תמר שטיינברג אלופת עולם בגלישת רוח, קנטור עם כסף

ישראל חוגגת הישג היסטורי בגלישת רוח. תמר שטיינברג הוכתרה היום (שבת) לאלופת העולם בדגם iQ פויל, בתחרות שנערכה באנגליה. שרון קנטור סיימה במקום השני וזכתה במדליית הכסף, כך שישראל השלימה צמד מדליות מרשים בגמר הנשים.

שטיינברג, בת 20, הגיעה לתחרות כסגנית אלופת העולם המכהנת ואלופת אירופה טרייה. היא הוכיחה כבר במוקדמות מדוע היא המועמדת המובילה לזהב, כשניצחה בשבעה מתוך 16 שיוטים, כולל בארבעת השיוטים הראשונים של התחרות. היא הובילה את הטבלה לאורך כל ימי המוקדמות, בשלב מסוים בפער של 31 נקודות מהמקום השני, והגיעה לשיוטי הגמר עם נקודת בונוס שהבטיחה לה כי ניצחון אחד בלבד יספיק כדי לחתום את האליפות עם הזהב.

קנטור, אלופת העולם מ-2024 וסגנית האלופה האולימפית מאותה שנה, עברה מסלול הפוך לגמרי. היא פתחה את התחרות במקום ה-16 הרחוק, אך טיפסה בהתמדה יום אחרי יום, עד שסיימה 11 מתוך 16 השיוטים שלה בעשירייה הראשונה וטיפסה למקום השני. גם היא הגיעה לגמר עם נקודת בונוס, אך בשיוטי ההכרעה נדרשה לקנטור זכייה שלא הגיעה, והיא הסתפקה במדליית הכסף.

ההישג הישראלי הגדול לא נעצר בשתי המתמודדות המובילות. דניאלה פלג הצטרפה אליהן לגמר אחרי מסע דרמטי במיוחד. היא פתחה את האליפות במקום ה-32 הרחוק, ונשארה במקום ה-31 גם לאחר היום השני. המפנה הגיע ביום השלישי, עם זינוק מרשים של 17 מקומות למקום ה-14. משם היא המשיכה להתקדם למקום ה-11, וביום האחרון של המוקדמות נכנסה לעשירייה הראשונה לאחר שניצחה בשובר שוויון את הצרפתייה הלן נוסמון.

פלג המשיכה את הרצף המרשים גם בשיוטי הנוקאאוט. היא סיימה שנייה ברבע הגמר ועלתה לחצי הגמר, ושם הצליחה שוב להבטיח את מקומה בשלב ההכרעה. בגמר עצמו היא הגיעה למקום הרביעי, קרוב מאוד למדליית הארד אך בלי לזכות בה. שלוש מתוך ארבע המשתתפות בגמר הנשים היו ישראליות, מצב שהבטיח לישראל מראש לפחות שתי מדליות.

שחר טיבי, שסיימה במקום השביעי בתום המוקדמות ונחשבה למועמדת נוספת לשיוט המדליות, לא הצליחה להשלים את המסע הישראלי. היא נפלה בהגעה למצוף הראשון ברבע הגמר וסיימה את דרכה באליפות במקום החמישי.

גם אצל הגברים ישראל סיפקה תוצאות מרשימות. תום ראובני, האלוף האולימפי מפריז שסיים את המוקדמות במקום השישי, ניצח ברבע הגמר ובחצי הגמר והעפיל לגמר, שם ניסה להוסיף מדליה נוספת למשלחת הישראלית. יואב עומר, שאף הוביל את התחרות בתום היום השלישי וסיים את המוקדמות במקום השמיני, סיים שלישי ברבע הגמר, פספס אחד משני הכרטיסים לחצי הגמר וסיים את דרכו בתחרות. תומר ורדימון ויואב כהן, שני גולשים ישראלים נוספים, לא הגיעו לשלב הגמר.

התחרות באנגליה, שנערכה באתר השייט וויימות'-פורטלנד, הוגדרה כאליפות העולם הגדולה והמשמעותית ביותר שנערכה אי פעם בענף, עם כ-250 גולשים וגולשות מלמעלה מ-40 מדינות. ההצלחה הישראלית הכפולה בנשים, לצד ההגעה לגמר של ראובני בגברים, הפכה את האליפות למעמד יוצא דופן עבור השייט הישראלי.

עם סיום התחרות, ענף גלישת הרוח הישראלי ממתין לתוצאות הגמר של תום ראובני, כשמשלחת השייט חוזרת ארצה עם לפחות שתי מדליות בטוחות ותקווה למדליה נוספת בענף הגברים.

תמר שטיינברג ושרון קנטור הובילו הישג היסטורי לשייט הישראלי באליפות העולם באנגליה.