אנסטסיה גורבנקו מונתה לקפטנית לואיוויל

השחיינית האולימפית הישראלית אנסטסיה גורבנקו זוכה לקידום משמעותי בקריירה האקדמית שלה בארצות הברית. גורבנקו, בת 23 ממכבי קרית ביאליק, מונתה לקפטנית נבחרת השחייה של אוניברסיטת לואיוויל שבקנטאקי, לקראת עונתה השנייה במוסד.

בשבוע הבא תפתח גורבנקו את העונה כשעל כתפיה מונח תפקיד חדש ומכובד. היא תוביל נבחרת המונה 23 שחייניות, אחרי שבעונה שעברה השתלבה בנבחרת כשחקנית רגילה בלבד.

לצד תפקיד הקפטנית החדש, מחכה לגורבנקו עונה עמוסה במיוחד. לראשונה תושק בארצות הברית ליגת שחייה חדשה בשם CSL, קולג' סווימינג ליג, שתכלול את 12 הנבחרות הטובות בארץ. הליגה, הממומנת בידי גורם פרטי, נועדה ליצור עניין רב יותר סביב ענף השחייה בקרב הקהל האמריקאי, באמצעות תחרויות בפורמט שואו.

גורבנקו תתחרה במסגרת הליגה החדשה בשני סבבי תחרויות מוקדמות, שמהם יעפילו הנבחרות המובילות לחצי הגמר ולגמר. הליגה תכלול עד שמונה תחרויות ואמורה להסתיים ב-7 בנובמבר.

מעבר לליגה החדשה, גורבנקו תמשיך כמובן לייצג את נבחרת אוניברסיטת לואיוויל, שדורגה בעונה שעברה במקום השמיני בליגת ה-NCAA היוקרתית. השילוב בין שתי המסגרות התחרותיות אמור להוביל אותה להשתתפות בעשרות תחרויות במהלך העונה, כאשר אחת לשבועיים בממוצע היא צפויה לזנק למים.

גורבנקו נחשבת לשחיינית מפתח בקרב הנבחרת של לואיוויל וליצרנית הנקודות המרכזית שלה, בזכות יכולתה להצטיין במספר סגנונות שחייה שונים. מאמניה טרם החליטו סופית באילו מקצים תתחרה השנה.

"אני נכנסת לתקופה עמוסה מאוד, מעניינת ובעיקר מאתגרת", אמרה גורבנקו. "אני אוהבת מאוד להתחרות וההתרגשות רבה. תחרויות עושות לי טוב. אני לומדת מכל זינוק, ובשנים קודמות, בעונות שבהן התחריתי הרבה, הצלחתי בתחרויות מטרה. לצד העומס בבריכה, גם תוכנית הלימודים שלי תהיה עמוסה מאוד, והאתגר הוא לשלב בין הלימודים והשחייה בצורה המיטבית ביותר".

מלבד ההתחייבויות באוניברסיטה ובליגה החדשה, מצפה לגורבנקו גם אתגר בינלאומי. בתחילת דצמבר, בין התאריכים 1 עד 6 בחודש, היא צפויה להשתתף באליפות העולם בבריכות קצרות שתתקיים בבייג'ינג שבסין.

זו לא תהיה הפעם הראשונה של גורבנקו במסגרת הזו. ב-2021 זכתה השחיינית הישראלית בשתי מדליות זהב באליפות העולם באבו דאבי, במקצי 50 מטר חזה ו-100 מטר מעורב אישי. מאז לא השתתפה גורבנקו בתחרויות במסגרת זו, מכיוון שלא היו חלק מהתוכנית המקצועית שנקבעה לה.

לוח הזמנים העמוס של גורבנקו לא נגמר שם. מיד אחרי התחרות בסין היא צפויה להגיע לישראל כדי להשתתף באליפות החורף של הארץ. בין שתי התחרויות, במהלך חופשתה מהלימודים, היא תצא עם נבחרת לואיוויל למחנה אימונים מיוחד בפלורידה.