הפועל ירושלים עברה שלב בדרך לרישיון קבוע ביורוליג

הפועל ירושלים חתמה הלילה על הישג משמעותי בדרך למעמד של קבוצת קבע ביורוליג. המועדון מהבירה הודיע במוצאי שבת כי עבר בהצלחה לשלב השני והסופי בתהליך קבלת רישיון קבוע במפעל הכדורסל היוקרתי ביותר באירופה. מדובר בצעד דרמטי שיכול לשנות לחלוטין את מעמדו של המועדון בזירה הבינלאומית.

בהודעה רשמית שפרסם המועדון נכתב: "אנחנו שמחים לעדכן כי באופן רשמי עברנו לשלב הבא בתהליך לקבלת רישיון קבוע ביורוליג. מנכ"ל היורוליג, צ'וס בואנו, הודיע למועדון כי הצעתו לקבלת הרישיון עברה לשלב הבא בתהליך. אנחנו נמשיך לפעול בנחישות ולעשות את כל המאמצים כדי שהפועל ירושלים תהיה חברת קבע ביורוליג".

מדובר בהפיכה של גזירה לניצחון. לפני קצת יותר משבוע דווח באירופה כי ירושלים נותרה מחוץ לרשימת המועמדות הסופיות למפעל, וכי המועדון הושם ברשימת המתנה. בירושלים מיהרו אז להכחיש ולהבהיר שמדובר בעניין טכני בלבד, שקשור להשלמת שלבים בירוקרטיים בתהליך. עכשיו מתברר שההבהרה הזו הייתה נכונה, וכי המועדון אכן עבר את המכשול.

מאחורי המהלך עומד הבעלים מתן אדלסון, שפעל באופן ישיר מול מנכ"ל היורוליג. אדלסון וצוותו קיימו בדיקות נאותות מקיפות מול הנהלת המפעל והגישו הצעה מחייבת שכללה איתנות כלכלית בלתי מבוטלת. ההצעה עמדה בכל תנאי הסף שנדרשו ועברה כעת לשלב המכריע של בדיקת הנאותות מצד היורוליג.

הפועל ירושלים אינה לבד במסע הישראלי. גם הפועל תל אביב נמצאת בשלב הסופי של התהליך, לצד עוד עשר קבוצות אירופיות בהן ולנסיה, דובאי, רומא, פאוק סלוניקי, נאפולי, פריז, פרטיזן בלגרד, הכוכב האדום, וירטוס בולוניה ולונדון ליונס. כל הקבוצות הללו מתחרות כעת על שמונה זיכיונות פתוחים, לצד 13 הקבוצות שכבר מחזיקות במעמד בעלים במפעל, ובהן מכבי תל אביב.

מדובר בסכומי עתק. שמונה הקבוצות שייבחרו יידרשו לשלם סכום שיכול להגיע עד 80 מיליון יורו עבור הזיכיון שיבטיח את מקומן ביורוליג לשנים ארוכות. שווי כל חבילת הזיכיונות נאמד בכ-700 מיליון יורו, כאשר צפי ההשקעה הכולל של המפעל בחמש השנים הקרובות עומד על יותר מ-3.2 מיליארד יורו.

המהלך מגיע על רקע מהפכה מבנית שעובר היורוליג לקראת עונת 2027/28. במסגרת השינוי יורחב המפעל ל-24 קבוצות, כאשר 21 מתוכן יחזיקו ברישיון קבע ארוך טווח שמקנה גם שותפות ברווחי המפעל. מדובר בשינוי דרמטי שיהפוך את היורוליג למפעל יציב וגדול משמעותית ממה שמוכר כיום.

בהפועל ירושלים ניסו במשך שנים לפרוץ למפעל היוקרתי דרך היורוקאפ, אך נכשלו שוב ושוב. מתחילת העונה שעברה החל המועדון בפעולות אינטנסיביות במטרה לזכות בכרטיס קבוע ליורוליג, במקביל למאמצים דומים שביצעה הפועל תל אביב. עכשיו, לראשונה, נראה שהמאמצים הללו נושאים פרי.

ההכרעה הסופית על זהות הקבוצות שיזכו ברישיון הקבוע צפויה להתקבל בהצבעת דירקטוריון היורוליג לקראת חודש נובמבר 2026. עד אז ימשיכו בהפועל ירושלים לפעול מול הנהלת המפעל כדי להשלים את כל הדרישות ולוודא שהמהלך ההיסטורי אכן יצא לפועל.