ואנס: המלחמה באיראן תיכנס לשלב חדש בתוך חודשים

סגן הנשיא האמריקאי ג'יי-די ואנס הפיל פצצה בריאיון לניו יורק פוסט. לדבריו, המלחמה בין ארצות הברית לאיראן עומדת להיכנס בקרוב ל"שלב שונה בתכלית", וזאת כבר בעוד חודשים ספורים.

ואנס פרש בריאיון תמונה ברורה של האסטרטגיה האמריקאית מול איראן, וחילק אותה לשני שלבים נפרדים. "למעשה ישנם שני שלבים לעניין הזה, והשלב הראשון כבר הושלם", אמר סגן הנשיא, ובכך אישר בפועל שארצות הברית רואה בפעולותיה עד כה הישג מוגמר.

לדברי ואנס, השלב הראשון כלל שלושה יעדים מרכזיים: חיסול תוכנית הגרעין האיראנית, פגיעה ביכולות הצבאיות הקונבנציונליות של המשטר בטהראן, וצמצום יכולתה של איראן להקרין כוח מעבר לגבולותיה. לדבריו, שלושת היעדים הללו הושגו.

אלא שהסיפור לא נגמר שם. סגן הנשיא הבהיר כי כעת מתחיל השלב השני, שמטרתו שונה לגמרי מקודמתה. "להבטיח שהם לא יוכלו להשתקם", כך הגדיר ואנס את היעד המרכזי של השלב הבא, כאשר לדבריו יש לבצע זאת תוך שמירה קפדנית על יציבות עולמית.

ואנס לא הסתפק בהצגת המפה האסטרטגית, אלא גם התייחס לשאלה שמטרידה רבים בעולם: האם וושינגטון מעורבת בפועל בתקיפות נגד איראן. תשובתו הייתה חד משמעית: ארצות הברית "אינה מעורבת בפעולות התקפיות", כלשונו.

נקודה נוספת שעלתה בריאיון נגעה למצר הורמוז, אחד מצווארי הבקבוק החשובים ביותר בעולם למעבר נפט וסחורות. למרות החששות מהסלמה אזורית שתשבש את התנועה הימית באזור, ואנס מסר כי המצב הרבה יותר טוב ממה שאפשר היה לצפות. לדבריו, התנועה המסחרית במצר התאוששה לרמה של "הרבה מעל 50% מהיקף התנועה הרגיל".

הנתון הזה מפתיע במיוחד לאור העובדה שאיראן ממשיכה, לפי הדברים, בתקיפות נגד ספינות מסחריות באזור. כלומר, על אף שהאיום הימי האיראני עדיין קיים בשטח ולא נעלם, מסתמן שהוא לא הצליח לשתק את התנועה הכלכלית העולמית באזור באופן מלא כפי שרבים חששו.

דבריו של ואנס מצטרפים לשורה של הצהרות מקרב הממשל האמריקאי בחודשים האחרונים, שמנסות לצייר תמונה של הצלחה מבצעית מול איראן, תוך הבטחה שהמעורבות האמריקאית תישאר מוגבלת ולא תיסחף לעימות רחב יותר. עם זאת, ההודאה הפומבית כי מדובר בשני שלבים נפרדים, כאשר השני רק עומד להתחיל, מעידה כי הממשל בוושינגטון רואה לפניו עוד תקופה ממושכת של פעילות מול טהראן.

בינתיים לא נמסר פירוט נוסף על האופן שבו יתבצע בפועל השלב השני שעליו דיבר ואנס, ואילו כלים בדיוק ישמשו את ארצות הברית כדי למנוע מאיראן "להשתקם". ההצהרות של סגן הנשיא צפויות להוסיף ולהדהד בזירה הבינלאומית בימים הקרובים, כאשר גורמים באיראן ובגופים בינלאומיים עוקבים מקרוב אחר כל מילה שיוצאת מוושינגטון בנושא הרגיש.

נראה כי בחודשים הקרובים תתבהר יותר התמונה לגבי אופי השלב השני של העימות, ועד כמה ארצות הברית תרחיב את מעורבותה מול איראן מעבר למה שהוגדר עד כה כפעולה לא התקפית.