איראן מאיצה את הבנייה בהר המכוש, טראמפ מאיים בתקיפה

איראן מגבירה באופן דרמטי את עבודות הבנייה במתקן תת-קרקעי חשוד הסמוך למתקן הגרעיני בנתנז. זו התמונה שמצטיירת מניתוח חדש של תצלומי לוויין, שממנו עולה כי הפעילות באתר, המכונה "הר המכוש", האמירה בצורה בולטת במהלך השנה האחרונה.

הניתוח בוצע על ידי חוקרי המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון, המוכר בכינויו CSIS, שבחנו תצלומים מלמעלה משש שנים אחורה. הממצא המרכזי: "זינוק ברור בפעילות הבנייה" בדיוק בתקופה שבה מתנהלת מלחמה בין איראן לארצות הברית. עבודות הבנייה, כך נמסר, עברו משלב של "חפירה פעילה" לשלב חדש של "עבודות פנימיות והמשך חיזוק חיצוני".

האתר עצמו נחצב עמוק מתחת להר גרניט, במרחק של כ-225 קילומטרים מדרום לטהראן, ובמרחק קצר בלבד ממתחם העשרת האורניום המוכר בנתנז. סוכנויות מודיעין עוקבות אחריו כבר שנים ארוכות, וההערכה המרכזית היא שהוא נועד לשמש מקלט מוגן לתוכנית הגרעין האיראנית, כדי להגן על הפעילות הרגישה מפני תקיפות אוויריות אפשריות.

בשנה האחרונה בלבד נרשמה בהר המכוש "פעילות כבישים רבה יותר מאי-פעם בעבר". בין העבודות שתועדו: הגבהה וחיזוק של פתחי המנהרות, סלילת רשת כבישים פנימית חדשה, חיזוק אזורי הגישה למתחם, ופינוי כמויות גדולות של עפר שנחפר בעת בניית המנהרות. עם זאת, החוקרים מדגישים כי לא ניתן לקבוע מהתצלומים בלבד מה מתרחש בפועל בתוך המנהרות. שלוש אפשרויות עומדות על השולחן: מפעל להרכבת צנטריפוגות, אתר חשאי להעשרת אורניום, או מתקן מוגן לאחסון חומרים גרעיניים וציוד רגיש.

החשש מפני שימוש חדש באתר גבר בעקבות הערכת המודיעין הישראלי, שלפיה איראן פועלת להעברת צנטריפוגות אל תוך המנהרות, כחלק ממאמץ לחדש את יכולות ההעשרה שנפגעו. עוד קודם דווח כי ישראל העבירה לוושינגטון מידע לפיו אלפי צנטריפוגות הועברו למתחם לאחר סיום המלחמה ביוני 2025. יחד עם זאת, אין עדיין אישור פומבי לכך שהצנטריפוגות אכן הותקנו או הופעלו בשטח.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לא חסך במילים בשבועות האחרונים. "ייתכן שנתקוף את הר המכוש בקרוב מאוד", אמר לכתבים, והוסיף כי וושינגטון "יודעת על כל מי שנע ופועל באתר". בעבר כבר הצהיר טראמפ שהמתקן נמצא תחת מעקב אמריקני הדוק, והזהיר כי ארצות הברית לא תאפשר לטהראן לשקם את יכולותיה הגרעיניות.

מדובר באתר שנחפר, על פי ההערכות, בעומק של 80 עד 100 מטרים מתחת לפני הקרקע, ועשוי להיות עמיד יותר אפילו ממתקן ההעשרה המוכר בפורדו מפני פצצות חודרות בונקרים. הבנייה באתר החלה עוד ב-2020, לאחר שמתקן להרכבת צנטריפוגות בנתנז ניזוק בפעולת חבלה שיוחסה לישראל. איראן טענה אז שהמתקן החדש נועד להחליף את זה שנפגע, אך מאז היא מונעת מפקחי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית לבקר בשטח.

מעבר לאיומים, יש גם עדות לפעילות מעשית מצד ארצות הברית. ארבעה ימים בלבד לפני פתיחת מבצע צבאי אמריקני נגד איראן בסוף פברואר, חתם מנהל תוכנית בפנטגון האמונה על התמודדות עם נשק להשמדה המונית על חוזה חירום בסך 1.2 מיליון דולר לתיקון מתקן ניסוי תת-קרקעי בבסיס וייט סנדס בניו מקסיקו. שלושה מקורות מסרו כי הניסוי נועד לפתח יכולת לפגוע במתקנים תת-קרקעיים עמוקים כמו זה שבהר המכוש. הצבא האמריקני מפתח במקביל חודרת בונקרים מהדור הבא, שאמורה להחליף את הפצצה הנוכחית ולהגיע למטרות קבורות עמוק יותר.

במקביל לפעילות מעבר לגבול, גם צה"ל היה פעיל במהלך השנה האחרונה, ותקף מפעלי נשק גרעיני ואתרי ייצור אמל"ח באיראן, כולל השמדת מפעל להמרת מתכת במתקן הגרעין באספהאן. בישראל מעריכים כי הבנייה המתמשכת בהר המכוש, לצד גורמים נוספים, מצביעה על כך שהאתר עדיין לא מוכן לביצוע עבודות העשרה בפועל, גם אם זו המטרה הסופית שלשמה הוא נבנה.

בינתיים, במשרד ההגנה האמריקני מתקיים "מרתון תכנוני" למציאת פתרון לתקיפת מתקנים תת-קרקעיים עמוקים. גורם הבקיא בנושא מסר כי תוכנית תקיפה אפשרית להר המכוש כוללת שימוש בכמה מהפצצות הגדולות ביותר שבארסנל האמריקני, אך לא ברור אם אלה יוכלו לחדור עמוק מספיק כדי להשמיד את מה שאיראן מחביאה מתחת לפני הקרקע.