ארקיע מכריזה על יעד חדש ומרגש: מנילה, בירת הפיליפינים. הקו הישיר הראשון מסוגו בין ישראל לפיליפינים יחל לפעול ב-3 בינואר 2027, ויהפוך את החלום הפיליפיני לנגיש הרבה יותר לישראלים.
מנכ"ל ארקיע, עוז ברלוביץ', חשף את היעד החדש באירוע חגיגי שנערך במסעדת POP & POPE, בבעלות השף הראשי של החברה, שחף שבתאי. באירוע נכחה גם שגרירת הפיליפינים בישראל, איילין מנדיולה, שכבר שנים דוחפת לקידום הקו הישיר.
הטיסה השבועית תמריא מתל אביב בכל יום ראשון, ותנחת בנמל התעופה הבינלאומי של מנילה. משך הטיסה מתל אביב יעמוד על כ-11 שעות, ואילו בדרך חזרה, בבוקר יום שני, הטיסה תארך כ-12 שעות ו-20 דקות. הקו יפעל בין החודשים ינואר לאפריל, בשיא עונת התיירות בפיליפינים.
הקו יופעל באמצעות מטוס איירבוס A330 רחב-גוף של חברת GullivAir, שיכלול שתי מחלקות שירות. מחלקת התיירים תציע 268 מושבים, ומחלקת העסקים היוקרתית תכלול 19 מושבים בלבד, עם כיסאות שנפתחים למיטת שינה מלאה, כבודה מורחבת, גישה לטרקלינים וארוחות שף מיוחדות שמכין שבתאי.
מחירי הכרטיסים יחלו ב-750 דולר לכיוון במחלקת תיירים, ו-1,800 דולר לכיוון במחלקת עסקים. מדובר במחיר תחרותי במיוחד, בהתחשב בכך שכיום אין כלל טיסה ישירה בין המדינות, וישראלים שרוצים להגיע לפיליפינים נאלצים לעצור בדרך.
"פתיחת הקו למנילה היא צעד נוסף בהעמקת פעילות ארקיע במזרח הרחוק וביישום התוכנית האסטרטגית שלנו בקווים ארוכי הטווח", אמר ברלוביץ'. "הפיליפינים הם יעד מרתק עם פוטנציאל תיירותי משמעותי, לצד פוטנציאל עסקי, כלכלי ומדיני להעמקת הקשרים בין ישראל לפיליפינים. פתיחת הקו החדש תייצר תחרות אמיתית בקו ותביא בשורת מחירים לצרכן הישראלי".
מנדיולה, מצידה, לא הסתירה את ההתרגשות. "אני שמחה במיוחד משום שהטיסה הזו היא הרבה מעבר להגעה מתל אביב למנילה", אמרה. "היא נועדה לקרב אנשים אל האנשים והמקומות שהם אוהבים: ישראלים לחופשות החלומות שלהם בפיליפינים, צליינים פיליפינים לארץ הקודש, והעובדים שלנו הביתה למשפחותיהם. הטיסה הזו היא גשר בין שתי המדינות שלנו, וחשוב מכל, בין העמים שלנו".
מנילה מצטרפת לרשת היעדים ארוכי הטווח שארקיע בונה בשנים האחרונות במזרח הרחוק, ובהם ניו יורק, בנגקוק, פוקט, האנוי וטוקיו. החברה, שהופכת בהדרגה משחקנית שמתמקדת ביעדי נופש קרובים לחברת תעופה עם נוכחות ממשית בטיסות ארוכות, ממשיכה לסמן את אסיה כיעד מרכזי לצמיחה.
ההשקה מציבה את ארקיע בעמדת יתרון מול אל על, שהודיעה כבר בפברואר על כוונתה לפתוח קו ישיר למנילה, אך עדיין לא נקבה במועד להשקתו. כך יוצא שארקיע היא זו שמקדימה את המתחרה הגדולה ומציבה עובדות בשטח ביעד שכבר הפך פופולרי בקרב ישראלים בזכות חופיו, איי הנופש שלו והתרבות המקומית.
בינתיים, לא ברור אם ואיך תגיב אל על למהלך של ארקיע, ומה יקרה למחירי הטיסות ליעד ברגע שתהיה תחרות אמיתית בין שתי החברות. עד אז, מי שמתכנן חופשה בפיליפינים יוכל להזמין כרטיס ישיר לראשונה, בלי עצירות בדרך.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה