ארה"ב מסנקנת בנק טורקי שסייע לכוח קודס

משרד האוצר האמריקאי הטיל אמש סנקציות דרמטיות על בנק טורקי בשם Golden Global ועל שתי חברות הקשורות אליו. הסיבה: לפי וושינגטון, הבנק סייע להעביר עשרות מיליוני דולרים עבור כוח קודס, הזרוע החשאית והאלימה ביותר של משמרות המהפכה האיראנים.

המהלך הוא חלק ממבצע רחב שמכונה "נידוי כלכלי", שהכריז עליו הנשיא טראמפ נגד איראן. המטרה המוצהרת היא לחנוק כל ערוץ מימון אפשרי שדרכו מצליח המשטר בטהרן להעביר כספים ברחבי העולם.

לפי הודעת משרד האוצר, הבנק הטורקי וחברות הבת שלו העניקו למשטר האיראני "גישה מרכזית למערכת הבנקאות העולמית". במילים פשוטות, הבנק שימש כצינור שדרכו זרם כסף איראני למקומות שאסור היה לו להגיע אליהם.

שר האוצר האמריקאי, סקוט בסנט, לא בחר במילים עדינות. "אנחנו יודעים מי אתם, אנחנו יודעים היכן אתם נמצאים", כתב במסר בוטה שכוון ישירות לגורמים הפיננסיים המעורבים. הוא הוסיף כי הפעולה תימשך "עד שנקבור את ראשו של הנחש האיראני".

בסנט לא הסתפק באיום אחד. "גורמים במערכת הפיננסית ממשיכים לגלות בדרך הקשה שאנחנו רציניים", אמר, והבהיר שהאם יוטלו סנקציות נוספות על בנקים אחרים תלוי במהירות שבה "הקהילה הבינלאומית תתעשת ותפסיק לתמוך במשטר האיראני הרצחני".

ההודעה החריפה יצרה מיד בעיה דיפלומטית. טורקיה היא בעלת ברית של ארצות הברית, וסנקציות על בנק בתוכה עלולות להתפרש כפגיעה ביחסים בין המדינות. שגריר ארה"ב באנקרה, טום ברק, הבין את הרגישות ומיהר לפעול.

עוד באותו לילה פרסם ברק הצהרה שנועדה לרכך את הקוצים. "הצעד שנקט משרד האוצר האמריקאי מכוון להתנהלותו של מוסד פיננסי אחד, ולא נגד טורקיה ומערכת הבנקאות שלה", כתב. "תהיה זו טעות חמורה לפרש את המהלך באופן שיפוטי נגד טורקיה".

ברק לא הסתפק בהרגעה בלבד, הוא ממש שיבח את אנקרה. לדבריו, לאורך כל התהליך התקיים קשר ישיר ורציף בין משרד האוצר האמריקאי לרשויות הטורקיות, שלטענתו "פעלו להבהרת הסוגיה ולחיזוק השקיפות". הוא אף תיאר את התנהלות טורקיה כ"פעולה של שותפה בוגרת".

הפער בין הטון התקיף של שר האוצר לבין הטון המפויס של השגריר בולט לעין. בעוד בסנט מדבר על "קבורת ראש הנחש", ברק כותב שהוא בטוח כי "עם הזמן הצעד הזה ייתפס לא כפגיעה בשותפות, אלא כביטוי לעוצמתה". שני מסרים שיצאו מאותה ממשלה, בפער של שעות בודדות.

מעבר להצהרות, למהלך יש גם צד מעשי. הסנקציות מקפיאות את כל הנכסים של הבנק וחברות הבת שלו שנמצאים בתחום השיפוט האמריקאי, ואוסרות על אזרחים וחברות אמריקאים לקיים עמו כל עסקה. במקביל פרסם משרד האוצר רישיון זמני שמאפשר להשלים בצורה מסודרת עסקאות שכבר היו בעיצומן, כדי לצמצם נזק לצדדים שלישיים תמימים.

בינתיים לא ברור אם טורקיה תגיב רשמית למהלך, ואם יוטלו סנקציות נוספות על גופים פיננסיים נוספים בטורקיה או במדינות אחרות שנחשדות בסיוע לאיראן להתחמק מהסנקציות הבינלאומיות.