טראמפ מאיים על איראן: "תימחקו לחלוטין כמדינה"

המזרח התיכון על סף מלחמה מלאה. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית הודיע הערב (שלישי) כי פתח בגל תקיפות חדש נגד מטרות של משמרות המהפכה בשטח איראן, וטהראן לא התמהמהה: תוך זמן קצר דיווחו גורמים איראנים כי החלה מתקפת תגובה, עם שיגורי טילים וכטב"מים לעבר יעדים אמריקניים באזור המפרץ.

התקיפות האמריקניות החלו בסביבות השעה 19:00 בערך לפי שעון ישראל, ולפי ההודעה הרשמית הן הגיעו בתגובה לניסיונות איראניים לפגוע בספינות מסחריות במצר הורמוז ובכוחות אמריקניים המוצבים באזור. כלי תקשורת המזוהים עם המשטר באיראן דיווחו על פיצוצים בכמה מוקדים לאורך החוף הדרומי, בהם האי קשם, בנדר עבאס, צ'אבהאר, ג'אסכ וסיריכ. לפי דיווחים נוספים, נשמעו חמישה פיצוצים באי קשם וארבעה נוספים באזור המצר עצמו.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר כי הורה על התקיפות, וטען כי הן מוצדקות בעקבות ניסיון איראני כושל להניח מוקשים ימיים במצר הורמוז ושיגור שמונה טילים בליסטיים לעבר בסיס אמריקני בירדן, שלטענתו יורטו כולם. בשיחה עם כתב "פוקס ניוז" הזהיר טראמפ כי אם איראן תגיב שוב, היא תותקף "ברמה הרבה יותר קשה וגבוהה". לדבריו, "אם זה יקרה בפעם השלישית, הם יימחקו לחלוטין כמדינה". הוא הדגיש כי המתקפה שביצעה ארה"ב הערב אינה בהכרח החזקה ביותר שהיא מסוגלת לה, ואמר כי בסיום מהלך כזה "יישאר מעט מאוד מהרפובליקה האסלאמית של איראן".

טראמפ לא הסתפק באיומים על עוצמה צבאית. בהמשך הראיון הוא הביע ספק ביתרון שבחזרה למשא ומתן עם טהראן, ואמר כי ארצות הברית "העניקה לאיראן הזדמנויות רבות" וכי "הסכם איתם לא שווה את הנייר שהוא כתוב עליו". הדברים מהווים הקשחה משמעותית לעומת עמדתו רק יום קודם, אז אמר כי חילופי האש בין המדינות אינם מבשרים בהכרח חזרה למלחמה בהיקף מלא.

מנגד, איראן לא הותירה מקום לספק בנוגע לכוונותיה. המטה הכללי של הכוחות המזוינים באיראן הזהיר כי כל תקיפה נוספת נגד שטח המדינה תיענה ב"תגובה כבדה בהרבה", והצהיר כי הכוחות האיראניים ינחיתו "מכות קשות ומרסקות" על הכוחות האמריקניים. דובר משמרות המהפכה, חוסין מוחבי, מסר כי "עונש חמור מצפה לתוקפים" וכי ארצות הברית "תתחרט על התקיפות החדשות". סוכנות הידיעות תסנים, המזוהה עם משמרות המהפכה, ציטטה גורם צבאי בכיר שאמר כי התגובה האיראנית תהיה "גדולה פי כמה" מהתקיפה האמריקנית, וכי בסיסים ואינטרסים אמריקניים באזור עלולים להפוך במהירות למטרות.

בטהראן הוסיפו איום שמעלה משמעותית את החשש להתרחבות העימות: גורמים בכירים ציינו כי נקודות שמהן תצא תקיפה אמריקנית, כולל מרחב אווירי של מדינות שכנות, עלולות להיחשב מטרה לגיטימית. בכיר איראני נוסף הזהיר במפורש כי מדינות המפרץ המסייעות לארצות הברית צפויות לעבור, לדבריו, "לילה מהגיהנום". מנגד, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן אותת כי טהראן עדיין מוכנה לחזור להבנות עם וושינגטון, בתנאי שגם ארצות הברית תעמוד בהתחייבויותיה.

בישראל עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות. שגרירות ארצות הברית בישראל פרסמה הערב התרעת ביטחון לאזרחים אמריקנים, ולפיה איראן וגורמים התומכים בה עלולים לפגוע באינטרסים ובאתרים המזוהים עם ארצות הברית. הודעות דומות פורסמו גם בשגרירויות אמריקניות בירדן, בקטר ובבחריין, שהזהירו מפני "הסלמה בלתי צפויה" וקראו לאזרחים להיערך לביטולי טיסות, לסגירת מרחבים אוויריים ולשיבושים בנסיעות ללא התראה מוקדמת. לפי שעה לא ניתנה בישראל הוראה על סגירת המרחב האווירי.

ההתפתחויות הצבאיות מתחילות להשפיע גם על הזירה הכלכלית. מחיר הנפט זינק בכ-4% על רקע החשש מהתרחבות העימות ומפגיעה בשיט במצר הורמוז, עורק מרכזי של סחר האנרגיה העולמי. יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, חזר על האיום כי אם טהראן לא תוכל לייצא נפט מהמפרץ הפרסי, גם מדינות אחרות לא יוכלו לעשות זאת. האיום מקבל משנה תוקף לאחר ששתי מכליות-על שנשאו נפט סעודי נפגעו מקליעים לא מזוהים בעת שיצאו מהמצר, מבלי שדווח על נפגעים או נמסר מי אחראי לתקיפה.

בשלב זה אין דיווח מאומת על מספר הנפגעים או היקף הנזק שנגרם בתקיפות בשני הצדדים. בישראל מעריכים בשלב זה כי האירוע הוא חלק מחילופי אש מתמשכים באזור, אך ריבוי המוקדים המותקפים והאיומים ההדדיים מעוררים חשש כבד להתרחבות העימות למעגל אש רחב יותר שיכלול מדינות נוספות במזרח התיכון. ההתפתחויות בשעות הקרובות צפויות להבהיר אם המשבר נשאר מוגבל למצר הורמוז, או גולש למלחמה רחבה יותר.