קוז'וך תקף: "הלכנו אחורה כמו פחדנים"

הפועל באר שבע איבדה הערב (רביעי) שתי נקודות יקרות בדרמה שהתחוללה עד השנייה האחרונה. האלופה הובילה פעמיים באיצטדיון טרנר, אך הפועל חיפה חטפה אותה בתוספת הזמן וקבעה 2:2, כשנאור סבג דייק מהנקודה הלבנה בדקה ה-96.

מאמן הפועל באר שבע, רן קוז'וך, לא הסתיר את הכעס בתום המשחק. "זה לא קשור לתוספת הזמן", אמר קוז'וך. "הפועל באר שבע היא הפועל באר שבע בגלל הפילוסופיה שלה, ואם בדקות האחרונות אנחנו הולכים כמו פחדנים אחורה, זה לא אנחנו".

המחצית הראשונה, לדברי המאמן, הייתה "אדירה", אבל הקבוצה לא הצליחה לשמור על המשמעת עד הסוף. קוז'וך לא הטיל את האחריות רק על השחקנים שנכנסו מהספסל: "אני מייחס את זה לכל מי שהיה במגרש, כולל למאמן. מול מכבי תל אביב נצטרך לעשות את מה שעשינו ב-94 דקות".

המשחק נפתח בדקה ה-24 עם שער של אליאל פרץ, ששיחק בעבר בהפועל חיפה, לטובת האורחת. באר שבע לא נשארה חייבת, וב-דקה ה-50 השווה אלון תורג'מן במה שהוגדר "שער העונה" בעיטה עוצמתית מ-30 מטרים לחיבורי השער של אופיר מרציאנו, לאחר שקיבל כדור חוץ מאריאל מנדי ועצר על החזה.

תורג'מן, ששיחק בעונה שעברה במדי הפועל באר שבע, לא הסתיר את ההתרגשות מהשער. "הגול? הכי יפה בקריירה שלי", אמר לאחר המשחק. השער היה גם הכניסה שלו למאה שערים בקריירה בליגת העל, נתון שעורר הדים ברשתות החברתיות.

בדקה ה-66 הפכה באר שבע את התוצאה כשג'בון איסט, ששיחק בעונה שעברה בהפועל חיפה, החזיר את היתרון לאלופה. נראה היה שהקבוצה בדרך לשלוש נקודות ולהצמדות למכבי תל אביב ומכבי פתח תקווה בפסגת הטבלה, אך בדקה ה-96 נשברה כשספגה פנדל שהמיר נאור סבג בקור רוח.

מאמן הפועל חיפה, חיים סילבס, הודה שהמחצית הראשונה הייתה חלשה מבחינת קבוצתו. "הייתי מאוד מאוכזב מהגישה שלנו במחצית הראשונה, נרפים, לא פיזיים, מאוד לא מאפיין אותנו", אמר. "בחצי השני עלינו עם גרסה יותר אמיצה. אחרי הגול התחלנו להסס בלחץ ומיד ספגנו, אבל זה שיעור טוב בשביל כולנו, לא יורדים אחורה גם אחרי שאתה מבקיע".

סילבס הוסיף שהקבוצה שלו יצאה מרוצה מהתוצאה למרות הנחיתות שהפגינה לאורך רוב המשחק. "אני שמח שבסופו של דבר הצלחנו לצאת מפה עם נקודה", אמר. "באר שבע קבוצה נהדרת והייתה טובה מאיתנו לכל אורך המשחק, צריך להגיד את זה. יש לנו שחקנים טובים, אופי חזק, נלחמנו בכל הכוח כדי לחזור למשחק".

מדובר בהישג היסטורי עבור הפועל חיפה, שלא ניצחה את הפועל באר שבע בחוץ במשחק רשמי מאז מרץ 2011, אז עוד שיחקה האלופה באיצטדיון וסרמיל. עם התוצאה הזו נותרה הפועל חיפה בלתי מנוצחת אחרי שני מחזורים, למרות פתיחת עונה לא פשוטה שכללה גם תיקו ביתי 0:0 מול הפועל תל אביב.

מעבר לתוצאה, הערב התאפיין גם באירוע חדשותי נפרד: הפועל באר שבע הכריזה תוך כדי המשחק על צירופו של הקשר אמנקווה פורסון, שמגיע בהשאלה מנוריץ' ומיועד להחליף את קינגס קאנגווה. פורסון צפה במשחק מהיציע לצד הבעלים אלונה ברקת. קוז'וך התייחס לרכש החדש: "הוא אמור להביא הרבה דריבל, אני מקווה שגם שערים". המאמן ציין גם שבכוונתו לשמור על בריאות הסגל לקראת העונה האירופית הקרובה.

הפועל באר שבע תשוב לפעולה מול מכבי תל אביב, כאשר קוז'וך יידרש להוכיח שהקבוצה מסוגלת לשמור על יתרון עד לצפירה הסופית. הפועל חיפה, שנותרה ללא הפסד בשני מחזורים, תמשיך לנסות ולנצל את התנופה מהקאמבק הדרמטי בטרנר.