סמוטריץ' צירף את נכה צה"ל איתמר איתם לרשימתו

מג"ד מילואים שנפצע קשה מירי צלף ברצועת עזה, החלים וחזר לשדה הקרב, פונה עכשיו לזירה הפוליטית. סא"ל (במיל') איתמר איתם מצטרף לרשימת מפלגת הציונות הדתית לקראת הבחירות לכנסת ה-26, כך הודיע היום יו"ר המפלגה, שר האוצר בצלאל סמוטריץ'.

איתם, איש חינוך במקצועו ונכה צה"ל, פיקד מאז פרוץ המלחמה על גדוד הסיור של חטיבת ביסל"ח והוביל את לוחמיו בקרבות ברצועת עזה ובלבנון. במהלך הלחימה הוא נפצע באורח קשה מירי צלף, אך לאחר תקופת החלמה חזר לשדה הקרב והמשיך לפקד על גדודו. מאז ה-7 באוקטובר צבר איתם קרוב ל-700 ימי מילואים.

הוא נמנה עם מייסדי תנועת "המילואימניקים דור הניצחון" וממובילי תנועת "פצועי המלחמה למען הניצחון", שתי תנועות שקמו במהלך המלחמה סביב לוחמי המילואים ופצועי הקרבות.

מעבר לשירות הצבאי המתמשך, איתם עוסק בחינוך והוראה בכפרי נוער ובמסגרות בלתי פורמליות. הוא בוגר הישיבה התיכונית בחיספין ומכינת עלי, ומחזיק בתואר שני בביטחון לאומי מאוניברסיטת בר-אילן. איתם גדל ברמת הגולן ומתגורר כיום בגליל התחתון, נשוי ואב לשישה ילדים.

מדובר גם בשם מוכר: איתם הוא בנו של תא"ל (במיל') והשר לשעבר אפי איתם, שכיהן בעבר כיו"ר המפד"ל. הרקע המשפחתי מוסיף משקל להצטרפותו לרשימת המפלגה הדתית-לאומית.

סמוטריץ' לא חסך במילים בברכתו להצטרפות. "אני מברך על הצטרפותו של גיבור ישראל, איתמר איתם, לנבחרת הציונות הדתית", מסר יו"ר המפלגה. "איתמר מייצג את דור הניצחון המופלא של עם ישראל שהתגלה במלוא תפארתו דווקא מתוך השבר הנורא. את רוח הגבורה וההכרעה הוא יביא גם אל החיים הציבוריים, ונפעל יחד בנחישות למען ביטחון ישראל, קידום ההתיישבות, ייהוד הנגב והגליל וחינוך דור העתיד".

איתם עצמו הסביר את המעבר לפוליטיקה בהודעה שפרסם עם הצטרפותו. "אחרי שנים של שליחות בשדה הקרב ובמערכת החינוך, אני בוחר להמשיך את אותה השליחות גם בזירה הציבורית למען כלל עם ישראל", אמר. "אני מצטרף היום לציונות הדתית, המפלגה היחידה שמחברת בין ערכי אהבת התורה, העם והארץ, מתוך מחויבות עמוקה להבטיח שההקרבה והגבורה של לוחמינו יובילו לניצחון והכרעה על אויבנו".

הצטרפותו של איתם מגיעה שעות ספורות לאחר שהמפלגה הודיעה על צירופו של האלוף (במיל') יוסי בכר, תושב בארי ומגיבורי הקרבות ב-7 באוקטובר, שכיהן בעבר בשורה של תפקידי פיקוד בכירים בצה"ל ובהם מפקד אוגדת עזה ומפקד חטיבת הצנחנים. שני המינויים משתלבים במהלך רחב יותר של סמוטריץ' להציג לקראת הבחירות נבחרת שמשלבת דמויות מהעולם הביטחוני, ההתיישבותי והחינוכי.

עם צירופם של בכר ואיתם, רשימת הציונות הדתית ממשיכה להתגבש לקראת סגירת רשימות המועמדים לכנסת ה-26. צפויות בימים הקרובים הודעות נוספות על מצטרפים לרשימה, כחלק מהמאמץ של סמוטריץ' לחזק את כוחה הפוליטי והציבורי של המפלגה.