הלוס אנג'לס לייקרס הודיעו כי יציבו פסל של המאמן האגדי פיל ג'קסון מחוץ לאולמה הביתי של הקבוצה. ההכרזה, שפורסמה היום, מהווה הוקרה רשמית למי שהוביל את המועדון להישגים היסטוריים במהלך שתי קדנציות אימון.
הפסל ייחשף במעמד חגיגי ב-9 באפריל 2027, כשעה לפני משחק הבית של הלייקרס מול מינסוטה טימברוולבס. ג'קסון, בן 80 כיום, יצטרף בכך לרשימה נבחרת של דמויות מזוהות עם המועדון שכבר זכו לפסל משלהן מחוץ לקריפטו.קום ארנה.
ג'קסון אימן את הלייקרס בשתי תקופות נפרדות, בין השנים 1999 ל-2011. בקדנציה הראשונה שלו הוביל את קובי בריאנט ושאקיל אוניל לשלוש אליפויות רצופות ומדהימות, בין 2000 ל-2002. כעבור מספר שנים חזר המאמן האגדי לספסל הלייקרס, והפעם הוביל את בריאנט ופאו גאסול לשתי אליפויות נוספות, ב-2009 וב-2010.
בסך הכול, ג'קסון הוביל את הלייקרס לחמש אליפויות ולא פחות משבע הופעות בגמר ה-NBA, במהלך 11 עונות על הקווים. הנתונים שהותיר מאחוריו פשוט חסרי תקדים: הוא מדורג ראשון בתולדות המועדון במספר המשחקים שאימן בעונה הסדירה, בניצחונות בעונה הסדירה, במשחקי פלייאוף ובניצחונות בפלייאוף. בכל אחת מהעונות שבהן ישב על ספסל האימונים, הלייקרס הגיעו לפלייאוף.
אבל ההישג המרשים ביותר של ג'קסון קרה עוד לפני שהגיע ללוס אנג'לס בכלל. עם שיקגו בולס, לצד מייקל ג'ורדן וסקוטי פיפן, כבר זכה המאמן בשש אליפויות. כשמצרפים את אלה לחמש הטבעות עם הלייקרס, מגיעים לסך הכול מדהים של 11 אליפויות כמאמן ראשי, שיא שאין לו מתחרים בתולדות ה-NBA.
בעלת הלייקרס, ג'יני באס, לא חסכה במילות שבח למאמן. "יש סיבה שפיל ג'קסון מזוהה כל כך עם כדורסל של אליפויות", אמרה באס. "הגישה שלו לאימון הוציאה את המיטב מכמה מהשחקנים הגדולים ביותר בתולדות המשחק. אחרי שקיבל את ההזמנה של אבא שלי להגיע ללייקרס, היצירתיות שלו והמחויבות למצוינות החזירו את מורשת האליפויות שלנו, הביאו חמש אליפויות וקבעו סטנדרט של מצוינות לדורות הבאים".
באס הוסיפה כי מדובר בכבוד גדול עבור המועדון: "זו שמחה גדולה להנציח את ההישג הזה עם פסל שהוא כל כך ראוי לו".
ג'קסון כבר נכנס להיכל התהילה של הכדורסל בשנת 2007, וב-2022, במסגרת חגיגות 75 השנים לליגה, הוא נבחר לאחד מ-15 המאמנים הגדולים בתולדות ה-NBA. הפסל שלו יצטרף לגלריית פסלים מפוארת מחוץ לאולם הביתי של הלייקרס, ובה כבר ניצבים פסליהם של קרים עבדול-ג'באר, אלג'ין ביילור, קובי בריאנט, צ'יק הרן, מג'יק ג'ונסון, שאקיל אוניל, פט ריילי וג'רי ווסט. ג'קסון יהיה הדמות התשיעית שזוכה למעמד הנדיר הזה.
חשיפת הפסל, המתוכננת לעוד יותר משנה מהיום, צפויה להיות אירוע מרכזי בלוח השנה של אוהדי הלייקרס, שיזכו לחזות בטקס הוקרה נוסף למי שנחשב לאחד המאמנים המשפיעים ביותר בתולדות הספורט האמריקאי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה