אדידס התנצלה אחרי הסערה סביב הקמפיין עם שליו ביטון

ענקית הספורט אדידס יצאה הלילה בהודעת התנצלות נדירה. הסיבה: קמפיין ישראלי שבו השתתף שליו ביטון, לוחם צה"ל לשעבר שאיבד את רגלו בעזה. הקמפיין עורר גל שנאה עולמי וקריאות לחרם על החברה.

ביטון, שנפצע קשה במבצע "שומר החומות" ב-2021, השתתף בקמפיין להשקת שירות "נעל בודדת". מדובר במבצע שמאפשר לאנשים עם הבדלים בגפיים לרכוש נעל ריצה אחת בלבד, במחיר של חצי זוג. השירות כבר פועל ב-23 מדינות באירופה, ולצדו הופיעו בקמפיין 11 ספורטאים קטועי רגל נוספים.

אבל מה שהיה אמור להיות סיפור מעורר השראה, הפך תוך ימים לסערה בינלאומית. ברשתות החברתיות התחיל להתגלגל האשטאג להחרמת אדידס, ופעילים פרו-פלסטיניים כינו את החברה שותפה ל"רצח עם". חלקם אף השוו בין ביטון לילדים קטועי גפיים בעזה.

לסערה הצטרף גם שם גדול מהוליווד. השחקן הספרדי חאבייר בארדם, שמזוהה זה מכבר עם קמפיינים נגד ישראל, פרסם סדרת סטוריז שקראו לזרוק את נעלי אדידס לפח. בפוסטים שלו כינה את ביטון "שד רצחני" ו"פושע מלחמה", וטען שהוא השתתף "באחת המתקפות בעזה" נגד עזה, טענה שאין לה בסיס עובדתי.

אדידס, מצידה, מיהרה להתרחק מהעניין. בהודעה רשמית ממטה החברה נכתב כי מדובר "ביוזמה מקומית של צוות אדידס ישראל", וכי "מעולם לא הייתה כוונתנו לגרום לפגיעה". החברה הוסיפה: "אנו מתנצלים בפני כל מי שנפגע, ונמשיך להקשיב וללמוד כדי להבטיח שהפעולות שלנו משקפות את הערכים שאנו מייצגים".

בינתיים, מי שנשאר לבד מול גל השנאה הוא ביטון עצמו. בפוסט שפרסם באינסטגרם הוא כתב: "בימים האחרונים אני חוטף גל מטורף של שנאה ודיווחים מכל העולם. עמודים פרו-פלסטיניים עם מיליוני עוקבים מעלים אותי שוב ושוב, והקללות לא מפסיקות".

הוא סיפר שהחשבון הפרטי שלו נחסם בעקבות כמות הפניות והדיווחים, ופנה לעוקביו בבקשה לתמיכה: "אני מקבל הרבה יותר שנאה מאהבה, ואני צריך אתכם איתי". ביטון הדגיש שהמתקפה עליו היא לא רק אישית: "כשמכפישים אותי, מכפישים את כל חיילי צה"ל".

חשוב לזכור מה בדיוק קרה לביטון. הוא שירת כלוחם בגדוד 931 של חטיבת הנח"ל, ונפצע מטיל נגד טנקים שנורה מרצועת עזה ופגע ברכב הצבאי שלו. בתקיפה נהרג גם סמ"ר עומר טביב. אחרי סדרת ניתוחים נקטעה רגלו השמאלית, ולאחר שיקום ממושך הוא חזר לרוץ עם פרותזה.

אדידס לא ויתרה על השירות עצמו, למרות הסערה. בהודעתה ציינה החברה כי "נעל בודדת" ממשיך להתרחב באירופה, אסיה והמזרח התיכון, וכולל גם מדינות כמו איחוד האמירויות, לבנון, ערב הסעודית וגם פלסטין. זו גם לא הפעם הראשונה שהחברה נקלעת לסערה סביב ישראל, אחרי שבעבר בלה חדיד הוסרה משלטי חוצות שלה בישראל, מה שגרר גם אז ביקורת בעולם.

בינתיים ביטון ממשיך לספר, מרצה ויוצר תוכן עם כ-40 אלף עוקבים, ממשיך לשתף את חוויותיו ברשת ומבקש תמיכה מהציבור הישראלי. עדיין לא ברור אם הסערה סביב הקמפיין תשפיע על המשך פעילות שירות "נעל בודדת" בישראל, או אם אדידס תבחר לצמצם את החשיפה של הישראלים שהשתתפו בו.