בפעם הראשונה מאז פרוץ המלחמה, דיפלומט ישראלי בכיר דרך על אדמת טורקיה בתפקיד רשמי. ד"ר יואל ליאון הגיע היום (רביעי) למשרד החוץ הטורקי באנקרה כדי להגיש את כתב האמנה שלו, במסגרת מינויו לממונה על היחסים של ישראל במדינה.
משרד החוץ הישראלי אישר את הביקור החריג בהודעה רשמית. ליאון הפך בכך לדיפלומט הישראלי הבכיר ביותר שמטפל בקשרים עם טורקיה, וזאת דווקא בעיצומה של תקופת השפל העמוק ביותר ביחסים בין המדינות.
השגרירות הישראלית באנקרה נותרת סגורה משיקולי ביטחון מאז פינוי הצוות הדיפלומטי בסוף שנת 2023, ומופעלת כיום רק על ידי עובדים מקומיים. גורם ישראלי רשמי הבהיר כי מדובר בהחלטה ביטחונית בלבד, ללא זיקה למחלוקת הפוליטית בין המדינות. "שני הצדדים מסכימים שהשגרירות צריכה להישאר סגורה בשל סוגיות הביטחון", נמסר.
מינויו של ליאון מגיע בעקבות פרישתה של השגרירה הקודמת, אירית ליליאן, מוקדם יותר השנה. ליליאן הוחזרה לישראל כשלושה שבועות בלבד לאחר טבח השבעה באוקטובר, אחרי שנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן האשים את ישראל בביצוע פשעי מלחמה. מאז ניהלה ליליאן את הקשר מרחוק, העבירה מסרים בין הצדדים וטיפלה בעניינם של ישראלים בטורקיה, עד לעזיבתה.
ליאון, בן 62, נולד בצרפת ועלה לישראל בשנת 1982. הוא משרת בשירות החוץ הישראלי מאז 1993, וכיהן בעבר כשגריר ישראל באוקראינה בין השנים 2018 ל-2021. לאחר מכן מונה לשגריר לא תושב בארמניה ובמולדובה, ובקישינב היה לשגריר התושב הראשון של ישראל במולדובה. את תפקידו במולדובה סיים באפריל השנה, ואת כהונתו בארמניה סיים רק לפני שבועות, באמצע אוגוסט. בעברו שימש גם קונסול כללי במונטריאול ודובר הקונסוליה הישראלית בניו יורק.
המתיחות בין ישראל לטורקיה החריפה עוד יותר באמצע אוגוסט, לאחר תקיפה ישראלית בשדה התעופה הצבאי אבו א-דוהור שבצפון סוריה, במרחק של כשבעים קילומטרים בלבד מגבול טורקיה. לשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו נטלה בצעד חריג אחריות רשמית על התקיפה, וגורמים בירושלים טענו כי סוריה עמדה להפר את הסטטוס קוו הביטחוני באזור בכך שאיפשרה לכוחות טורקיים להיפרס בבסיס. משרד החוץ הטורקי הגיב בקריאה לקהילה הבינלאומית לפעול כדי שישראל "תישא באחריות" למעשיה.
לאורך שנת 2024 אימצה טורקיה קו רטורי חריף כלפי ישראל, כולל האשמות ברצח עם, והטילה סנקציות מסחריות וחרם ייצוא על השוק הישראלי. באנקרה תולים כיום תקוות במערכת הבחירות הצפויה בישראל באוקטובר, מתוך הערכה שמפלה של נתניהו תפתח מחדש את ערוצי ההידברות. גורם ישראלי הזהיר כי הממשלה עשויה בהחלט לשרוד באמצעות קואליציה חלופית, והדגיש כי המכשול המרכזי לשיקום היחסים נותר מסע ההסתה נגד ישראל בתקשורת הטורקית.
הביקור מתרחש בזמן שתפקיד שר החוץ בישראל עצמו נמצא במוקד ביקורת ציבורית. בשנים האחרונות התחלף בעל התפקיד מספר פעמים, כאשר ישראל כ"ץ וגדעון סער כיהנו בו ברוטציה, וכיום מחזיק בו סער. מבקרים טוענים כי המשרד איבד מיוקרתו לעומת התקופה שבה כיהנו בו דמויות כמו גולדה מאיר ומשה דיין, שהובילו הסכמים דיפלומטיים מכוננים.
Israel Katz on July 3, 2024 (cropped)צילום: ישראל כ"ץבשלב זה לא ידוע מתי צפויה השגרירות הישראלית באנקרה לחזור ולפעול במתכונת מלאה. גורמים בירושלים מבהירים כי כל שינוי בסטטוס יהיה תלוי בהערכת מצב ביטחונית, ולא בהתפתחויות הפוליטיות בין המדינות.
**סיכום:** לראשונה מאז המלחמה הגיע דיפלומט ישראלי בכיר לטורקיה, אך השגרירות באנקרה נותרת סגורה ויחסי המדינות עדיין בשפל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה