טורקיה שללה רישיון מבנק מלת האיראני לפני פגישת ארדואן וטראמפ

מהלך דרמטי בזירה הכלכלית: טורקיה ביטלה את רישיון הפעילות של בנק מלת האיראני, שפעל באיסטנבול במשך 44 שנה. הצעד מגיע רק שבועיים אחרי שוושינגטון הטילה סנקציות על גוף פיננסי טורקי, וימים בודדים לפני שהנשיא הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן צפוי להיפגש עם הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ בניו יורק.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מנופף למצלמות לאחר שנחת לביקורו בישראלצילום: דונלד טראמפ

רשות הפיקוח וההסדרה הבנקאית הטורקית, BDDK, קיבלה את ההחלטה ב-18 בספטמבר, והיא פורסמה למחרת ברשומות הרשמיות של ממשלת טורקיה. בהחלטה מספר 11572 נכתב במפורש: "בישיבת המועצה מ-18 בספטמבר 2026 הוחלט לבטל את רישיון הפעילות של הסניף המרכזי בטורקיה, באיסטנבול, של בנק מלת, שמטהו בטהרן".

הרשות הטורקית נמנעה לחלוטין מלהזכיר את הלחץ האמריקאי, ונימקה את הצעד בכך שהמשך פעילות הסניף מהווה סיכון לזכויות המפקידים וליציבות המערכת הפיננסית המקומית. אבל התזמון מדבר בעד עצמו: הבנק האיראני נתון כבר שנים לסנקציות אמריקאיות, מאז שנת 2007, בטענה שסיפק שירותים פיננסיים לתוכניות הגרעין והטילים של איראן.

המהלך נגד בנק מלת לא הגיע לבד. באותה עת תפסה רשות הבנקאות הטורקית גם את הבנק גולדן גלובל, שכבר נמצא תחת סנקציות אמריקאיות, והשעתה את טיסות חברת התעופה האיראנית מהאן אייר לשטח טורקיה, החל מה-21 בספטמבר. שלושת הצעדים יחד מצטיירים כחבילת "מתנות" שמביא ארדואן לפגישתו עם טראמפ.

הרקע לכל הפרשה: משרד האוצר האמריקאי הטיל לפני כשבועיים סנקציות על בנק גולדן גלובל ועל שתי חברות בת שלו, וניתק אותם ממערכת הפיננסים העולמית המבוססת על הדולר. בוושינגטון טענו כי הבנק הטורקי שימש צינור להעברת עשרות מיליוני דולרים מכספי נפט סיני, שהוברחו דרך טורקיה והומרו למזומן ולזהב, תוך עקיפה שיטתית של הסנקציות על איראן.

גורמים באוצר האמריקאי מסרו כי הבנק העניק ביודעין שירותי בנקאות קורספונדנטית למוסדות איראניים, ואף איפשר ביצוע עסקאות עבור כוח קודס של משמרות המהפכה. שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט הזהיר מוסדות פיננסיים ברחבי העולם מפני המשך שיתוף פעולה עם איראן, כחלק ממאמץ רחב לשתק את הרשתות הכלכליות של הרפובליקה האסלאמית.

ההחלטה הטורקית עוררה תגובה זועמת מצד גורמים המזוהים עם המשטר בטהרן. הפרשן מוחמד מרנדי, לשעבר יועץ לצוות המשא ומתן האיראני בנושא הגרעין, כתב ברשת החברתית X: "ארדואן סגר את כל הסניפים של בנק מלת האיראני בהוראת טראמפ ובסנט". מרנדי לא הציג כל ראיה לכך שטראמפ או בסנט הורו במישרין לארדואן, וגם המסמך הרשמי הטורקי אינו מזכיר הוראה כזאת.

למרות ההכחשה הרשמית, קשה להתעלם מהתמונה הכוללת. אף שביטול הרישיון מתייחס פורמלית רק לסניף המרכזי באיסטנבול, בפועל הוא צפוי לחסל את פעילות הבנק האיראני בכל טורקיה, כולל הסניפים הנוספים שהיו לו באנקרה ובאיזמיר. בנק מלת קיבל את האישור הראשוני לפעול במדינה עוד ב-1981.

מאחורי הכניעה הטורקית לכאורה עומד גם אינטרס אסטרטגי ברור. ארדואן וטראמפ סיכמו לאחרונה, בפסגת נאט"ו באנקרה, על עסקאות ביטחוניות רחבות היקף. בראש רשימת המשאלות הטורקית עומד רכש מטוסי החמקן F-35, פרויקט שממנו הודחה טורקיה בעבר, וכן הבטחת אספקה של מנועים קריטיים למטוסי הקרב העתידיים מדגם KAAN שמפתחת התעשייה הצבאית המקומית.

בשלב זה לא פורסמה תגובה רשמית של ממשלת איראן או של בנק מלת עצמו לביטול הרישיון. הכל עיניים נשואות כעת לפגישה הצפויה בין ארדואן לטראמפ בניו יורק, שם עשויים להתבהר הקשרים בין הצעדים הכלכליים נגד טהרן לבין העסקאות הביטחוניות המתגבשות בין וושינגטון לאנקרה.