מורדי החות'ים בתימן השלימו בסוף השבוע השתלטות דרמטית על מצר באב אל-מנדב, אחד מצווארי הבקבוק החשובים ביותר לסחר העולמי. בכיר ישראלי הזהיר כי בלי הקמת קואליציה בינלאומית נגד הארגון, "עלולה להתחולל אנרכיה באחד מנתיבי השייט המרכזיים ביותר בעולם".
המצר, שמחבר בין הים האדום למפרץ עדן ומשם לאוקיינוס ההודי, חולפים בו מדי יום מאות כלי שיט בדרכם מאסיה לאפריקה ולמזרח התיכון, וגם לישראל. החות'ים כבר השתלטו על העיר מוח'א ועל אזורים נוספים לאורך החוף התימני, ובהמשך הגיעו גם לאי פרים שנמצא בלב המצר ומחלק אותו לשני נתיבי שיט. בהמשך דווח כי הם השתלטו גם על איי חניש הסמוכים.
בכיר ישראלי אמר לכאן חדשות כי ההשתלטות בוצעה לבקשת איראן, תוך ניצול חוסר תשומת לב בינלאומית, ומהווה אחד ההישגים הגדולים של הארגון בשנים האחרונות. לדבריו, המורדים יוכלו כעת לחסום את המצר בקלות יחסית, באמצעות טילי קורנט או סירות תופת, בלי צורך במכ"מים או טילי חוף-ים מתוחכמים. עד כה החות'ים איימו על ספינות בעיקר באמצעות טילים וכלי טיס בלתי מאוישים ממרחק, אך השליטה הפיזית באזור מאפשרת להם כעת מעקב פשוט יותר אחרי אוניות ותקיפה זולה וקצרת טווח.
בשלב זה ישראל בוחרת שלא להתערב ישירות בעימות שבין החות'ים לסעודיה, ובמקביל מנהלת שיחות עם שותפים אזוריים בהובלת ארצות הברית. גם מוחמד בן סלמאן, יורש העצר הסעודי, מנסה לגייס תמיכה רחבה. במסר שהעביר למצרים לקראת ביקורו שם, הזהיר כי "זו אינה מלחמה של סעודיה לבדה, אלא של העולם כולו", והוסיף כי "הנזק שייגרם מכך גדול עוד יותר מהנזק של סגירת מצר הורמוז". לדבריו, "החות'ים יחזיקו אותנו כבני ערובה וידרשו גם הם כופר, בדיוק כפי שדורשת איראן מהספינות שמנסות לעבור בהורמוז".
בכיר תימני שדיבר עם גורמי חדשות תיאר את עומק המעורבות האיראנית באירוע. דובר החות'ים לשעבר, עלי אל-בוח'ייתי, אמר כי "שליטת החות'ים בבאב אל-מנדב היא שליטה של איראן במצר נוסף", והוסיף כי "איראן והחות'ים יוכלו כך לחנוק את הכלכלה העולמית ולהפעיל לחץ נוסף על ממשל טראמפ". לדבריו, מטרת הארגון היא להפוך לכוח אזורי ולהטיל דמי מעבר על ספינות החוצות את המצר, מה שיספק לו "הכנסות עצומות" ויחזק את יכולותיו הצבאיות. פרשן תימני בכיר נוסף ציין כי "ללא התמיכה הצבאית מצד משמרות המהפכה האיראניים, החות'ים לא היו יכולים להשתלט על המצר באופן שבו עשו זאת".
ההשפעה הכלכלית כבר ניכרת. מחיר נפט מסוג ברנט טיפס ליותר מ-107 דולר לחבית, כשמשקיעים מתמחרים סיכון גובר לפגיעה נוספת באספקת נפט מהמזרח התיכון. סעודיה נמצאת במצב רגיש במיוחד, לאחר שהסתמכה על צינור נפט חלופי בעקבות שיבושים במצר הורמוז, אך גם הוא נפגע בתקיפה והושבת בחלקו. גם מצרים עלולה להיפגע, שכן הכנסותיה מתעלת סואץ כבר נחלשו בשנים האחרונות עקב ירידה בתנועת הספינות בים האדום.
מבחינת ישראל, התמונה מורכבת. רוב הסחורות המגיעות מאסיה כבר אינן עוברות דרך המצר, מאחר שספינות רבות עברו למסלול ארוך יותר סביב אפריקה מאז סוף 2023. לכן, השתלטות נוספת אינה צפויה לגרום למחסור מיידי במוצרים. עם זאת, אם מחירי הנפט יישארו גבוהים או ימשיכו לעלות, הדבר עלול להתגלגל למחירי הדלק, הטיסות וההובלה, ובסופו של דבר גם למחירי המוצרים לצרכן הישראלי.
בזירה המדינית, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן מיהר להבהיר כי "אנחנו לא במלחמה עם סעודיה. לחות'ים יש עניינים משלהם", אך גורמים בזירה מעריכים כי ידיהם של משמרות המהפכה נמצאות עמוק בהתפתחויות. עוד עולה כי הארגון בנה בעשור האחרון רשת מימון רחבה הכוללת דמי מעבר בנמלים, נפט איראני, ערוצי קריפטו ורשתות הוואלה, המסייעת לו לחמוק מסנקציות אמריקאיות.
בשלב זה אין פתרון פשוט לאיום. תקיפות אוויריות בלבד לא הצליחו לאורך השנים לסלק את הארגון מהשטחים שבהם הוא שולט, ופעולה קרקעית רחבה תדרוש נכונות של מדינות האזור להסתכן במהלך יקר ומורכב. טורקיה מוזכרת כמדינה שעשויה לקבל בעתיד תפקיד גדול יותר, אך בשלב זה אין החלטה ידועה על מהלך כזה מצידה, ומצרים, שנפגעת אף היא כלכלית, עדיין נמנעת מהתחייבות לפעולה צבאית נגד החות'ים.
הימים הקרובים צפויים להבהיר האם תוקם קואליציה בינלאומית בפועל, או שהאיום על נתיב השיט האסטרטגי ימשיך להסלים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה