מסי הודיע: אני פורש מנבחרת ארגנטינה

ליאונל מסי הודיע הערב (שני) רשמית על פרישתו מנבחרת ארגנטינה. השחקן בן ה-39, שנחשב לאחד הגדולים בהיסטוריית הכדורגל, שם קץ לקריירה בינלאומית שנמשכה כעשרים שנה.

מסי בחר לפרסם את ההודעה במילים אישיות וכואבות. "אחרי הזמן שעבר מאז הגמר, ולאחר שחשבתי על כך רבות, אני רוצה להודיע לכולם שאני פורש מהנבחרת", כתב. "זו הייתה החלטה שכאבה ועדיין כואבת בנשמה, אבל אני מבין שזה הרגע".

הכוכב הארגנטינאי הדגיש שלאורך כל השנים נתן את המקסימום עבור החולצה הלאומית. "אני נשבע לכם שתמיד נתתי הכול, לא רק בשנים האחרונות שבהן זכינו בהכול, אלא גם לפני כן", כתב. "תמיד נלחמתי ונתתי את כל כולי למען החולצה הזאת, כדי לשמח אתכם ולגרום לכם להרגיש גאים להיות ארגנטינאים דרך הכדורגל".

מסי לא הסתיר את הקושי הרגשי שבפרידה. "לא נשאר עוד הרבה זמן, ושלבים בחיים הולכים ומסתיימים, וזה שלב שכואב לי מאוד לסיים", כתב. "אני אוהב, אהבתי ותמיד אוהב להיות בנבחרת. נתתי את כל מה שהיה לי, כבר אין לי יותר מה לתת, ובנוסף יש מאחוריי צעירים נהדרים שמגיע להם להיות כאן".

הוא גם פנה ישירות לאוהדים שליוו אותו לאורך כל הדרך. "תודה על כל האהבה במשך 20 השנים האלה. אתגעגע מאוד לשמוע אתכם מתוך המגרש", כתב מסי. "עכשיו אהיה עוד אחד מכם, אעודד ואתמוך תמיד מבחוץ, ברגעים הטובים וברגעים הרעים, וברעים אפילו יותר".

בהמשך ההודעה הודה מסי למשפחתו ולכל מי שליווה אותו במהלך הקריירה. "תודה למשפחה שלי על כך שתמיד הייתה שם, על שליוותה אותי במסע כל כך יפה, אבל גם קשה", כתב. "תודה לכל אחד מהמאמנים, החברים לקבוצה והמנהלים שאיתם זכיתי לחלוק את הדרך. אני לוקח איתי זיכרונות ורגעים בלתי נשכחים שחוויתי".

מסי סיכם את ההודעה במילים נרגשות במיוחד. "אני עוזב עם השקט הנפשי והגאווה על כך שיחד עם חבריי לנבחרת הענקנו לכם רגעים שחלמנו עליהם. זו הייתה חוויה מטורפת לעבור את כל זה יחד איתכם. אני אוהב אתכם! תודה לאלוהים שעשה אותי ארגנטינאי. קדימה ארגנטינה!", כתב.

בסיום ההודעה חשף מסי פרט מטלטל במיוחד: את המילים הוא כתב עוד לפני זמן מה, ורק עכשיו החליט לפרסם אותן. "את המילים האלה כתבתי ב-21 ביולי, יומיים אחרי הגמר", כתב. "היום, אחרי מה שקרה עם אבא שלי, אני משוכנע בכך אפילו יותר מבעבר".

מסי, שהוביל את נבחרת ארגנטינה להישגים היסטוריים במהלך הקריירה שלו, מסיים בכך פרק ארוך ומשמעותי בהיסטוריה של הכדורגל הארגנטינאי. בשלב זה לא ברור מה יהיו צעדיו הבאים בקריירה, אך הוא הבהיר כי ילווה את הנבחרת מבחוץ, כאוהד.