המספר מסחרר: 38 מיליארד דולר. זה הסכום שהמלחמה באיראן כבר עלתה לממשל האמריקאי, ולפי דוח חדש שפרסם משרד התקציב של הקונגרס, החשבון רק ילך ויתפח. מדובר בעלות ממוצעת של כמעט 247 מיליון דולר ביום, כספי משלמי המסים האמריקאים שזורמים ישירות לתוך זירת הלחימה.
הדוח, שנחשף על ידי משרד התקציב הלא-מפלגתי של הקונגרס (CBO), בוחן את חמשת חודשי הלחימה הראשונים ומראה תמונה כלכלית קשה. לפי ההערכות, אם המלחמה תימשך במתכונתה הנוכחית, כל חודש נוסף יוסיף לפחות 2 עד 3 מיליארד דולר לחשבון. ואם רמת האלימות תתגבר, המחיר החודשי עלול לזנק אף יותר.
יותר ממחצית מהעלות הכוללת נבעה מהצטיידות מחדש בטילים ובתחמושת שנוצלה במהלך הלחימה. שעות הטיסה הנוספות של הכוחות האמריקאים עלו לבדן כ-10.4 מיליארד דולר. ולזה מצטרפת עוד הוצאה כואבת: סגירת מצר הורמוז על ידי איראן דחפה את מחירי הדלק כלפי מעלה, ותרמה עוד 2.7 מיליארד דולר לחשבון הכולל.
אבל הכסף הוא רק חלק מהסיפור. הדוח מזהיר כי המלחמה כילתה עד שני שלישים ממלאי המיירטים של ארצות הברית מאז יוני 2025, בין השאר בשל הסיוע האמריקאי בהגנה על ישראל מפני התקפות איראניות. חידוש המלאי הזה, כך מציינים בדוח, "ייארך ככל הנראה לפחות חמש שנים, אפילו אם קצב הייצור יוגבר".
התרחיש שמדאיג את הכותבים הוא לא רק המצב הנוכחי מול איראן. הדוח מזהיר שהמחסור בטילים עלול להפוך ל"בעייתי במיוחד" אם תפרוץ בעתיד עימות מול יריב שמחזיק כמויות גדולות של טילים בליסטיים וטילי שיוט, כמו למשל תרחיש עימות בין סין לטייוואן. במילים אחרות, המחיר של המלחמה באיראן לא נגמר בדולרים, אלא פוגע ביכולת התגובה האמריקאית לאיומים עתידיים.
ומה עם הכיס של האזרח האמריקאי הפשוט? גם שם התמונה לא מעודדת. סגירת מצר הורמוז שיבשה את משלוחי הנפט והגז ואת המסחר הימי, וזה כבר מתחיל להתגלגל למחירים. לפי ההערכה, עד לרבעון הראשון של 2027 המלחמה תגרום לעלייה של 0.5 נקודות אחוז, במונחים שנתיים, במדד מחירי ההוצאה לצריכה הפרטית, המדד המועדף על הפדרל ריזרב. גם אינפלציית הליבה צפויה להיות גבוהה יותר, בכ-0.3 נקודות אחוז.
הבדיקה נערכה לבקשתו של חבר הקונגרס הדמוקרטי ברנדן בויל מפנסילבניה, הדמוקרט הבכיר בוועדת התקציב של בית הנבחרים. בויל לא חסך במילים כשהגיב לממצאים: "המלחמה ההרסנית של טראמפ באיראן כבר גבתה את חייהם של אנשי צבא אמריקנים אמיצים, והותירה אחרים פצועים. מעבר למחיר האנושי, דוח זה של CBO, גוף בלתי-מפלגתי, מבהיר כי המלחמה עלתה למשלמי המסים האמריקנים עשרות מיליארדי דולרים, והעלויות ממשיכות לטפס".
ההערכה החדשה דומה מאוד למספר שהציג שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' בפני הקונגרס עוד ביולי, כשדיבר על עלות של כ-37.5 מיליארד דולר. אבל בעוד שטראמפ עצמו המעיט בעבר בחשיבות הסיכון למחסור בתחמושת וטען שלארצות הברית יש כמויות כמעט בלתי מוגבלות של אמצעי לחימה, הדוח של הקונגרס מצייר תמונה הפוכה לגמרי, של שחיקה מדאיגה במלאים האסטרטגיים.
גם לוח הזמנים של המלחמה הפך מעורפל יותר ויותר. טראמפ אמר בתחילת מרץ שהעימות "כמעט" הסתיים, אך מאז כבר התייחס לאפשרות שהלחימה תימשך מעבר לבחירות אמצע הקדנציה בנובמבר. במקביל, בית הנבחרים קידם ביולי תוכנית תקציבית להזרמת כ-73 מיליארד דולר לצבא ולסוכנויות המודיעין בגין המלחמה, אך התוכנית נתקעה בסנאט, שם כבר מדובר על דחייה עד לאחר הבחירות. אם הלחימה תימשך, החשבון הכולל למשלם המסים האמריקאי רק ימשיך לתפוח.
הדוח מציב שאלה שממשל טראמפ יתקשה להתחמק ממנה: כמה עוד מוכנה ארצות הברית לשלם, בכסף ובמלאי הביטחוני שלה, על מלחמה שאין לה עדיין תאריך סיום.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה