שי ג'ינפינג נחת בארה"ב לקראת פגישת הפסגה עם טראמפ

מטוסו של נשיא סין שי ג'ינפינג נחת בארצות הברית, לקראת פגישת פסגה דרמטית עם הנשיא דונלד טראמפ שתעצב מחדש את יחסי שתי המעצמות. הביקור ההיסטורי, הראשון מסוגו של מנהיג סיני בארצות הברית זה כמעט עשור, מגיע ברגע קריטי, ימים ספורים לפני שהסכם הסחר בין המדינות עומד לפקוע.

Donald Trump at CPAC 2014 (1)צילום: דונלד טראמפ

שי צפוי לנחות בבסיס חיל האוויר אנדרוז, שם יתקבל באופן אישי ומיוחד על ידי טראמפ עצמו. מיד לאחר מכן ייערך בבית הלבן טקס רשמי ומרשים, שיכלול מטס הצדעה צבאי ומאות חיילים אמריקאים שיעמדו דום לכבודו של הנשיא הסיני. זו הפגישה השלישית בין השניים מאז שטראמפ נכנס לכהונתו השנייה, אך הפעם מדובר בביקור ממלכתי מלא, עם כל הפרוטוקול הדיפלומטי הנלווה אליו.

דייוויד סאקס, בכיר במועצה ליחסי חוץ, לא הסתיר את ההפתעה מרמת הכבוד שמעניקה וושינגטון לאורח הסיני. "מפגש עם שי ג'ינפינג בבסיס חיל האוויר אנדרוז ועד לקיומו של מטס עבורו, זה לא דבר שניתן לאף בעל ברית של ארצות הברית, קל וחומר ליריבה כמו סין", אמר. "זה די, ממש מדהים".

מאחורי הפאר הדיפלומטי מסתתרות מחלוקות בוערות. הגירעון המסחרי בין המדינות עומד על יותר מ-91 מיליארד דולר, ומלחמת הסחר שפרצה בין הכלכלות הגדולות בעולם עדיין רושמת צלקות. בשיאה של המלחמה הגיעו המכסים האמריקאיים על יבוא מסין לשיא מדהים של 145 אחוזים, כשסין הגיבה במכסים של עד 125 אחוזים על מוצרים אמריקאיים. רק בחודש מאי, לאחר שיחות בשווייץ, החלה הפחתה הדדית זהירה.

ההסכם הנוכחי, שנחשב לפי שעה ל"הפסקת אש" כלכלית, אמור לפקוע בעוד שבועות ספורים, ב-10 בנובמבר. אף אחד לא מצפה להסכם סחר היסטורי חדש מתוך הפגישה, אבל הציפייה המרכזית היא ששני הנשיאים "יקנו" לעצמם עוד זמן, יאריכו את הפסקת האש הקיימת וימנעו החרפה נוספת של המשבר.

בינה מלאכותית תופסת מקום מרכזי בשיחות, על רקע התחרות הגלובלית הבוערת בין המעצמות. טראמפ רואה בטכנולוגיה הזו נדבך חיוני לעוצמה הכלכלית והלאומית של ארצות הברית, ומקורביו מספרים שהוא אף התבטא לאחרונה ברשת החברתית שלו נגד מה שכינה "קנוניה חולנית" שמנסה לעכב את בניית מרכזי הנתונים האמריקאיים, לטענתו לטובת סין בלבד.

לצד נושאי הסחר והטכנולוגיה, סוגיית טייוואן ממשיכה לרחף מעל השולחן כמוקד מתח מסוכן. שגריר סין בארצות הברית, שי פנג, פרסם אזהרה חריפה ערב הפגישה ודיבר במפורש על "קווי אדום" שאסור לחצות. לדבריו, לסין ארבעה עקרונות שאינם נתונים למשא ומתן: סוגיית טייוואן, דמוקרטיה וזכויות אדם, דרכי פיתוח ומערכות שלטון, וזכויות פיתוח. הוא הדגיש שכאשר סין וארצות הברית משתפות פעולה, שני הצדדים מרוויחים, אך כאשר הן מתעמתות, שניהם מפסידים.

גם איראן צפויה לעלות בשיחות, על רקע המהלך האמריקאי להדק את המצור הכלכלי על טהרן. סין היא שותפת הסחר המרכזית של איראן, כך שקשה להגביר את הלחץ על המשטר האיראני בלי לגעת גם בחברות ובבנקים סיניים שעושים איתו עסקים. תא"ל במיל' אסף אוריון, ראש מרכז גלייזר למדיניות ישראל-סין במכון למחקרי ביטחון לאומי, הסביר כי "פסגת טראמפ-שי נועדה לייצב את היחסים בין שתי המעצמות ולסייע בניהול התחרות ביניהן, מבלי לפתור אותה". לדבריו, במוקד יעמדו הארכת הפסקת האש במלחמת הסחר, הפחתת מכסים מוגבלת, ויצוא מינרלים נדירים ושבבים.

בין המוזמנים לארוחת הערב הממלכתית שתלווה את הביקור צפויים להימצא כמה מהשמות הגדולים בעולם ההייטק האמריקאי, בהם אילון מאסק, ג'ף בזוס, טים קוק וסונדאר פיצ'אי. נוכחותם ממחישה עד כמה הכלכלה, הטכנולוגיה והדיפלומטיה התערבבו זו בזו בפגישה הזאת. סטיבן אורלינס, נשיא הוועדה הלאומית ליחסי ארצות הברית-סין, סיכם את הגישה של הבית הלבן במילים חדות: "טראמפ קיבל החלטה שבכל מחיר, אנחנו צריכים שלא תהיה לנו מערכת יחסים עימותית עם סין. הוא מאמין שככל שהוא והנשיא שי נפגשים יותר, מערכת היחסים הזו תהיה פחות עימותית, והוא צודק".

Elon Musk 2015צילום: אילון מאסק

בשעות הקרובות צפויות להתקיים שיחות ישירות בין הנשיאים, ולפי הערכות, ההכרעות המרכזיות יגעו בהארכת הפסקת האש הכלכלית ובניסיון למנוע החרפה נוספת של המשבר בין שתי המעצמות הגדולות בעולם.