מפקד סנטקום: איראן לא ייצאה נפט דרך הורמוז

יותר ממיליארד חביות נפט גולמי עברו דרך מצר הורמוז בחודשיים האחרונים, בזמן שאיראן לא ייצאה אף חבית נפט אחת. כך הודיע היום (שבת) מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, אדמירל בראד קופר, בסרטון שפרסם.

לדברי קופר, המצור האמריקני על נמלי איראן הוא זה שמנע מטהרן לייצא נפט לחלוטין. "אלפי ספינות עברו דרך המצר. יותר ממיליארד חביות נפט גולמי נשלחו משותפותינו במפרץ דרך מצר הורמוז, ואיראן ייצאה אפס חביות, בזכות המצור ההדוק שלנו", אמר.

מפקד סנטקום פירט כי הכוחות האמריקנים סייעו ליותר מ2,000 מעברים של ספינות מסחריות במצר הורמוז בעזרת מה שהוא הגדיר "הגנה מתואמת". לדבריו, נתיבי השיט המרכזיים במצר כבר נוקו ממוקשים באופן מלא, והתנועה הימית באזור ממשיכה להתגבר.

קופר ציין כי היקף הנפט הגולמי, המטענים והגז הטבעי הנוזלי שעברו במצר בשבועיים האחרונים היה הגבוה ביותר בכל ששת החודשים שקדמו לכך. הוא הוסיף כי ארצות הברית פועלת בשיתוף עם כל שש המדינות החברות במועצת שיתוף הפעולה של המפרץ, וגם עם חברות ביטוח וספנות בינלאומיות, במטרה להמשיך ולהגדיל את היקף התנועה העוברת באזור.

במקביל להישגים בשטח, מפקד סנטקום הודיע על הקמת יחידה קואליציונית חדשה שתתמקד בהתמודדות עם רחפני תקיפה. "אנחנו עובדים עם כל שותף באזור כדי לחזק את ההגנה האווירית שלו, להקים יחידה קואליציונית חדשה נגד רחפני תקיפה, ולשמור על מצר הורמוז והמים שסביבו פתוחים ונקיים", מסר קופר.

בסיום הודעתו התייחס קופר לחיילים האמריקנים המבצעים את המשימות באזור, וציין כי גילם הממוצע הוא באמצע שנות ה-20 לחייהם. בין הכוחות מנה טייסים, אנשי תחזוקה ולוגיסטיקה, אנשי הגנה אווירית ואנשי מודיעין, וקרא להם "להישאר ממוקדים ולהמשיך בעבודה המצוינת".

ההודעה מגיעה על רקע מהלך שהחל בסוף אוגוסט, אז הודיעה ארצות הברית כי השלימה את פינוי המוקשים מנתיבי השיט המרכזיים במצר הורמוז, בתום חודשים של עימות סביב השליטה במעבר הימי האסטרטגי. במקביל חידשה וושינגטון את המצור על נמלי איראן, מהלך שהוביל לעצירה משמעותית ביצוא הנפט מטהרן.

מוקדם יותר במהלך העימות נסגר מצר הורמוז לחלוטין לתנועת כלי שיט, לאחר שאיראן איימה לתקוף ספינות שיעברו בו. המצר, שדרכו עוברת כמות ניכרת מסחר הנפט העולמי, הפך בחודשים האחרונים לנקודת חיכוך מרכזית בין וושינגטון לטהרן.

בשלב זה לא נמסר מתי תוקם היחידה הקואליציונית נגד רחפני תקיפה, ולא פורסם לוח זמנים להסלמה או להרפיה נוספת במצור על איראן.