ארבעה הודו בהצתת אמבולנסים של הצלה בלונדון

ארבעה צעירים הודו בבית המשפט המרכזי בלונדון בהצתת ארבעה אמבולנסים של ארגון "הצלה" בשכונת גולדרס גרין החרדית שבצפון העיר. האירוע התרחש בשעות הבוקר המוקדמות של 23 במרץ וגרם לנזק עתק המוערך בכמיליון ליש"ט.

הנאשמים, חמזה איקבל בן 20, ריהאן חאן בן 19, ג'ודקס אטשאטשי בן 18 וסייף עלי בן 18, הודו אמש (שישי) באולד ביילי בהאשמות שהוגשו נגדם. שלושה מהם הציתו בפועל את האמבולנסים, בעוד הרביעי המתין ברכב סמוך שנועד לפנות את החבורה מהמקום.

לפי כתב האישום, החבורה נסעה ממזרח לונדון עד לגולדרס גרין במיוחד לצורך ביצוע ההצתה. מצלמות אבטחה שתיעדו את הזירה הראו שלושה רעולי פנים מתקרבים לחניון שבו חנו האמבולנסים, מציתים אותם ונמלטים מהמקום מיד לאחר מכן.

הנזק הועצם באופן דרמטי לאחר שהאש התפשטה לכלי הרכב עצמם, ומכלי גז שהיו מאוחסנים בתוכם התפוצצו. הפיצוצים גרמו לנזק גם לבית כנסת ולדירות מגורים סמוכות. ארבעת האמבולנסים, שכל אחד מהם מוערך בכ-250 אלף ליש"ט, נהרסו כליל, וגם עמדות הטעינה החשמליות שלהם ניזוקו.

התביעה, בראשות התובע ליאו סיליג, הודיעה לבית המשפט כי תבקש להחמיר בעונשם של הנאשמים על בסיס זיקה לטרור. לטענת התביעה, ההצתה הייתה מתקפה מכוונת שיעדה היה הקהילה היהודית, ולא מעשה ונדליזם מקרי. השופטת צ'ימה גראב הבהירה כי לא תכריע בשלב זה בשאלת הזיקה לטרור, וכי הדיון בעניין יתקיים בהמשך ההליך.

סנגוריהם של ארבעת הצעירים דוחים את הטענה וטוענים כי אין ראיות לקשר בין מעשיהם לבין פעילות טרור מאורגנת. הארבעה נותרים במעצר, וגזר הדין צפוי להינתן רק לאחר סיום משפטו של נאשם חמישי בפרשה, סובהאן אחמד, הכופר בינתיים באשמת סיוע לפשע המיוחסת לו.

הנאשמים נעצרו על ידי היחידה ללוחמה בטרור, אף שהאירוע עצמו לא הוגדר רשמית כטרור. לאחר ההצתה דיווחו כי קבוצה איסלאמית המקושרת לאיראן לקחה אחריות על המעשה, אולם ההגנה טוענת כי המניע המדויק מאחורי ההצתה טרם הוברר באופן חד משמעי.

בארגון CAM, העוסק במאבק באנטישמיות בבריטניה, הגיבו לאחר ההודאה בבית המשפט: "מי שמסכנים חיי יהודים בבריטניה חייבים לשאת בתוצאות מעשיהם. נעקוב מקרוב אחר העונשים שיוטלו עליהם".

במקביל, באולד ביילי התקיים דיון נוסף בעניינם של שלושה פעילים פרו-פלסטינים, המוכרים בכינוי "אולטרה 3", המואשמים בפריצה למתקן של חברת הטכנולוגיה הצבאית "אולטרה אינטליג'נס אנד קומיוניקיישנס" בהרטפורדשייר וגרימת נזק בשווי כ-1.3 מיליון ליש"ט. משפטם של השלושה, ריי ריברס בן 39, אלני אלן פדילה בת 20 ומרים מחמוד בת 22, נקבע באופן ראשוני לאפריל 2028.

גזר הדין בפרשת האמבולנסים ימתין לסיום משפטו של הנאשם החמישי בפרשה. השאלה אם ההצתה תוגדר רשמית כמעשה טרור עדיין נתונה להכרעת בית המשפט הבריטי.