ליגת האלופות פתחה את העונה בערב שערים מטורף. פריז סן ז'רמן, מחזיקת התואר, מחצה 1:6 את סלובן ברטיסלבה, כשהכוכב הבלתי מעורער של הערב היה פראן טורס. הרוכש החדש של הקבוצה הצרפתית כבש שלושער כבר במשחקו הראשון במדי הקבוצה בליגת האלופות, הישג שלא הצליח לו במאות הופעות קודמות בקריירה שלו בברצלונה, בוולנסיה ובמנצ'סטר סיטי.
"לא, לא ציפיתי להבקיע שלושער, זה בלתי אפשרי לצפות לדבר כזה", אמר טורס בסיום המשחק. "היינו צריכים להגיע עם האינטנסיביות הנכונה ועם לחץ טוב אחרי איבוד הכדור, ועשינו את זה היטב. חטפנו הרבה כדורים בחצי המגרש שלהם ושיחקנו משחק טוב. יש לי תחושות ממש טובות, זה קל לשחק עם סוג כזה של שחקנים", הוסיף. גם עוסמאן דמבלה התלהב מהניצחון: "צריך היה לנצח במשחק הזה כי התחלנו רע בליגה. אני מרוצה מההופעה שלי ומרגיש טוב יותר ויותר".
במקביל, בקאמפ נואו, ברצלונה סיפקה הצגה משלה. הקבוצה של האנזי פליק מחצה 1:5 את פיינורד ההולנדית, כשהברזילאי ראפיניה כבש צמד ופתח את החגיגה כבר בדקה השלישית למשחק. קארים אדיימי הכפיל את היתרון בדקה ה-22, ראפיניה השלים את הצמד שלו במחצית השנייה, לאמין ימאל הוסיף שער יפהפה מבעיטה חופשית, וגבריאל ז'סוס, שעלה מהספסל, חתם את התוצאה. עבור פיינורד צימצם סטיין את הפער.
הניצחון הוא ההמשך הישיר לפתיחת עונה מסחררת של ברצלונה, שכבר כבשה חמישייה בארבעה מתוך חמשת משחקיה העונה בכל המסגרות: 0:5 על אלצ'ה, 2:5 על ראיו וייקאנו, 0:5 על ולנסיה ועכשיו 1:5 על פיינורד, וכל זאת ללא חלוץ טבעי מובהק בהרכב. ראפיניה עצמו, שמתפקד כחלוץ מרכזי, כבש כבר שמונה שערים בחמישה משחקים העונה, והפך לשחקן ברצלונה הראשון בשנות האלפיים שכובש בכל אחד מחמשת המשחקים הראשונים של העונה.
"אנחנו תמיד צריכים להציג לאוהדים שלנו כדורגל כמעט מושלם", אמר ראפיניה בתום המשחק. "אנחנו משחקים טוב מאוד כבר מתחילת העונה. לפתוח את העונה בצורה כזאת נותן לנו ביטחון. הרעיון הוא להמשיך כך". על שיתוף הפעולה עם לאמין ימאל אמר ראפיניה: "אני מכיר את לאמין, כי כשהדברים לא הולכים טוב הוא נוטה קצת לצאת מהמשחק. עודדתי אותו ואמרתי לו שהוא הולך להבקיע, כדי שלא יתנתק. בסופו של דבר הוא הצליח לכבוש, ושמחתי מאוד בשבילו".
הקפטן הברזילאי לא הסתיר את התסכול מכך שלא נכלל ברשימת המועמדים לתואר כדור הזהב, שפורסמה בימים האחרונים. ברצלונה קיבלה שלושה נציגים במירוץ, לאמין ימאל, רודרי ופאו קובארסי, בעוד ראפיניה נותר מחוץ לרשימה, ככל הנראה בשל קמפיין חלש עם נבחרת ברזיל שהסתיים בהדחה בשלב השמינית של גביע העולם. לאיה סרביו, פרשנית ה"אתלטיק" הספרדי, יצאה נגד ההחלטה: "הוא מבקיע שערים גאוניים, משחק כחלוץ ואז עובר להיות בעמדת הפליימייקר. זה בלתי נתפס שהוא לא ברשימת המועמדים לכדור הזהב".
לאמין ימאל, לעומת זאת, נהנה מהערב עם שער ושני בישולים, נתון שהעלה אותו לשחקן המעורב ביותר בשערים בליגת האלופות, ואף עקף בכך את קיליאן אמבפה. דני אולמו, שיחק גם הוא במשחק, סיפר על האווירה בקבוצה: "אנחנו שמחים שלאמין כבש את הכדור החופשי הזה. הוא תמיד רוצה לכבוש, לעזור לקבוצה לנצח, והוא תמיד עושה את זה. אנחנו קבוצה שיוצאת הרבה קדימה, תמיד יוזמת, עם האיכות הדרושה בחלק הקדמי".
בצד השלילי עבור הקטלונים, ברצלונה ספגה שוב, וזהו כבר המשחק ה-16 ברציפות בליגת האלופות שבו הקבוצה לא הצליחה לשמור על שער נקי. הפעם האחרונה שהקבוצה סיימה משחק אירופי בלי לספוג הייתה ברבע הגמר של עונת 2024/25 מול דורטמונד, אז שמר וויצ'ך שצ'סני על השער נקי. עיתונות הספורט הספרדית לא חסכה בשבחים: "אדיימי כוכב, הגיע לבארסה בשקט אבל הנוכחות שלו מגביהה את התקרה של הקבוצה", נכתב ב"AS", בעוד ב"מונדו דפורטיבו" תיארו את המשחק כ"התאקלמות מושלמת למגרש המהיר לאור הגשם".
ברחבי אירופה נרשמו עוד תוצאות דרמטיות באותו ערב. ליברפול השלימה מהפך מרשים ונצחה 1:2 את אתלטיקו מדריד באנפילד, כשאלכסיס מקאליסטר קבע את התוצאה במחצית השנייה. ארסנל גברה 0:1 על נאפולי בזכות שער של מרטין אודגור בדקה ה-75, שטוטגרט ניצחה 1:3 את ויקינג כשארמדין דמירוביץ' כבש שלושער תוך 12 דקות בלבד, וספורטינג הפכה פיגור לניצחון 1:3 על גלאטסראיי.
ברצלונה, שלא זכתה בתואר האירופי מאז 2015 ומאז ידעה בעיקר הדחות ותבוסות היסטוריות, מקווה שהפתיחה החזקה תבשר על סוף הרצף המאכזב. המחזור הבא בליגת האלופות צפוי לספק תשובות נוספות על מצבן של הקבוצות הגדולות באירופה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה