיה מאז סוף 2021. הביקור היה חסוי עד כדי כך שאפילו בכירים בבית הלבן ומנהיגים צבאיים שהיו אמורים לקבל עדכון שוטף, נותרו בלי מידע.

רטקליף טס תחילה ללטביה במטוס צבאי מדגם C-17, ומשם המשיך למוסקבה, שם נפגש עם מקבילו הרוסי, ראש שירות המודיעין החוץ סרגיי נרישקין. לפי גורמים המעורבים בעניין, רטקליף העביר אזהרה חד משמעית: ארצות הברית נותרת מחויבת לסעיף 5 של נאט"ו, הקובע כי מתקפה על מדינה אחת בברית היא מתקפה על כולן. הוא גם הזהיר את מוסקבה מפני הסלמה נגד מדינות הברית, וטען כי צעד כזה יביא להתקרבות בין טראמפ לנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי.

הערכות מודיעין אמריקאיות סודיות שקדמו לביקור, שנחשפו בתקשורת האמריקנית, מציירות תמונה מדאיגה עוד יותר: נשיא רוסיה ולדימיר פוטין רואה בארצות הברית מדינה מוחלשת בעקבות המלחמה הממושכת באיראן, ומזהה בכך הזדמנות להגביר את הפעילות נגד אינטרסים אמריקניים ואירופיים. גורם אמריקני המעורב בפרטים תיאר זאת כך: "פחות עסק בכך שפוטין נמצא בפינה בגלל הקיפאון באוקראינה, ויותר בכך שרוסיה מעריכה שאנחנו מדולדלים ולא יכולים להתערב". לפי ההערכות, מוסקבה עשויה לשקול אפילו מתקפת סייבר הרסנית או פלישה קרקעית מצומצמת נגד אחת ממדינות הבלטים.

טראמפ עצמו בחר להקטין מחשיבות החששות. "הוא לא הולך לתקוף שטח נאט"ו", אמר על פוטין, כשהוא מתחמק משאלות לגבי מטרת נסיעתו של רטקליף למוסקבה, וכינה אותה "שגרתית למחצה". הקרמלין, מצדו, אישר את קיום הפגישות אך טען כי "אין שום דבר יוצא דופן" בהן, והדגיש כי רטקליף לא נפגש עם פוטין באופן אישי.

בינתיים, באיראן עצמה חצי שנה למלחמה מציירת תמונה מורכבת לא פחות. המשטר בטהרן שרד את המתקפה המשותפת של ארצות הברית וישראל שבה נהרג המנהיג העליון עלי חמינאי, אך הכלכלה האיראנית קורסת בהדרגה: אינפלציה מזנקת, מוצרי יסוד קשים להשגה, ותורים ארוכים נרשמים בתחנות הדלק ברחבי המדינה. איסמעיל, תושב טהרן, אמר כי ההתקוממות הכלכלית "אי אפשר לעצור". מנגד, טראמפ הכריז כי "איראן היא אומה כושלת", וממשיך להעמיק את הלחץ הכלכלי במקביל למצור הימי הנמשך על מצר הורמוז.

בשלב זה לא ברור אם ארצות הברית תצליח לחדש את מלאי הטילים באירופה בזמן, ואם המגעים המדיניים עם רוסיה ועם איראן יובילו לרגיעה. גורמים בנאט"ו ובממשל האמריקני ממשיכים לעקוב בדריכות אחרי הצעדים הבאים של מוסקבה, בעוד המלחמה במזרח התיכון רחוקה מסיום.