רוב מתקני ההתפלה בישראל הושבתו בעקבות עכירות חריגה

משק המים בישראל ספג בשעות האחרונות מכה חריגה. רוב מתקני ההתפלה במדינה הודממו הבוקר לאחר שפעלו במהלך הלילה, וזאת בעקבות עלייה חדה וחריגה בעכירות מי הים. התוצאה: שיבושים באספקת המים במספר ערים, הגבלות על חקלאים ברחבי הדרום, ואיסור מוחלט על השקיית גינון ציבורי.

על פי הנחיות רשות המים, הרשויות המקומיות מצמצמות את פעילות הגינון הציבורי ואת פעילות החקלאות, לצד צמצום היקף השימושים הציבוריים במים. עם זאת, האספקה לבתים תמשיך כרגיל. במקומות שבהם קיימת בעיה נקודתית, יוקטן היקף הפעילות תוך טיפול ממוקד של מרכז ההפעלה של רשות המים. "האספקה לבתים תימשך", מסר דובר רשות המים איתי דודי.

מאחורי המשבר עומדת תופעה טבעית נדירה בעוצמתה. חקירה ראשונית של חוקרי המכון לחקר ימים ואגמים העלתה כי מקור העכירות הוא ככל הנראה פריחה של מיקרו אצות, שמקורן בדלתא של הנילוס במצרים. מדובר באצות זעירות במיוחד, שמצליחות לחדור את מסנני המים בכניסה למתקני ההתפלה ולפגוע בתהליך הסינון כולו.

"זה לא יפתיע שמה שפרח באזור הדלתא של הנילוס יגיע גם לדרום ישראל", הסביר אלון זסק, מנכ"ל המכון לחקר ימים ואגמים. לדבריו, מתקן ההתפלה הראשון שהושבת היה זה שבאשקלון, המתקן הכי דרומי מבין המתקנים, בהתאם לדפוס התפשטות האצות מכיוון מצרים.

נכון לשעות הבוקר, רק שני מתקנים גדולים ממשיכים לפעול כרגיל: המתקן בחדרה והמתקן באילת. לעומת זאת, המתקנים באשקלון, אשדוד, פלמחים ושורק א' ו-ב' הושבתו. מתקני שורק א' ו-ב' אמנם הצליחו לחזור לפעילות חלקית למשך כמה שעות בלילה, אך שוב הושבתו בשל מצב המים. גורמים ברשות המים מעריכים כי המתקנים באשדוד ובפלמחים צפויים לשוב לפעילות מלאה במהלך היום, ובאזור ירושלים המאגרים צפויים להתמלא עד השעות הערב.

השיבושים כבר מורגשים היטב בשטח. תושבי שדרות קיבלו הודעה רשמית מהעירייה על עצירת אספקת המים המיועדים להשקיה, בעקבות לחצי מים נמוכים שנוצרו בעיר. בהודעה נכתב כי "עקב עלייה חדה בעכירות מי הים, הושבתו אתמול מתקני התפלה אשדוד ואשקלון וכן מרבית מתקני ההתפלה בשאר חלקי הארץ", וכי בשלב זה "אין צפי למועד תיקון התקלה".

גם במעלה אדומים דווח על תפקוד מוגבל של משק המים העירוני, כשהתושבים התבקשו להימנע לחלוטין מהפעלת מערכות השקיה, משטיפת כלי רכב ומכל שימוש לא הכרחי אחר. במועצה האזורית בנימין יצאה הודעה חריגה לתושבים לצמצם את צריכת המים למינימום ההכרחי, ובגבעתיים נשלחה הודעה דומה שבה נכתב: "ייתכנו בשעות הקרובות שיבושים באספקת המים, לרבות ירידה בלחצים והפסקות מים באזורים מסוימים".

הפגיעה הקשה ביותר נרשמת דווקא באזור פיתחת ניצנה שבמועצה האזורית רמת הנגב, שם קריסת מערכות ההתפלה מעמידה בסכנה כ-20 אלף דונם של גידולי ירקות של עשרות חקלאים הפועלים סמוך לגבול מצרים. ראש המועצה, ערן דורון, לא חסך במילים חריפות: "מדובר באיום ממשי על פגיעה בביטחון המזון, יוקר המחייה ואספקת ייצור המזון הטרי בישראל, כמו גם פגיעה בפרנסתם של החקלאים ובעתידו הכלכלי של האזור".

בתום הערכת מצב שקיים שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן עם רשות המים וחברת מקורות, נמסר כי שני מתקני ההתפלה בשורק שבו לפעילות מלאה, וכי המתקנים בפלמחים ובאשדוד צפויים אף הם לחזור לפעול במלואם בשעות הערב. "משק המים של ישראל איתן, ועל אף נזקי מזג האוויר שהביא לשיבושים בפעילות מתקני ההתפלה, פעלנו להבטיח את אספקת המים כסדרה", מסר כהן. במקביל, כדי לסייע לחקלאים שנפגעו מהמשבר ומהבצורת, אישרה מועצת רשות המים פה אחד תוספת של עד 15 אחוזים בהספקת המים השפירים לחקלאות במערכת הארצית לשנת 2026.

ברשות המים ובחברת מקורות ממשיכים לעקוב מקרוב אחר מדדי איכות המים בים, ומעריכים כי ככל שמי הים יתבהרו, המתקנים הנוספים יחזרו לפעול בהדרגה. בשלב זה אין הערכה סופית למועד שבו יחזור משק המים במלואו לשגרה מלאה.