צה"ל השמיד את רשת המנהרות של חיזבאללה בלבנון

צה"ל פרסם היום (שישי) תיעודים חדשים מהפעילות המבצעית ברכס עלי טאהר שבדרום לבנון, שבמסגרתה הושמדה אמש רשת מנהרות תת-קרקעית ענקית של חיזבאללה. בתיעודים, שצולמו הן ממצלמות גוף של לוחמים בשטח והן מהאוויר, נראים חיילי צה"ל פועלים בתוך התוואים התת-קרקעיים ומעליהם, לצד תקיפות והשמדה של תשתיות ששימשו את ארגון הטרור.

רכס עלי טאהר נחשב לאזור בעל חשיבות אסטרטגית גבוהה, בשל מיקומו והקרבה ליישובים הישראליים בגזרה. לפי צה"ל, הרשת שהתגלתה מתחת להר נבנתה במשך כשני עשורים במימון ובהכוונה איראנית, ונועדה בין היתר לשמש בסיס לתוכנית כיבוש הגליל. המתחם שימש כמרכז עצבים של יחידת בדר בחיזבאללה, אחת היחידות המרכזיות בארגון.

בתיעוד ממצלמת גופו של לוחם יחידת יהל"ם נראים החיילים מתקדמים בעומק התוואים התת-קרקעיים, מאתרים חללים ואמצעי לחימה ופועלים להשמדת התשתית. תיעוד נוסף, מתוך פיר של אחד המנהרות, מציג את רגע חיסולם של מחבלי חיזבאללה שהתבצרו במקום וסירבו להיכנע. צילומי רחפן ממחישים את עומקן והיקפן החריגים של המערכות שנבנו מתחת לפני הקרקע.

דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, שנכנס למנהרות לאחר השלמת הפעולה, אמר: "הרשת הזו נבנתה במשך שני עשורים, במימון ובהכוונה של משטר הטרור האיראני". לדבריו, במנהרות אותרו גם אמצעי לחימה שיוצרו באיראן. "זו הוכחה נוספת שארגון הטרור חיזבאללה הוא זרוע של משטר הטרור האיראני", אמר דפרין, והוסיף: "בדיוק כמו שפעלנו כאן, נמשיך לפעול לאורך כל הגבולות. נמשיך להיות חוצץ בין כל איום לתושבי מדינת ישראל".

לפי פרטים שנחשפו, מתחת לרכס נפרסה רשת שכללה שמונה תוואים תת-קרקעיים באורך מצטבר של יותר מ-5,400 מטרים. לצורך השמדת התשתיות השתמש צה"ל ביותר מ-1,100 טונות של חומר נפץ, שאותם נשאו לוחמי יהל"ם על גבם בג'ריקנים אל תוך המנהרות, תחת איום מתמיד של רחפני נפץ מצד חיזבאללה.

את המבצע הובילו כוחות אוגדה 36, לצד עוצבת הקומנדו, יחידת יהל"ם, חטיבת גולני וחטיבה 7, בפיקודו של פיקוד הצפון. מפקד אוגדה 36, יפתח נורקין, פנה ללוחמיו לפני השמדת התוואים ואמר: "חטיבת הקומנדו ויחידת יהל"ם, יחד עם כוחות חטיבת האש, גולני וחטיבה 7, הובילו מבצע מהמורכבים שאי פעם ביצענו. פעלנו מעל הקרקע ובתת-הקרקע, מול איומים קרובים ורחוקים, בנחישות ותוך שמירה מוקפדת על ביטחון כוחותינו".

הפעילות נגד המתחם לא החלה אתמול. במשך כארבעה חודשים פעלו הכוחות בהדרגה: בשלב הראשון השיגו לוחמי הקומנדו שליטה מעל פני הקרקע באמצעות מארבים, תקיפת פירים וירי רחפנים, ולאחר מכן עבר המאמץ אל המרחב התת-קרקעי עצמו. קצין בכיר שפיקד על הפעולה תיאר את העימות: "חיזבאללה ניסה לעשות קרב לחיים ולמוות. המחבלים התבצרו ולא היו מוכנים לנטוש. רכס עלי טאהר הוא מוצב צבאי אחד ענק, עם מאות אמצעי חבלה ותצפיות שפזורים על הרכס. מלאכה של יותר מ-20 שנה של חיזבאללה והאיראנים התפוררה להם".

לפי דיווחים, כ-50 מחבלים היו נצורים בתוך המנהרות, ובמהלך הימים האחרונים התנהל שיח מדיני שנועד לאפשר להם לצאת ולהיכנע. המחבלים סירבו, ורובם חוסלו בתוך המנהרות או בניסיון לברוח, כאשר מעטים בלבד הצליחו להימלט בחסות הערפל.

בישראל רואים בהשמדת המתחם גם מסר ישיר לאיראן, שעמדה מאחורי הקמתו ומימונו. דווח כי במהלך הקרבות על הרכס העבירה איראן אזהרה לארצות הברית, ולפיה תגיב אם ישראל תפעל נגד המתחם. בישראל לא נסוגו מהמהלך, והפעולה הושלמה אמש. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כץ מסרו הודעה משותפת שבה הודגש הקשר האיראני של המתחם, ונכתב כי ישראל תמשיך לפעול מתוך לבנון נגד ניסיונות חיזבאללה לשקם את כוחו.

העיתוי של הפעולה רגיש במיוחד, זמן קצר לפני חגי תשרי, כשבישראל נשמרת דריכות גבוהה בכלל הזירות. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיגר ביממה האחרונה איום ישיר לעבר טהרן, על רקע פעילות שזוהתה באתר מבוצר בשם פיקאקס מאונטיין, הכולל מתחמים תת-קרקעיים סמוך למתקן הגרעיני בנתנז. טראמפ אמר: "אני מציע לאיראן לא להתחכם, כי נצטרך להכות בהם חזק מאוד".

בדרג המדיני הבכיר בישראל מעבירים בימים אלה מסרים ברורים לטהרן, ולפיהם אם איראן תתקוף, הדבר יוביל למלחמה קשה ולא לתגובה נקודתית. נמסר כי "נשמיד להם תשתיות אנרגיה תוך זמן קצר". בקריה התקיימה הערכת מצב של בכירי הדרג הביטחוני, שבסיומה הוחלט לשמר את רמת הדריכות הגבוהה ביותר. בסיום המשימה נסוגו כוחות צה"ל מהרכס ונערכו בקווים אחוריים, אך בצה"ל מבהירים כי הרכס ממשיך להישלט מרחוק באש ובתצפית, וכל ניסיון לחזור למקום יותקל בתקיפה ישירה.