עירוני נס ציונה שחררה את ברייס בראון

עירוני נס ציונה הפתיעה הערב (ראשון) והודיעה על שחרורו של ברייס בראון מהסגל, עוד לפני שהעונה החדשה יצאה לדרך. הכתומים בחרו לוותר על הסקורר המוביל שלהם בשנתיים האחרונות, במהלך שנועד לפנות מקום לשחקן בסגנון משחק שונה.

במועדון מחפשים כבר זמן רב מחליף לבראון, לאחר שהחליטו כי הם זקוקים לשחקן בעל פרופיל אחר. בינתיים הוחלט כי הקבוצה תתבסס על ג'סטין ג'יימס, שהצטרף לסגל לפני כשבוע וחצי, בעוד שהחיפושים אחר שחקן יוצר בכיר נוסף ימשיכו.

"ההחלטה נובעת משיקולי תכנון הסגל להמשך העונה", נכתב בהודעה הרשמית של המועדון. "אנו מעריכים מאוד את יכולותיו של ברייס על הפרקט, את מוסר העבודה הגבוה שהפגין ואת אישיותו. ברייס אהוב ומוערך מאוד על ידי כלל אנשי המועדון".

בהודעה הודגש כי מדובר בפרידה בהסכמה. "אנו מאמינים כי לטובת שני הצדדים הצעד הנכון ביותר הוא לאפשר לו לצאת לדרך חדשה. אנו מחויבים לעבוד בשיתוף פעולה עם ברייס ונציגיו על מנת לסייע לו במציאת קבוצתו הבאה, ונתמוך בו לאורך כל תקופת המעבר. אנו מודים לברייס מקרב לב על מסירותו ותרומתו למועדון, ומאחלים לו הצלחה רבה בהמשך דרכו המקצועית".

בראון בן ה-29 הגיע לנס ציונה בקיץ 2024, אחרי עונה טובה מאוד בבורק הצרפתית. הוא לא איכזב: הפך לסקורר המוביל בליגת העל וסיים את העונה עם ממוצע מרשים של 19.5 נקודות למשחק. למרות ההצלחה, בתחילת העונה שעברה עבר לשחק באולם הגרמנית, אך כבר לאחר שלושה חודשים חזר לנס ציונה ורשם שם 16.1 נקודות למשחק בממוצע. למרות התרומה האישית שלו, המספרים לא תורגמו לעונה מוצלחת עבור הכתומים.

כעת, אחרי שני מחזורים של חוסר יציבות בקריירה שלו רק בשנה האחרונה, בראון מוצא את עצמו שוב ללא קבוצה, כשהמועדון מצהיר על כוונתו לסייע לו למצוא יעד חדש.

נס ציונה, שהעפילה לרבע הגמר של גביע ווינר סל לאחר ניצחון על הפועל חולון טרם החג, לא נחה לרגע. הקבוצה תמריא כבר מחר בבוקר לפולין, שם תקיים מחנה אימון עד יום ראשון הבא. שם היא צפויה לשחק שני משחקי הכנה נגד ורוצלאב, המאומנת בידי דני פרנקו, ונגד לובלין. שני המאמנים החדשים שהצטרפו למועדון יטוסו גם הם עם הקבוצה, כאשר כל הצוות המקצועי ילווה את השחקנים במחנה.

בימים הקרובים צפויה נס ציונה להמשיך במהלכים לחיזוק הסגל, כשבמועדון עדיין מחפשים שחקן יוצר בכיר שיחליף את בראון בפועל. יעדו הבא של הגארד המשוחרר עדיין לא ידוע.