המשחק נפתח בקצב מהיר, כאשר וילה יצרה את ההזדמנות הראשונה כבר בדקה ה-8, אז ריקארדו קלאפיורי ניגח מקרוב אך רוס בארקלי הרחיק מקו השער. שש דקות לאחר מכן ג'ון מקגין ניסה את מזלו מחוץ לרחבה אך בעט מעל המסגרת.
ארסנל ענתה עם איום משלה בדקה ה-13, כשסאקה חתך פנימה מהאגף אך החטיא את השער. דקה אחר כך קיי האברץ, ששיחק בהרכב הפותח, מצא פירצה בהגנת המארחת וניסה לסובב מזווית לא פשוטה, אך החמיץ במעט את המסגרת.
בדקה ה-11 חוותה ארסנל רגע של דרמה כשאמיליאנו בואנדיה שיגר בעיטה עוצמתית מרחוק שהרעידה את המשקוף. שוער אסטון וילה החדש, זאיון סוזוקי היפני, עשה בכורה במדי הקבוצה והצליח להתעשת מהר ולקלוט את הכדור החוזר.
סוזוקי המשיך להצטיין גם בהמשך המחצית. בדקה ה-25 דקלן רייס עלה גבוה מקרן ונגח לכיוון השער, אך השוער היפני הגיב בזריזות והדף את הכדור להצלה נהדרת. הצדדים ירדו להפסקה ללא שערים, כאשר ארסנל התקשתה לייצר מצבים ממשחק פתוח למרות השליטה.
ניקולאס ג'קסון, הרכש החדש של ארסנל שהגיע תמורת 55 מיליון יורו מצ'לסי לאחר עונה כמושאל בבאיירן מינכן, עשה בכורה בהתקפה עוד במחצית הראשונה. החלוץ הסנגלי ביצע מהלך אישי יפה שהסתיים ברוחב מסוכן, אך ללא כתובת ברחבה.
המחצית השנייה נפתחה עם רגע דרמטי בדקה ה-57. מרטין אודגור נראה כמי שזוכה בפנדל עבור ארסנל, אך לאחר בדיקת ה-VAR נקבע שהעבירה בוצעה מחוץ לרחבה. הקפטן לקח אחריות על הבעיטה החופשית ופגע רק ברשת החיצונית.
שתי דקות מאוחר יותר הגיע השער המכריע. קלאפיורי גלש באגף וסיפק הרמה מדויקת לרחבה, וסאקה הופיע במקום הנכון בזמן הנכון כדי לדחוק את הכדור לרשת מקרוב ולהעניק לארסנל את היתרון. וילה ניסתה לחזור למשחק דרך יאן מאטסן, שבעט מרחוק ליציע בדקה ה-68, אך לא הצליחה למצוא את השער עד לשריקת הסיום.
אסטון וילה הגיעה למשחק לאחר קיץ סוער שבו איבדה שחקנים מרכזיים, בהם יורי טילמאנס שעבר למנצ'סטר יונייטד, אזרי קונסה שהצטרף דווקא ליריבתה הערב, ואולי ווטקינס שעבר בסוף השבוע לאל הילאל הסעודית. הקבוצה גם נפרדה משלושה שערים תוך 31 דקות בלבד בהפסד המשפיל 4:0 לברייטון במחזור הפתיחה.
ארסנל, לעומת זאת, פתחה את העונה ברגל ימין עם ניצחון 0:3 קליל על קובנטרי, ומגיעה למחזור השלישי כשהיא נטולת תבוסות. הקבוצה עדיין מתמודדת עם רשימת פציעות ארוכה, ובמשחק נגד וילה נעדרו ממנה וויליאם סאליבה, יוריין טימבר וברונו גימראייש.
וילה השתפרה בתקופה האחרונה בקצב לא מבוטל, אחרי שניצחה שמונה מתוך 16 המפגשים האחרונים שלה מחודש אוגוסט אשתקד. עם זאת, האוהדים נותרו חצויים לגבי כיוון הקבוצה בעונה הנוכחית, במיוחד לאחר המכירות הרבות בקיץ.
המחזור השלישי בפרמייר ליג ייפתח ביום שישי, כאשר ליברפול תתארח אצל איפסוויץ' טאון. ארסנל תארח את צ'לסי במשחק המרכזי של סוף השבוע, ביום ראשון הקרוב.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה