אותרה גופת לוחם הימ"מ איתי פרסון שטבע בחיפה

גופתו של לוחם יחידת הימ"מ, רב-סמל ראשון איתי פרסון ז"ל, בן 23 מחיפה, אותרה היום (שבת) בחוף הסטודנטים בעיר, לאחר שלושה ימי חיפושים נרחבים. פרסון נעדר מאז יום חמישי, אז יצא לצלילה חופשית בים ולא חזר.

משטרת ישראל ומשמר הגבול פרסמו הודעה רשמית על מותו: "אנו מודיעים בצער ויגון רב על מותו של לוחם ביחידת הימ"מ, רב-סמל ראשון איתי פרסון ז"ל, בן 23, תושב חיפה. ביום חמישי בשעות הצהריים יצא איתי ז"ל לחוף הסטודנטים בחיפה, ומשעות הערב אבד עמו הקשר. מאז פעלו כוחות לאיתורו, ולפני זמן קצר אותרה גופתו". נסיבות המקרה נמצאות בחקירה.

האירוע התחיל ביום חמישי בשעות אחר הצהריים, כשפרסון נכנס למי הים לצלול ללא ציוד, בעוד בן משפחתו המתין בקרבת מקום על קיאק. לאחר שחלף זמן רב והוא לא שב לפני השטח, ומשלא הצליחו ליצור עמו קשר בשעות הערב, הוזעקו כוחות החילוץ למקום.

מבצע האיתור נמשך שלושה ימים ברציפות, ביום ובלילה, וכלל מגוון רחב של כוחות וגורמים: שוטרי מרחב כרמל, מערך השיטור הימי, מסוק מהמערך האווירי של המשטרה, לוחמי משמר הגבול, מתנדבים וכוחות כבאות והצלה. הסריקות בוצעו בים, באוויר ולאורך קו החוף, תוך שימוש ברחפנים, סירות, אופנועי ים, סוסים, ג'יפים ואמצעי חיפוש תת-ימיים.

ביום שישי, לאחר שהסריקות נמשכו לאורך הלילה ללא תוצאה, הצטרפו למאמצי החיפוש גם לוחמי שייטת 13 והיחידה למשימות תת-מימיות של חיל הים. רק לאחר שלושה ימים של חיפושים אינטנסיביים אותרה גופתו של פרסון.

רב-סמל ראשון איתי פרסון התגייס בחודש ינואר 2023 לקורס טייס. בחודש אוגוסט 2023 עבר לשירות חובה במשמר הגבול. עם סיום הכשרתו כלוחם המשיך במסלול ייעודי ויוקרתי לקורס מסתערבים, שבסיומו שובץ בצוות התצפיות והרחפנים ביחידה הלאומית ללוחמה בטרור, הימ"מ, של משמר הגבול.

בחודש דצמבר 2025 התגייס פרסון לשירות קבע ביחידה, לאחר שנים של הכשרה ושירות במסלולים מובחרים. הוא הותיר אחריו הורים, שני אחים, שתי אחיות ובת זוג. במשטרת ישראל ומשמר הגבול נמסר: "משטרת ישראל ומשמר הגבול משתתפים בצער המשפחה וימשיכו ללוותה".

מקרה זה מצטרף לשורה של תאונות טביעה שהתרחשו בחודשים האחרונים בחופי הארץ. בסוף חודש אוגוסט טבע למוות ילד בן שבע באגם בפארק "דרום" בתל אביב, לאחר שנכנס למים יחד עם אחיו ונעלם. הילד אותר ונמשה מהמים לאחר דקות ארוכות, פונה במצב אנוש לבית החולים איכילוב, ושם נקבע מותו.

הודעה על מות פרסון נמסרה למשפחתו מיד לאחר איתור הגופה. המשך החקירה יתמקד בנסיבות המדויקות של הטביעה, ובבירור השאלה מדוע לא הבחין בן משפחתו שהמתין על הקיאק בכך שפרסון לא חוזר מהצלילה.