תחקיר: רוסיה מסייעת לאיראן לפתח טיל על-קולי

רוסיה מסייעת בחשאי לאיראן לפתח את "נשק העל" הבא שלה, כזה שיכול לאיים על נושאות מטוסים אמריקניות ועל ספינות מלחמה במזרח התיכון. כך נחשף בתחקיר נרחב שמבוסס על התכתבויות שדלפו, רישומי נסיעות וניתוח פטנטים צבאיים. מדובר, לפי גורמים שצוטטו בתחקיר, באחת ההעברות המשמעותיות ביותר של טכנולוגיה צבאית אסטרטגית שידועות ממוסקבה לטהרן.

התוכנית, שקיבלה את שם הקוד C430L, החלה עוד ב-2023 ונמשכה, להפתעת רבים, גם בעיצומה של המלחמה בין ארצות הברית לאיראן. במסגרתה גויסו כמה ממומחי הטילים המנוסים ביותר שיש לרוסיה, כדי לסייע לאיראנים לפצח בעיה טכנולוגית שרדפה אותם במשך עשורים.

מטרת התוכנית היא לסייע לאיראן לפתח מערכת הנעה מסוג מגח סילון, מנוע ייחודי שמאפשר לטיל שיוט לטוס במהירות הגבוהה פי כמה ממהירות הקול. בניגוד למנוע סילון רגיל שנשען על טורבינה ומתקשה לעמוד במהירויות גבוהות, במגח סילון אין חלקים נעים בכלל, והדחיסה נוצרת מעצם המהירות של גוף הטיל. כך הוא ממשיך לפעול גם כשמנועים רגילים כבר הגיעו לגבול היכולת שלהם.

מומחים שצוטטו בתחקיר מסרו כי הטכנולוגיה מיועדת כמעט בוודאות לטילי שיוט נגד ספינות ולתקיפת מטרות קרקעיות. טילים כאלה משלבים מהירות עצומה עם טיסה בגובה נמוך, ובכך מקצרים דרמטית את הזמן שיש למערכות הגנה אווירית מתקדמות כדי ליירט אותם. עבור איראן, שנלחמת במערכה מרובת חזיתות מול ארה"ב ובעלות בריתה, מדובר בכלי שעשוי לשנות את מאזן הכוחות באזור.

"זו העברה של טכנולוגיה צבאית רגישה מאוד מבחינה אסטרטגית, שהאיראנים ניסו להשיג במשך עשרות שנים", אמר פביאן הינץ, מומחה לטילים איראניים ואנליסט בכיר בארגון הבריטי שעוסק במעקב אחר נשק. לדבריו, "תוכנית כזו הייתה מחייבת אישור פוליטי מהדרג הגבוה ביותר ברוסיה". כבר ב-2018 נעצרו באוקראינה שני דיפלומטים איראנים שניסו לתעד ולהשיג רכיבים לטיל על-קולי נגד ספינות מתקופת ברית המועצות, עדות לכך שהרצון האיראני להשיג את הטכנולוגיה הזו ותיק מאוד.

את התוכנית ארגנה חברת הייצוא הממלכתית של הנשק הרוסי, ואת הצד הטכני הפקידו בידי יצרנית רקטות רוסית שעליה הטילה ארצות הברית סנקציות כבר ב-2014. לפי המסמכים שדלפו, בכירים במערך ייצוא הנשק הרוסי וכמה ממהנדסי הטילים הבכירים ביותר במדינה ביקרו שוב ושוב באיראן, עוד לפני שהחוזה נחתם רשמית מול משרד ההגנה האיראני בנובמבר 2023. בין המבקרים היו מומחים למנועי מגח סילון על-קוליים ולטילי שיוט היפרסוניים, כאשר אחד מהם אף רשום כממציא בפטנט לטיל שיוט שנועד לתקוף ספינות ומטרות ביבשה.

עד 2025 העבירה איראן לרוסים מאגר גדול של חומר טכני על מערכת ההנעה שכבר בנתה בעצמה. המהנדסים הרוסים ניתחו את הנתונים ושיגרו לטהרן שאלות מפורטות, בהן על שינויים במערכת הדלק, יציבות הבעירה ותפקוד חלקי המנוע. באפריל אותה שנה אף הוצע לשלוח לאיראן משלחת של כ-24 מומחים רוסים להתייעצויות טכניות. אף שהאיראנים כבר בנו את מערכת ההנעה וערכו בה ניסוי, אין עדות לכך שטילי השיוט ההיפרסוניים כבר נפרסו מבצעית.

ג'ים למסון, אנליסט צבאי לשעבר שהתמחה באיראן, אמר כי "לאיראנים זה ייתן מערכת נשק אסטרטגית חדשה מבחינה איכותית, שתוכל לאיים על כלי שיט של הצי האמריקני". במהלך המלחמה גרמה איראן נזק משמעותי לבסיסים אמריקניים באמצעות כטב"מים וטילים מדויקים, אך עד כה לא הצליחה לפגוע באופן דומה בכוחות הצי האמריקני. הינץ הוסיף כי "אנשים נוטים לחשוב שהעברת טכנולוגיה היא רק שליחת שרטוטים או טילים שלמים, אבל להביא מהנדס בן שישים שיטוס לשם ויפתור בעיות מתוך הניסיון שלו, זה דבר בעל ערך עצום".

לא מדובר באירוע חד פעמי אלא בחלק מדפוס רחב יותר. נשיא רוסיה פוטין נפגש בימים האחרונים עם נשיא איראן פזשכיאן בבירת קירגיזסטן, ואמר לו כי מוסקבה "מנסה לתת את הסיוע שאתם זקוקים לו בתקופה הקשה הזו", בלי לפרט. איראן מצידה סיפקה לרוסיה כטב"מי שאהד שהפכו לחלק מרכזי במלחמה באוקראינה. מוקדם יותר השנה נחשף גם כי מוסקבה הסכימה לספק לטהרן טילי כתף מתקדמים, וכי משמרות המהפכה רכשו בחשאי לוויין ריגול סיני ששימש למעקב אחר בסיסים אמריקניים סביב מועדי מתקפות הטילים האיראניות. תכתובות שדלפו מראות כי גם ב-2026, לאחר תום המלחמה, המשיכו רוסיה ואיראן לדון בשלב הבא של הפרויקט, כשלא ברור אם הוא כבר יצא לדרך.

מדובר בהתפתחות שממשיכה להיחשף בשלבים, כשגורמים בכירים בארה"ב, בהם ראש ה-CIA שביקר לאחרונה במפתיע במוסקבה, מנסים ללחוץ על רוסיה לצמצם את הסיוע הצבאי לטהרן.