איראן תקפה בטילים נושאת מטוסים וספינת מלחמה אמריקאיות

המפרץ הפרסי בוער. איראן פתחה הערב במתקפת טילים חסרת תקדים נגד נושאת מטוסים אמריקאית וספינת מלחמה אמריקאית, שאותה מכנים הכוחות האיראניים בשם המצמרר "רוצחת ילדים". משמרות המהפכה טוענים כי כלי השיט הללו הפריעו למעבר אוניות איראניות במפרץ והשתתפו במצור הימי שמפעילה וושינגטון נגד טהרן.

בהודעה רשמית הבהירו משמרות המהפכה כי בכוונתם "להמשיך ולהגן על מצרי הורמוז", תוך איום מפורש כי כל הפרה אמריקאית נוספת במרחב תזכה לתגובה חריפה יותר מקודמתה. מדובר בהסלמה ניכרת בטון האיראני, לאחר תקופה ארוכה שבה נשמרה מתיחות מתמשכת אך מאופקת יחסית באזור המצר האסטרטגי.

בד בבד, נשמעו הערב שני פיצוצים חזקים באי קשם שבאיראן, הצמוד למצר הורמוז, זמן קצר לאחר דיווחים על שיגור טילים לעבר האזור. לפי ערוץ "סאברין" המזוהה עם מיליציות פרו-איראניות בעיראק, מקור הפיצוצים בתקיפה ישירה נגד ספינות שהוגדרו על ידי טהראן כ"מפרות" את הכללים במצר. בשלב זה לא פורסמו פרטים על זהות כלי השיט שנפגעו, היקף הנזק או נפגעים אפשריים.

האירוע הדרמטי מגיע רק שעות אחרי שמשמרות המהפכה הודיעו כי תקפו שלוש מכליות נפט שניסו, לטענתם, לעבור במצר הורמוז דרך "נתיב לא מורשה". בהודעה שפרסמו הזהירו את כל כלי השיט באזור: מי שינסה להשתמש בנתיב שאינו מאושר על ידי טהראן, יהפוך למטרה צבאית. בו זמנית פרסמו האיראנים לראשונה תיעודים המציגים תקיפות בכלי טיס בלתי מאוישים נגד ספינות מסחריות שניסו, לפי הטענה, לעבור במצר ללא היתר.

מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, מוחסן רזאי, הודיע כי טהראן מתכננת בקרוב להכריז על "אזור אסור" נוסף מחוץ לגבולות מצר הורמוז, מה שעשוי להרחיב משמעותית את המגבלות על התנועה הימית באזור כולו. רזאי טען כי הצד האמריקני מנסה לבצע מעברים חשאיים בחסות החשיכה, תוך כיבוי מערכות קשר וזיהוי, אך הדגיש: "אף אחת מהספינות האלה לא תצא מהאזור ללא פגע, והן בהחלט ייפגעו".

דובר מטה חאתם אל-אנביאא האיראני הוסיף איום נוסף לעבר וושינגטון, ואמר כי אם צבא ארצות הברית ימשיך להפריע לתנועת הספינות האיראניות וליישם את המצור הימי, התקיפות נגד כלי השיט הצבאיים האמריקניים "יהיו קשות יותר מבעבר", ואף עלולות להתרחב. גם יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד קאליבאף, פרסם מסר תקיף באותה רוח: "האמריקנים ודאי כבר הבינו שעידן התגובות המידתיות הסתיים. התקיפות שלנו בפעולות האחרונות היו רק ההתחלה. כללי המשחק השתנו". לדבריו, "מעתה ואילך, כל התקפה נגד האינטרסים והביטחון של איראן תקבל תגובה מהירה, כבדה וכואבת יותר".

מפקד הכוחות המזוינים של איראן, עלי עבדלהי, הצטרף לטון האיום ואמר לתקשורת המקומית כי "הציפייה של ארה"ב שאיראן תיכנע היא אשליה שלעולם לא תתממש". מנגד, פיקוד המרכז האמריקני אישר כי כוחותיו פגעו בשלוש מכליות נפט איראניות, כתגובה לשיגור הטילים הבליסטיים מטהראן לעבר נושאת המטוסים והמשחתת האמריקנית, שהצליחו להתחמק ללא נפגעים.

המשבר גובה מחיר כלכלי כבד כבר עכשיו. תנועת הסחר במצר הורמוז, אחד מנתיבי המפרץ החשובים ביותר בעולם, צנחה משמעותית בשבועות האחרונים. ביום שלישי האחרון נרשם מעבר של ארבע אוניות מסחריות בלבד במצר, לעומת עשר ביום שקדם לו וממוצע יומי של כשלוש עשרה ספינות בעשרה הימים שלפני כן. מחיר חבית נפט מסוג ברנט זינק בעקבות ההסלמה לרמה של כ-96 דולר, השיא הגבוה ביותר מזה חודשים, לעומת כ-70 דולר בטרם החלה המלחמה.

בשעה שהצדדים ממשיכים להחליף איומים והפגזות, שאלת בטיחות השיט במפרץ נותרת שנויה במחלוקת עמוקה. הנשיא האמריקני דונלד טראמפ הצהיר בשבוע שעבר כי המים הבינלאומיים נוקו ממוקשים, אך המציאות בשטח מספרת סיפור אחר. עם הכרזתו של רזאי על כוונה להרחיב את השטח האסור למעבר כלי שיט, נראה שהמפרץ הפרסי עומד בפני שלב חדש ומסוכן יותר של העימות בין טהראן לוושינגטון.

מתיחות שיא במצר הורמוז מסכנת את חופש השיט העולמי, כשאיראן וארצות הברית ממשיכות בחילופי אש ואיומים הדדיים ללא סימן להרגעה באופק.