הנשיא דונלד טראמפ פותח את הקופה. הארגון הפוליטי הקרוב אליו, מאגה אינק, מזרים 10 מיליון דולר לקמפיין פרסומות בטלוויזיה ובדיגיטל למען המועמד הרפובליקני לסנאט בטקסס, קן פאקסטון. זהו המהלך הכספי הגדול הראשון של הארגון במירוץ בחירות מרכזי לקראת בחירות האמצע, ולפי מסמך שהוגש לוועדה הפדרלית לבחירות, הוא מגיע בדיוק כשהמירוץ בטקסס הופך פחות ודאי מכפי שהרפובליקנים תכננו.
המושב שהיה נחשב בטוח לרפובליקנים הפך פתאום לזירת קרב אמיתית. מול פאקסטון, התובע הכללי של המדינה, מתמודד המחוקק המדינתי הדמוקרטי בן ה-37, שזוכה לתמיכה הולכת וגוברת. עצם העובדה שמאגה אינק נדרש להשקיע סכום כזה במדינה אדומה שולחת סימן אזעקה למטה הקמפיין הרפובליקני.
פאקסטון עצמו הגיע לזירה הזאת בזכות טראמפ. תמיכתו הפומבית של הנשיא היא שסייעה לו להביס בפריימריז של מאי את הסנטור המכהן ג'ון קורנין, בסבב הכרעה דרמטי בתוך המפלגה הרפובליקנית עצמה.
הפרסומות שיוצאות עכשיו לאוויר מתמקדות במיסוי. הן מציגות את המועמד הדמוקרטי כמי שדוחף להעלאות מס רחבות, בעוד פאקסטון מוצג כמי שיקדם הקלות מס לרוכשי דירה ראשונה ולמשפחות עם ילדים. דובר מאגה אינק, אלכס פייפר, לא חסך במילים: "טלריקו רוצה להוציא כסף מהכיסים של תושבי טקסס. מאגה אינק ידאג שטקסס תדע על המדיניות הרדיקלית שלו ותבחר בקן פאקסטון לסנאט האמריקאי".
מהצד השני, קמפיין המועמד הדמוקרטי לא נשאר שקט. הדובר ג'יי טי אניס טען שמדובר בסילוף מכוון: "קבוצות כסף אפלות שמגובות במיליארדרים משקרות על ג'יימס כי הן מפחדות מהתנועה העממית שאנחנו בונים כדי לתקן את המערכת הפוליטית השבורה והמושחתת הזאת. ג'יימס היה גאה להצביע על הפחתת מס הרכוש הגדולה ביותר בתולדות טקסס, ותמיד הצביע להוריד מסים לתושבים העובדים".
ולטראמפ יש עוד הרבה כסף בקופה. למאגה אינק יושבים לפחות 400 מיליון דולר שרפובליקנים ברחבי המדינה ממתינים בקוצר רוח שהנשיא יפעיל. "אני אוציא כל סכום שיידרש כדי לעזור לנו", אמר טראמפ לכתבים ביום שישי, והבהיר שמדובר בכספו הפרטי, נפרד לגמרי מהקופה של הוועד הרפובליקני הלאומי. "זה הכסף שלי", הדגיש. הוא אף רמז שייתכן שישמור חלק מהסכומים עד לבחירות 2028, על אף שהוא עצמו אסור בחוקה מלהתמודד לכהונה שלישית.
התמיכה בפאקסטון לא באה בלי מבוכה. הנשיא הודה בעצמו השבוע שהמועמד שלו לא הכי "טלוגני". "זה כל כך פוגעני, אבל אני אגיד את זה בכל זאת: ייתכן שלא תאהבו את המראה שלו, ייתכן שלא תאהבו את הראיונות שלו בטלוויזיה, אבל הוא היה אולי התובע הכללי הטוב ביותר בכל המדינה", אמר טראמפ באירוע בבית הלבן שעסק בבחירות האמצע.
הרקע לכל הסיפור הוא רוח נגדית שנושבת על הרפובליקנים ברחבי ארצות הברית. אי שביעות רצון ציבורית מהטיפול של טראמפ בכלכלה ובמלחמה באיראן פוגעת במועמדים רבים במפלגה. הבוחרים נוטים באופן מסורתי להצביע נגד המפלגה השולטת בבית הלבן בבחירות אמצע הקדנציה, והדמוקרטים מקווים לנצל את המומנטום כדי לחטוף שליטה גם בבית הנבחרים וגם בסנאט. טקסס, אם תיפול לידי הדמוקרטים או אפילו תתקרב לכך, תהיה סימן סמלי חזק לשינוי המפה הפוליטית.
הלחץ על טראמפ להוציא סוף סוף כסף מהקופה הענקית שצבר לא נעצר בטקסס בלבד. רפובליקנים במדינות מפתח אחרות דורשים ממנו לפתוח את הארנק גם אצלם. ג'יימס בלייר, שמנהל את המבצע הפוליטי של הנשיא לקראת בחירות האמצע, ניסה להרגיע את הרוחות בתחילת השבוע, ואמר בכנס אנרגיה באוהיו: "כשהכל ייגמר, כל הרפובליקנים, לפחות, יהיו מרוצים ומוקלים מהתמיכה שהם ימצאו".
המירוץ בטקסס צפוי להיות אחד המבחנים המרכזיים לעוצמתו הפוליטית של טראמפ לקראת נובמבר, ומכספי מאגה אינק צפויות לצאת עוד מתקפות פרסומיות נוספות ככל שיתקרב מועד ההצבעה.
**סיכום: מאגה אינק של טראמפ משקיע 10 מיליון דולר במתקפת פרסומות למען פאקסטון, במה שמסמן כי מושב הסנאט בטקסס הפך פתאום לזירת קרב אמיתית לקראת בחירות האמצע.**
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה