המודיעין האמריקני מזהיר: איראן שוקלת להסלים נגד טראמפ

איראן לא מתכוונת לוותר. כך עולה מהערכות מודיעין אמריקניות חדשות, לפיהן טהרן הפכה בטוחה יותר ביכולתה לתקוף מטרות ברחבי המזרח התיכון, ונראית נחושה להמשיך בעימות עם ארצות הברית לאורך תקופה ארוכה. המסקנה המטלטלת: איראן לא רק לא מתקרבת לפשרה, היא עשויה דווקא להסלים.

הדוחות, שפורסמו בסוף השבוע, משקפים את מה שכבר נראה היה בשטח בשבועות האחרונים, אחרי שהלחימה התחדשה לאחר תקופה של שקט יחסי. איראן כיוונה לפגיעה בכלי שיט במצר הורמוז ובכוחות אמריקניים באזור, וכוחות ארצות הברית השיבו בתקיפות בתוך השטח האיראני, שגבו חיי אנשי צבא ואזרחים. חילופי המהלומות היו מוגבלים עד כה, אבל גורמי מודיעין מזהירים שזה עלול להשתנות במהירות.

איראן, כך נמסר מגורמים שתודרכו על המודיעין, יצאה מחודשים של מלחמה לסירוגין עם הבנה טובה בהרבה של עוצמתה הצבאית. התחושה בטהרן היא של ביטחון עצמי מוגבר, לא של חולשה. גורמים בכירים בהווה ובעבר טוענים כי הדוחות מצביעים על כך שכל הסכם לסיום מלא של המלחמה יהיה קשה מאוד להשגה בטווח הנראה לעין.

הסימנים לכך שאיראן מוכנה להגיע לעסקה עם ארצות הברית מועטים ביותר. במקום זאת, בטהרן מסתפקים בהחרפת בעיותיו הפוליטיות של הנשיא דונלד טראמפ לקראת בחירות האמצע בנובמבר. ההערכה בוושינגטון היא שהאיראנים מזהים את הרגישות הפוליטית סביב הבחירות, ומנסים לנצל אותה כדי להעצים את הלחץ.

Donald-trump-secim-840x420צילום: דונלד טראמפ

טראמפ, מצדו, אינו נחפז לשולחן המשא ומתן. הנשיא האמריקני הביע אמון ביכולתו להפעיל לחץ כלכלי על איראן, לחץ שלדבריו יאלץ את טהרן לוותר על שליטתה במצר הורמוז, ואולי בהמשך גם על תוכנית הגרעין שלה. עם זאת, גורמים שקראו את דוחות המודיעין מזהירים כי בטווח הקצר, דווקא הסנקציות הכלכליות האמריקניות צפויות להצית עוד יותר את ההסלמה, לא לצננה.

בוושינגטון חוששים כי בשבועות הקרובים איראן עלולה לחזור על תרחיש דומה לזה שהתרחש ביולי, כאשר תקפה בסיסים צבאיים אמריקניים במזרח התיכון, הרגה שלושה אזרחים אמריקניים בירדן, פגעה בתנועת השיט במצר הורמוז ותקפה תשתיות בכווית ובמדינות נוספות באזור. מדובר בתסריט שכבר הוכיח את עצמו מבחינת האיראנים כמסוגל לזעזע את המערכת האמריקנית.

מעבר לזירה הצבאית, גורמים אמריקניים מאמינים כי האקרים הקשורים לאיראן עומדים מאחורי מתקפות סייבר שפגעו ביותר ממאה מערכות מים ברחבי ארצות הברית בשלהי יולי. אף שלא נמצאו סימנים לכך שהמים הפכו לא בטוחים לשתייה, המתקפות גרמו במקרים מסוימים למעבר לתפעול ידני ולהוראות להרתיח מים כאמצעי זהירות. עוד עולה כי ההאקרים גילו עניין גם בתשתיות נפט וגז אמריקניות, שנחשבות בדרך כלל קשות יותר לפריצה, אם כי לא ברור אם הצליחו לחדור אליהן בפועל.

גם ללא שיבוש חמור, מתקפות סייבר נותרות כלי אטרקטיבי עבור איראן, שמטרתו לערער את התמיכה הציבורית האמריקנית במלחמה שממילא אינה פופולרית. כך העריכו גורמי מודיעין לשעבר ומומחי אבטחה שהתייחסו לנושא. בתדרוך עיתונאים ביום חמישי נראה סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס מודה במרומז כי מתקפות מסוג זה עלולות לכרסם עוד בתמיכה הציבורית. עם זאת הוא ניסה להרגיע וטען כי היכולת האיראנית "להפריע לחיים שלמים של אמריקנים" מוגבלת. "זה לא אפס, אבל זה די מוגבל", אמר ואנס בתשובה לשאלה על מתקפות הסייבר. "הייתי דואג הרבה יותר ממתקפות סייבר של גורמים אחרים", הוסיף.

בינתיים, בוושינגטון ובטהרן כאחד, נראה שאין מי שממהר לשולחן הדיונים. ההערכות מצביעות על תקופה ממושכת של מתיחות, שבה כל צד מנסה לנצל את החולשות הפוליטיות של יריבו, כאשר בחירות האמצע בנובמבר עלולות להפוך לקלף מיקוח נוסף בעימות שאין לו סוף ברור באופק.