חלאילי כבש בכורה בפרמייר ליג, קריסטל פאלאס ניצחה

רגע היסטורי לכדורגל הישראלי. ענאן חלאילי כבש היום (שבת) את שער הבכורה שלו בפרמייר ליג, במשחק החוץ של קריסטל פאלאס מול איפסוויץ'. הקיצוני בן ה-22 מצא את הרשת כבר בדקה ה-14, ובכך נכנס להיסטוריה כשחקן הישראלי הצעיר ביותר אי פעם שהבקיע בליגה האנגלית הבכירה.

השער נולד ממהלך מהיר ומדויק. דאיצ'י קמאדה מצא את חלאילי בתוך הרחבה במסירה חדה, והישראלי לא היסס. הוא עצר את הכדור במהירות מרשימה ושחרר בעיטה חדה שחדרה דרך ההגנה של איפסוויץ', קיבלה הסטה קלה בדרך והותירה את השוער קייל שרפן ללא כל מענה.

קריסטל פאלאס ניצחה בסופו של דבר 0:1 על העולה החדשה איפסוויץ', ניצחון שממקם את הנשרים במקום מכובד בטבלה במחזור הרביעי של העונה. עבור חלאילי, זה עוד צעד גדול בקריירה שרק החלה להאיץ.

מדובר בהופעה שלישית בלבד של חלאילי בהרכב של קריסטל פאלאס, אך כבר בשלישית הוא הוכיח שהוא לא מקרי. בשבוע שעבר הוא היה אחד המצטיינים בניצחון 3:2 של פאלאס על פולהאם, ואף היה מעורב ישירות בשער הניצחון של קבוצתו. עכשיו, השער הראשון שלו בליגה מגיע להשלים תמונה של שחקן שמתבסס במהירות בקבוצה האנגלית.

חלאילי לא הגיע לאנגליה בזול. הוא היה ההחתמה הגדולה ביותר של קריסטל פאלאס בקיץ האחרון, כאשר הקבוצה שילמה עליו קרוב ל-23 מיליון יורו לאוניון סן ז'ילואז הבלגית. המעבר הגיע אחרי שעסקה קודמת שלו לאינטר המילאנית התפוצצה ברגע האחרון, בעקבות כישלון בבדיקות הרפואיות.

למרות הדרמה סביב המעבר, קריסטל פאלאס לא היססה והכניסה אותו ישר להרכב. חלאילי משחק על כל הכנף הימנית, תפקיד שאותו מילא בהצלחה רבה בעונתו בבלגיה, וכעת הוא ממשיך להוכיח שההשקעה הכספית הגדולה הייתה מוצדקת.

השער של חלאילי מצטרף לרשימה ארוכה ומכובדת של כדורגלנים ישראלים שרשמו את שמם בהיסטוריה של הפרמייר ליג. הוא הפך לישראלי ה-13 שמבקיע לפחות שער אחד בליגה, אחרי שמות כמו רוני רוזנטל, אייל ברקוביץ', יוסי בניון, וואליד באדיר, עידן טל, אבי נמני, תמיר כהן, טל בן חיים, איתי שכטר, תומר חמד, בירם כיאל ומנור סולומון. הראשון מכולם היה אבי כהן המנוח, שהבקיע בליגה האנגלית הבכירה עוד בטרם נוסדה הפרמייר ליג בפורמט הנוכחי.

עבור חלאילי, שהוא כאמור שחקן נבחרת ישראל, מדובר בעוד אבן דרך בקריירה שמתקדמת בקצב מהיר. הוא הגיע לאנגליה עם תווית של אחד הכישרונות הגדולים של הכדורגל הישראלי, ועכשיו הוא מתחיל להוכיח את זה על המגרש בפועל, מול השערים הכי גדולים באירופה.

קריסטל פאלאס תמשיך להיעזר בחלאילי בהמשך העונה, כשהציפיות ממנו רק הולכות וגדלות. אם הקצב הנוכחי יימשך, ייתכן שזה רק השער הראשון מתוך רבים שהישראלי הצעיר יבקיע במדי הנשרים.