שופט הורה לממשל טראמפ להסביר את סגירת מרכז קנדי

מאבק משפטי דרמטי סביב עתידו של מרכז קנדי לאמנויות הבמה בוושינגטון הגיע לשיאו השבוע, לאחר שהנשיא דונלד טראמפ הודיע על סגירתו המיידית של המתחם. השופט כריסטופר קופר, מבית הדין הפדרלי בוושינגטון, הורה לממשל טראמפ ולדירקטוריון המרכז להגיב תוך יממה לבקשה דחופה שהגישה חברת הקונגרס ג'ויס ביטי, שטענה כי הסגירה נעשתה בניגוד ישיר לצו שיפוטי קודם.

Donald Trump at CPAC 2014 (1)צילום: דונלד טראמפ

הפרשה החלה כשהדירקטוריון של מרכז קנדי, שאותו מינה טראמפ בעצמו לראשו, הצביע ביום שלישי בעד סגירת המתחם לצורך שיפוצים. עוד באותו יום הודיע טראמפ כי הסגירה תיכנס לתוקף "מיידית". הנשיא הבהיר כי עבודות השיפוץ והבנייה מחדש של המרכז לא יחלו עד שבית משפט לערעורים פדרלי או בית המשפט העליון יכריעו האם שמו יכול להיכלל בשמו הרשמי של המתחם.

ביטי, חברת קונגרס דמוקרטית ממדינת אוהיו, שמשמשת גם כחברה מכהנת בדירקטוריון המרכז מתוקף תפקידה, לא המתינה. יום לאחר ההצבעה היא פנתה לשופט קופר בבקשה לקיים דיון חירום, וטענה כי הסגירה מהווה הפרה גלויה של צו שהוציא השופט בעבר. לפי הבקשה שהגישה, עובד ממשרד עורכי הדין המייצג אותה הגיע למרכז ביום רביעי בבוקר ונמנע ממנו להיכנס. אנשי האבטחה במקום מסרו לו כי המבנה סגור לציבור, וכי החלה עבודת בנייה בפנים המבנה שמונעת כניסה "מטעמי בטיחות".

השופט קופר, בתגובה לבקשתה של ביטי, קבע כי על טראמפ ועל הדירקטוריון להשיב עד יום חמישי בבוקר. "בית המשפט יקבע דיון מהיר במידת הצורך, לאחר שיבחן את התגובה", נכתב בהחלטתו.

עורכי הדין של ביטי, נורם אייזן ונתנאל זלינסקי, לא חסכו במילים בתגובתם. "סגירת מרכז קנדי ללא אישור השופט קופר מהווה הפרה ישירה של צו שיפוטי. מדובר בהתקפה על שלטון החוק", מסרו השניים בהצהרה משותפת. הם הוסיפו: "הדירקטוריון לא יכול פשוט להתעלם מפסיקות השופט קופר מתי שנוח לו. במדינה הזו, אף אחד, כולל הנשיא, אינו מעל לחוק".

הרקע למחלוקת נטוע עמוק בחודשים האחרונים. עוד בדצמבר הצביע הדירקטוריון, בראשות טראמפ, לשינוי שם המרכז, שנקרא על שם הנשיא המנוח ג'ון פיצג'רלד קנדי. המתחם החל להיקרא בפי חלק "מרכז טראמפ קנדי", אף שהקונגרס מעולם לא אישר רשמית את שינוי השם. ביטי הגישה באותו חודש תביעה שדרשה לבטל את החלטת הדירקטוריון, והשופט קופר קבע במאי כי יש להסיר את שם טראמפ מהמבנה. "הקונגרס הוא זה שנתן למרכז קנדי את שמו, ורק הקונגרס יכול לשנות אותו", כתב השופט קופר בפסיקתו.

משרד המשפטים האמריקאי, המייצג את טראמפ ואת הדירקטוריון בתיק, מערער כעת על החלטה נוספת שהוציא השופט קופר ביום שלישי, שאסרה על הדירקטוריון להחזיר את שם טראמפ למבנה או לקרוא לשטחי המרכז על שמו. ההחלטה הגיעה בעקבות החלטת דירקטוריון מ-13 באוגוסט, שבה נכתב כי בכוונתו "להכיר ולהוקיר את תרומתו העתידית והבלתי נודעת מראש של הנשיא טראמפ להישרדות המרכז".

לפי אותה החלטת דירקטוריון, התכנון היה לחרוט את המילים "שופץ ושוחזר על ידי הנשיא דונלד ג'יי טראמפ" מתחת לכיתוב הקיים "המרכז הזכרוני על שם ג'ון פיצג'רלד קנדי לאמנויות הבמה". הדירקטוריון תכנן גם לקרוא לשטחי המרכז הפתוחים "כיכר הנשיא דונלד ג'יי טראמפ". השופט קופר קבע בתגובה כי "בפשטות, הנתבעים אינם יכולים להקים אנדרטאות לנשיא טראמפ, או לכל גורם אחר, במרכז קנדי בלי אישור הקונגרס", והוסיף כי החלטת הדירקטוריון "מתעמתת עם צו של בית משפט פדרלי ועם חוק שחוקק הקונגרס".

משרד המשפטים לא הגיב מיידית לפניות בנוגע לתיק. עתה נותר להמתין לתגובה הרשמית שהורה השופט קופר לממשל להגיש, ולראות אם יתקיים דיון חירום נוסף שיכריע את גורלו של המרכז התרבותי המרכזי בבירה האמריקאית.

הפרשה צפויה להמשיך ולהעסיק את בתי המשפט בוושינגטון בימים הקרובים, כאשר כל הצדדים ממתינים להכרעה שתקבע אם הסגירה תישאר בתוקף.