לילה נוסף של גאווה ישראלית ב-MLS. ליאל עבדה ועידן טוקלומטי כבשו יחד בפעם השנייה ברציפות, כששארלוט סיימה בתיקו דרמטי 3:3 מול סינסינטי. במקביל, אסייד אבו פרחי חגג הופעת בכורה במדי קולוראדו רפידס, ורן בנימין ותאי בריבו קיבלו דקות משחק נוספות בקבוצותיהם.
המשחק בין שארלוט לסינסינטי היה רכבת הרים אמיתית. פאבל בוכה העלה את הקבוצה האורחת ליתרון כבר בתוך שתי דקות בלבד, אך התגובה הישראלית לא איחרה לבוא. חמש דקות בלבד לאחר מכן, הגבהה של אלן סן-מקסימן פגעה בשחקן הגנה יריב והשאירה את עבדה לבדו מול השוער. הכנף הישראלי שמר על קור רוח, הקפיץ את הכדור מעל השוער רומן סלנטאנו וקבע 1:1.
זה היה כבר שערו השלישי של עבדה בארבעת המשחקים האחרונים, המשך ישיר לתקופת הכושר המרשימה שלו. פפ בייל החזיר את היתרון לסינסינטי מנקודת פנדל בדקה ה-17, ועבדה עצמו הוחלף ממש לפני ההפסקה בעקבות חשש לפציעה. לאחר המשחק הוא הרגיע את הרוחות ומסר כי מדובר במכה יבשה ברגל, והוא צופה שיחזור לכושר מלא תוך ימים ספורים.
קווין דנקי השווה את התוצאה בשם סינסינטי לאחר ההפסקה, בדקה ה-51, אך שוב הגיעה תשובה ישראלית מהירה. סן-מקסימן הרים כדור לרחבה מהאגף הימני, רודולפו אלוקו, שהחליף את עבדה, הציל אותו ממש מקו החוץ והגיש למרכז הרחבה. שם המתין טוקלומטי, שזינק בתזמון מושלם ונגח פנימה לשער שהחזיר לשארלוט את היתרון, 2:3.
מדובר בכיבוש הרביעי של טוקלומטי בשש ההופעות האחרונות שלו, והתשיעי שלו העונה בסך הכל. תקופה נהדרת עבור החלוץ הישראלי, שממשיך להוכיח שהוא אחד השחקנים הבולטים בליגה. הוא הוחלף בדקה ה-78, אך משם נאלץ לצפות מהספסל כיצד דנקי משלים צמד אישי בתוספת הזמן וקובע את התיקו הסופי, 3:3. התוצאה משאירה את שארלוט במקום הרביעי בטבלת המזרח.
אירוע נוסף שריגש את קהילת הכדורגל הישראלי הגיע מקולוראדו. אבו פרחי, שיצא ממכבי תל אביב, ערך הופעת בכורה במדי קולוראדו רפידס כשנכנס מהספסל בדקה ה-54, במשחק שהסתיים 1:0 לטובת קבוצתו מול סי אף מונטריאול.
גם בשאר המגרשים היו ישראלים בפעולה. בריבו השלים 90 דקות מלאות במדי די סי יונייטד, אך לא הצליח למצוא את הרשת במשחק שהסתיים ללא שערים, 0:0, מול אטלנטה יונייטד. בנימין, מצדו, פתח בהרכב של דאלאס מול פורטלנד טימברס והשלים 63 דקות משחק, לפני שהוחלף כשקבוצתו נותרה בפיגור 1:0.
המחזור כלל גם דרמה בצמרת הליגה במזרח. המוליכה נאשוויל וסגניתה אינטר מיאמי נפרדו בתיקו 2:2 במשחק המרכזי. רודריגו דה פול בישל לליאונל מסי, שבעט בעיטה נהדרת לזווית הרחוקה וקבע 2:1 לטובת אינטר מיאמי בדקה ה-62, אך סאם סארידג' השווה עבור נאשוויל בתוספת הזמן וחטף לקבוצתו נקודה.
הישראלים ב-MLS ממשיכים להוכיח שהם חלק בלתי נפרד מהליגה האמריקאית, כשהמחזור הבא צפוי לקבוע האם עבדה יספיק להתאושש מהמכה ברגלו ויחזור לשחק כרגיל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה