ירי ליד בית כנסת בקנדה: שוטר נפצע קשה

ליל כל נדרי הפך לזירת אימה עבור עשרות יהודים בעיר בלוויל שבמחוז אונטריו בקנדה. חמוש פתח באש סמוך לבית הכנסת "בני יעקב" בדיוק בשעה שבפנים התקיימה תפילת פתיחת יום הכיפורים, ורק בזכות שוטר שהוצב במקום ופעל באומץ נמנע אסון גדול בהרבה. השוטר עצמו נפצע קשה בקרב היריות.

החשוד, המזוהה כשון וורד בן 29, הגיע חמוש למקום ופתח באש לעבר בית הכנסת. לפי הדיווחים, נורו כ-19 עד 30 קליעים במהלך האירוע. כלי רכב שחנו בקרבת מקום ניזוקו מפגיעות כדורים, ולפי חלק מהעדויות גם חלונות המבנה נפגעו, אף שגורמים במשטרה מסרו כי לא אותר נזק ישיר לבית הכנסת עצמו.

בתוך בית הכנסת שהו באותה שעה כ-20 מתפללים. נשיא הקהילה, נורמן ודום, תיאר את הרגעים המבהילים: "זה היה בום, בום, בום. אז רצנו בחזרה לאולם בית הכנסת, סגרנו את הדלתות מאחורינו כדי לא להשאיר מטרה גלויה, ונשכבנו על הרצפה". תפילות יום הכיפורים במקום בוטלו בעקבות האירוע.

השוטר שהוצב מחוץ לבניין ברכב לא מסומן, המזוהה בדיווחים כג'ף סמית', ירה בחשוד ופצע אותו קשה, אך גם הוא עצמו נפגע באורח קשה בעימות. מצבו תואר בתחילה כקריטי אך יציב, ולאחר אשפוז בטיפול נמרץ הוא התייצב. היורה נפצע באורח אנוש ונוטרל בשטח.

דוברת יחידת החקירות המיוחדות של המשטרה המחוזית, קריסטי דנאט, מסרה כי זירת הירי נמצאה במרחק של כחצי רחוב בלבד מבית הכנסת. "זה היה קרוב, קרוב מאוד", אמרה. המשטרה טרם קבעה רשמית כי מדובר בפשע שנאה או בפיגוע בעל מניע אנטישמי, אך בישראל לא חיכו להכרעה הרשמית.

שגריר ישראל בקנדה, עידו מועד, לא היסס והגדיר את האירוע כפיגוע טרור נגד בית הכנסת. לדבריו, בזכות אומץ ליבו של השוטר ניצלו חיי אדם, אך "יש לעשות עוד הרבה יותר באופן מיידי כדי להגן על חייהם של חברי הקהילה היהודית".

משרד החוץ הישראלי פרסם הודעה חריפה מיד עם צאת החג. "פיגוע הטרור נגד בית הכנסת בני יעקב בבלוויל בערב יום הכיפורים מסמן הסלמה נוספת במשבר האנטישמיות בקנדה", נמסר. במשרד הוסיפו: "מחשבותינו עם קצין המשטרה שהפגין אומץ יוצא דופן ונפצע במשימה. אנחנו מתפללים להחלמה מלאה ומהירה שלו. ישראל עומדת בסולידריות עם קהילת ישראל בקנדה, העומדת מול מציאות מאיימת הולכת וגוברת". בהמשך ההודעה נכתב חד וחלק: "הסתה שאינה מטופלת בספירה הציבורית, לצד מדיניות אנטי-ישראלית, מזינה את האנטישמיות. נדרש שינוי".

גם בזירה הקנדית הגיבו בחריפות. ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, אישר את האירוע ומסר: "יהודים חייבים להיות מסוגלים לעבוד את אלוהיהם בבטחה, לחיות חיים יהודיים חופשיים, פתוחים וגאים. ממשלת קנדה תעשה כל שביכולתה כדי לתמוך ברשויות אכיפת החוק בהבטחת העמדת המבצע לדין במלוא חומרת הדין". מנהיג האופוזיציה, פייר פואיליבר, תקף את הממשלה: "האלימות האנטישמית השפלה הזו בקנדה חייבת להיפסק, וממשלה ליברלית זו חייבת לפעול עכשיו כדי להגן על העם שלנו". ראש ממשלת מחוז אונטריו, דאג פורד, אמר כי הוא "נגעל" מהירי, והוסיף: "אנחנו חייבים תודה עצומה לשוטר האמיץ הזה ולכל אנשי החירום שפעלו כה מהר כדי לשמור על ביטחון הקהילה".

מדובר בתקרית נוספת בשרשרת אירועים דומים בקנדה. בחודשים האחרונים תועדו מספר תקריות ירי לעבר בתי כנסת ברחבי המדינה, מה שמעצים את החששות בקהילה היהודית המקומית מפני החרפה נוספת של האנטישמיות במדינה.

המשטרה הקנדית ממשיכה בחקירה כדי לקבוע רשמית את המניע לירי, בעוד ישראל ממשיכה ללחוץ על הממשלה הקנדית לנקוט צעדים משמעותיים יותר להגנה על הקהילה היהודית במדינה.