תחקיר צה"ל: הצבא נכשל בהגנת מוצב פגה

צה"ל פרסם היום (חמישי) את ממצאי התחקיר המבצעי על הקרבות במוצב פגה בגזרת עוטף עזה, שהתרחשו בבוקר ה-7 באוקטובר. מסקנת התחקיר חד משמעית: הצבא נכשל במשימת ההגנה על הגזרה, ולא הצליח למנוע את כיבוש המוצב ואת חדירת המחבלים לקיבוץ בארי. התחקיר, שנמשך כעשרה חודשים, הוצג היום למשפחות השכולות.

בקרבות במרחב פגה נפלו 18 לוחמים ומפקדים, 22 נוספים נפצעו ושני לוחמים נחטפו לרצועת עזה. הממצאים מתבססים על הקלטות קשר, תצפיות, מצלמות אבטחה, חקירות משטרה ושחזורים בשטח.

בבוקר המתקפה שהתה במוצב פלוגה מגדוד 13 של חטיבת גולני, לצדה פעלו מחלקת טנקים, צוות מרגמות וכלים משוריינים נוספים. בשעה 05:30 ביצעו הכוחות כוננות עם שחר, בהתאם להערכת המצב שהייתה ידועה באותה עת. כעבור כמעט שעה, בשעה 06:29, נפתח ירי רקטות מאסיבי, ובמקביל פרצו מחבלי חמאס את המכשול הגבולי בעשרות נתיבי חדירה. על פי התחקיר, זוהו באותו בוקר 11 נתיבי חדירה מרצועת עזה בגזרה הגדודית, ובין 60 ל-80 מחבלים פשטו על מרחב המוצב עצמו בשלושה עד ארבעה גלים.

הטנקים בגזרה היו בין המטרות הראשונות שספגו אש, במה שמתואר בתחקיר כניסיון שיטתי לפגוע במהירות ביכולות האש והתגובה של צה"ל. סמל שי לוינסון, מפקד אחד הטנקים, ניהל לחימה מול המחבלים והצליח, על פי הממצאים, לחסל כעשרה מהם לפני שנהרג. גופתו נחטפה לאחר מכן לרצועת עזה. טנק אחר נפגע מרחפן שהטיל לעברו ראש קרבי, אך צוותו המשיך לירות ממנו במשך כשעה נוספת למרות התקלה. טנק נוסף נפגע מטיל נגד טנקים, אנשי הצוות נפצעו ומפקד הטנק נחטף.

בסביבות השעה 06:56 הצליחו תשעה מחבלים לחדור לתוך המוצב עצמו והתפצלו לשלוש חוליות: אחת תקפה את מתחם המרגמות, השנייה פתחה באש מכיוון צפון והשלישית תקפה את פתח המוצב. לוחמי מחלקת המרגמות נלחמו בהם וחיסלו חלק מהמחבלים, אך גם הם ספגו אבדות. מפקד המוצב דיווח באותה עת כי חלק מהלוחמים פועלים ללא ציוד לחימה מלא, וכי קיים מחסור באמצעי אש. שדרת הפיקוד נפגעה קשות, ומפקד הפלוגה לא הצליח להגיע למרחב. את האחריות לניהול הקרב לקח על עצמו מפקד מחלקה, שניסה במשך שעות לארגן את ההגנה ולהחזיק את הכוחות בעמדותיהם. בהמשך נפל גם הוא, יחד עם לוחם נוסף, בעת שחיפה על תנועת כוח.

גם הסיוע האווירי לא הצליח לשנות את פני הקרב. חיל האוויר ביצע שלוש תקיפות במרחב במהלך שעות הלחימה, אך רק אחת מהן הביאה לחיסול מחבלים. תקיפה שבוצעה בשעה 07:43 בצפון המוצב נועדה לשבש את פעולת המחבלים ולא לחסלם, בשל פער בהבנת תמונת המצב והיעדר תקשורת סדירה עם הכוחות בשטח. בסיכום צוין כי רוב התקיפות האוויריות במרחב לא היו אפקטיביות דיין, בשל פערי תיאום בין הכוחות באוויר ובקרקע.

ככל שנמשך הקרב, התרכזו רבים מהלוחמים והפצועים בחדר האוכל הממוגן. המחבלים כיתרו את המבנה, חסמו את דרכי היציאה וניסו פעם אחר פעם לחדור פנימה, כשהלוחמים חוסמים את הפתחים בשולחנות ובאמצעים מאולתרים. בשעות הצהריים, לאחר שלא הצליחו לפרוץ את המבנה, אספו המחבלים מזרנים והציתו אותם יחד עם סולר בצדי הבניין, במטרה להזרים עשן דרך פתחי המזגנים ולהוציא את הלוחמים בכוח. הלוחמים החלו להיחנק והכרתם התערפלה. אחד מהם יצא בכל זאת וחיסל שני מחבלים. בשעה 13:13 החליטו חמישה לוחמים לצאת מחדר האוכל ולחתור למגע עם המחבלים. הם נלחמו מטווחים קצרים מול עשרות תוקפים, וכל חמשתם נפלו בקרב. רק לאחר מכן החלו המחבלים לנתק מגע מהמוצב.

כוחות החילוץ המשמעותיים הגיעו למקום רק בשעות אחר הצהריים המאוחרות, בין 16:20 ל-16:50, כאשר נכנסו למוצב כוח מיחידת לוט"ר וכוח קצינים מחטיבת גולני. הם טיהרו את המתחם, חברו ללוחמים שנותרו ופינו את הפצועים. כשהגיעו, כבר לא נותרו מחבלים בשטח המוצב.

התחקיר מצביע על פער מרכזי בין ייעודו של פגה כמוצב קרבי ממוגן לבין ההיערכות בפועל. בתקופה שקדמה למתקפה עסקו הכוחות בעיקר בהתמודדות עם הפרות סדר לאורך הגדר, מה שהשפיע על תפיסת האיום ועל האימונים, שלא תאמו תרחיש של מתקפה רחבת היקף ומתואמת בכמה מוקדים במקביל. הממצאים מצביעים גם על מחסור באמצעי לחימה, בהם מקלעים, ועל תשתיות שלא התאימו לתרחיש שהתממש בפועל.

בסיכום התחקיר נכתב כי לרשות הכוח עמדו עשרות לוחמים, טנקים, מרגמות, רק"ם מתקדם ועמדות לחימה ממוגנות, ולכן "היה מצופה מכוחות צה"ל לייצר מציאות אחרת". עם זאת, צוות התחקיר מדגיש כי הלוחמים והמפקדים נלחמו עד הסוף במציאות שהוגדרה מורכבת עד כדי בלתי אפשרית, תוך טיפול בפצועים וניסיונות חוזרים לבלום את החדירה, גם לאחר שהמערך שסביבם כבר קרס.

לקרבות במוצב פגה היו השלכות שחרגו מגבולות המתחם עצמו. פגיעת הכוחות ונטרול חלק מיכולותיהם בשעות הראשונות פגעו גם באפשרות להפעיל במהירות כוחות לעבר מוקדי לחימה נוספים בגזרה, ובהם קיבוץ בארי, שם כבר נקבע בתחקיר נפרד כי צה"ל נכשל במשימתו להגן על התושבים. צה"ל מסר כי ממצאי התחקיר יובאו בפני גורמי הפיקוד לצורך הפקת לקחים לקראת עתיד ההיערכות בגזרות הגבול.